– Бень, – наконец прокашлялась я. – Мне достался домик у реки за квартиру, которую сожгли… Но его, похоже, затопит, если дождь не закончится… Ну, какая тут любовь, а? – тихо возмутилась я и добавила: – Знаешь, когда люди соединяются, получается совсем не то, что они ждут, ты не замечал?
– Света, очень важно, кто рядом с тобой. – Баблосов бережно положил свою тяжелую ладошку на мою дрожащую руку, слегка прижав ее к столу. – Можно прожить жизнь, но так и не узнать, что такое счастье. Я бы хотел быть с тобой, Света, – тихо добавил он, заглянув мне в глаза.
Какой-то черт, не иначе, быстро «прокрутил» в моей голове цветной диафильм: квартирка где-то в Химках, продавленный пыльный диван у правой стены и я, забитая жизнью клуша на нем, лежу и плюю в потолок… И, не раздумывая ни секунды, я начала врать, какой на самом деле достался мне шикарный дом, если починить там крышу! Я наплела еще столько, что у Баблосова печально вытянулось лицо, а я, поперхнувшись на слове «Мерседес-Бенц», демонстративно отвернулась от него и уставилась в камин!
«Ну почему на меня западают либо полные отморозки, либо мужчины, которых мне жаль? Ну и еще вертопрах Бобер… Вот моя долюшка женская!» – закрыв глаза, думала я.
– Новость знаешь, Свет? – Бениамин Маркович как ни в чем не бывало погладил мою руку. – Сестры Хвалынские вернулись неделю назад!
– Неужели! – обрадовалась я перемене темы и чуть не свернула голову.
– Опять в Италию собираются, там же у них наследство! – кивнул Баблосов.
– А где же они были почти два месяца, старые ведьмы? – Меня вдруг начала бить крупная дрожь. – Я ведь натерпелась из-за них!
– Лежали в больнице. Вот, в газете про них написали, в разделе «Ну, надо же»! – Баблосов вытащил из кармана куртки сложенную газету.
– Ну, разве можно верить «Сплетнице», Бень? Я даже читать не хочу! – Быстро разворачивая «Московскую сплетницу», от волнения я порвала газету.
Бениамин Маркович молча курил.
– Ага, мусорщики Рима снова бастуют… А вот еще, статья про двух русских туристок… Это – про них?
Баблосов кивнул.
«При выходе из самолета в аэропорту Чампино под Римом две нетрезвые туристки из России споткнулись и скатились по трапу кубарем, получив тяжелые травмы. В госпитале их запомнили как самых сварливых пациенток столетия – после реанимации и комы они излупили лечащего врача костылями и были переведены в отделение психиатрической клиники для особо буйных стариков… из которого их выписали неделю назад».
– Похоже, их сажают два карабинера на самолет, – ткнул пальцем в газету Баблосов.
На снимке обе бабки Хвалынские выглядели весьма бодрыми, похудевшими и задиристыми, и даже модный саквояж от Диора – потертый и винтажный – был при них. Рядом с бабками стояли два смазливых карабинера и хохотали.
– Их же похоронили, – пробормотала я. – Теперь им придется доказывать, что они живы, так, да?
– Безусловно, они еще побегают по инстанциям. К тому же им выдал визу в Италию их знакомый консул. Он уже подтвердил это. – Баблосов мрачно усмехнулся.
– Значит, если б они не скатились с трапа и не попали в больницу, то не разминулись бы с душеприказчиком? – возмутилась я. – Ну, бабки! Даже в самолете нажрались… Кто же эти две похороненные вместо них утопленницы?
– Света, а давай лучше потанцуем? – Баблосов протянул мне руку. – Не беспокойся о них, у Хвалынских все будет нарядно, я уверен почему-то…
За красным роялем сидел пьяный пианист со скорбным лицом и извлекал из инструмента жалобные звуки, похожие на собачий вальс. Внезапно он взмахнул руками и начал играть регтайм! И у нас получилось. Я и не предполагала, что Бениамин Маркович так хорошо танцует. Мы вернулись за столик минут через десять, взмокшие и довольные.
– Это твой мужчина? – кивнул в сторону бара Баблосов.
После новостей о воскресших бабках Хвалынских я совсем забыла про Сулейменова. Хозяин двух чебуречных пристально смотрел на нас и, похоже, был уже порядочно пьян.
– Ни разу не мой, Бень, – буркнула я.
– Почему ты оправдываешься, Света? К женщинам в дешевых магазинчиках всегда клеятся такие типы, – внезапно разозлился Баблосов.
Я промолчала, а когда Сулейменов ушел, облегченно вздохнула, проглотив ежа в горле, и мы просидели с Беней, разговаривая, еще около двух часов.
В сумерках у ресторана было пусто… Лил дождь, и совсем не пахло опасностью, запах которой очень похож на плесень. Мне все-таки померещилось, что за нами кто-то следит, но из-за угла по лужам резво подъехала пустая маршрутка, в которую мы и сели.
– Я тебя провожу, – мрачно сообщил мне Бениамин Маркович.
– Да ради бога! Только не говори потом, что я тебя не предупреждала, – нехотя отмахнулась я.
В эту минуту в маршрутку заглянула чья-то физиономия и послышался хлесткий мат, и не успела я разглядеть, кто это был, как они уже дрались – Бениамин Маркович и некто, с размаху ударивший Баблосова кулаком в лицо!
Водитель маршрутки чертыхнулся и, выскочив из кабины под дождь, побежал, оглядываясь, к вокзалу. А я, высунувшись из кузова, закричала:
– Караул! Милиция! Убивают!
Мой крик получился жалким, потому что дерущиеся уже с яростью мутузили друг друга в луже… Нет, я не буду скрывать, что всегда считала: мужчины должны драться за женщину, если им приспичило, на то они и мужчины. И немало я повидала в своей жизни стихийных кровавых драк. Поэтому крик Бениамина Марковича:
– Я тебе покажу кузькину мать! – показался мне весьма своевременным.
Хотя из-за кого дерутся эти двое, стопроцентной уверенности у меня не было до той секунды, пока я наконец не узнала Сулейменова.
«Неужели из-за меня?!» – бегая по лужам, ахала я, видя, что действо набирает размах с каждой секундой, – кровь уже текла с обоих.
– Сволочь!
– Дерьмо!!!
Последовало по одному сокрушительному удару, и оба упали в две лужи, похожие на мини-озерца, в которых при желании можно утонуть. Сначала на четвереньки встал Баблосов и, обратив ко мне разбитое лицо, шепеляво выговорил:
– Позвони моему адвокату, Света… Вот мой мобильный… Не урони только… – И телефон вместе с ошметками мокрой грязи полетел мне в руки.
От вокзала вместе с водителем маршрутки уже бежала пара милиционеров, и, оценив ситуацию на глазок, один из них защелкнул на руке Бениамина Марковича наручник.
– Надо вызвать «Скорую», – наклонившись к лежащему в грязи Сулейменову, буркнул другой. – А с тобой, голубчик, мы разберемся в участке, – и беззлобно отвесил Бениамину Марковичу удар под дых.
– Забавно-забавно, – охнул Баблосов, сгибаясь пополам.
– Чего вы бьете-то?! – набрав воздуху в легкие, завопила я. – Я с ним в отделение поеду! Этот вот, который в луже, на него напал, и водитель маршрутки видел, вы спросите-спросите. – Я оглянулась на водителя, который молча курил в сторонке.
– Я спиной не видел, – отговорился тот.
– А ты сама кто такая? А ну-ка, предъяви документы! Что за чмо в обносках колошматит наших почетных горожан, ась? – переглянулись милиционеры.
Часто самый лучший ответ – это молчание, и я промолчала, вытащив из сумки паспорт.
– Света, не езди со мной, а лучше позвони моему адвокату. – И Баблосов продиктовал мне короткий московский номер.
Через считаные минуты к остановке подъехали «Скорая», а за ней зарешеченный ржавый «бобик». В первую на носилках загрузили из лужи Сулейменова, а «бобик» принял в свое чрево упирающегося Баблосова и парочку разбитных вокзальных пьяниц… Я было ринулась за ними, но мой чемодан как раз выкидывали из маршрутного такси, и я, схватив его, успела втиснуться в маршрутку в самый последний момент.
– Только что задержан милицейским патрулем города Дракина Баблосов… Бениамин Маркович! Задержан неправомерно, – передала я информацию об аресте на автоответчик московского номера, и телефон отключился.
Похоже, у него банально села батарейка.
Не помню, как я тогда доехала до своей остановки, помню лишь, как в очень плохом кино, вылезла под проливной дождь и огляделась. Моя заброшенная лачуга на отшибе, до нее надо было еще дойти триста метров, и я быстро пошла по обочине, прыгая с асфальта в грязь. Я уже начала спускаться вниз к своему дому, когда меня осветила фарами притормозившая машина. Оттуда высунулся нестарый еще мужичок с заурядным лицом, рядом с ним на пассажирском сиденье уютно зевала женщина моего возраста.
