— Не сказал бы, что в дефиците, но заработать можно. Ладно, Кай, — он хлопнул меня по плечу. — Пост полиции я снимаю. В них больше нет нужды. А ты завтра, с самого утра давай к нам. Официально зарегистрируешься, получишь инструкции. Ко мне тоже зайди. Поговорим. Может, подскажу что.

— Спасибо, Титий.

Я закрыл за ним дверь и… вздохнув, начал прибираться. К слову, энергии в источнике осталось больше половины. Не все так плохо. Это конечно задержит мое развитее, но тут я что-нибудь придумаю.

Вечером меня нашел парень, которого я посылал за лейтенантом Ликием. Рассказал, что тот побывал в мэрии. Общался там с кем-то, и вышел оттуда довольный. Паренька я отпустил. Он предложил показать мне город, и я согласился. Но все завтра.

А Ликий… Ну, у меня вроде появился приятель в мэрии. Поговорю с ним об этом.

Глава четвертая

Проклятие невезения

Спал плохо. Фактически в грязи. Чтобы нормально прибраться в башне нужно время, так что спал я на полу. Не рискнул ложиться в кровать с чужим грязным бельем. Просыпался от того что рядом бегали крысы. Их коготки цокали по полу и не давали мне отдыхать. Им было интересно кто я такой, так что приходилось вставать, отгонять их и снова ложиться, в надежде заснуть.

Встал в пять утра. Не мог больше лежать и ворочаться. Плюнул на сон.

На улице еще темно. Поднялся по закрученной винтом лестнице на самый верх башни и понаблюдал за горизонтом, подсвеченным светом маяка. Кажется, заметил корабли, что шли на свет. Проморгался и убежал вниз, закрыв за собой дверь. На свет помимо кораблей слетались букашки, часть из которых кровососущие.

— Ай! — Хлопнул я себя по шее, раздавив крупного жука, успевшего куснуть и присосаться ко мне. — Тьфу! Мерзость!

Лето. Комары, кровососущие жуки, слепни. Уф-ф, выдохнул я с недовольством, все еще потирая шею, и волдырь что на ней вскочил. Рассмотрев жука зажатого в кулаке, я сбросил его на пол и для надежности придавил пяткой. Включил свет и продолжил прибираться. Но первым делом я перетащил свои ящики в подвал, не оставлять же их прямо здесь, рядом с входной дверью?

В подвале искрило. Даже свет включать не понадобилось.

Все. Готово.

Стоя на первом этаже, я оглядывался по сторонам и думал. Сжигать или не сжигать? Такой вопрос крутился у меня в голове. Куда девать все эти записи и рукописные книги магов, что жили здесь до меня? Решил не сжигать. Повременю. Просмотрю их по диагонали, и только потом буду принимать решение.

Одна из лампочек начала мигать и с тихим — пуф, перегорела.

Здорово, конечно, что на маяке есть свое электричество. Нормальный туалет. Ванная. Холодная и горячая вода в кране. Даже печь на кухне работает от электричества. Жаль только что за эту роскошь приходится расплачиваться своей магией.

Ну, ка… Я взял в руки тетрадку и ручку.

Расчеты были недолгими. На ученике, благодаря плотности воды моего внутреннего моря (ее цвету) — на полную зарядку магомеханического генератора уходит 5,3 ед. энергии. На мое развитее остается 7,8 ед., с учетом того что мой резерв сейчас 13,1 единицы. Надеюсь, когда я починю генератор и залатаю дыры в проводах, он будет жрать меньше. А там и записи предшественников прочту. Не может быть, что никто из них так и не нашел способ как сэкономить.

В целом все неплохо. Тетрадь я отложил в сторону и закатал рукава рубашки. Пора приниматься за дело.

Набрав горячей воды в ведро и найдя чью-то старую футболку, которую я пустил на тряпки, я принялся мыть полы. Начал с подвала, повыгоняв оттуда крыс. Часть убежала наверх, увернувшись от моих рук, а другая часть была мною отловлена и помещена в железный ящик, который я тоже нашел среди гор хлама. Первый этаж. Прихожая. Туалет. Кухня. Кабинет. Второй этаж. Моя спальня и гостевая комната. Не хоромы, но жить можно.

После того как я помыл полы, начал целенаправленно искать крыс. И снова пошел снизу вверх. С подвала. Перетряхивал книги. Стирал с них пыль, ставил на место и переходил от полки к полке. Вынюхивал их гнезда и разорял.

Мешки с зерном, которым кормились крысы, вынес на улицу, подальше от маяка. Выкопал яму и сбросил их туда. Крыс тоже скидывал в яму. Как и всякий хлам. Труху из кухонных шкафов и дырявую одежду прежних хозяев маяка.

Так до рассвета и провозился. Не сказать, что стало чисто, но начало положено.

Живот урчал. Но все что я мог ему предложить это вода из-под крана. Выпил стакан, проверил, сколько времени на часах, натянул на голову свою шляпу, обулся, револьвер на пояс и на улицу. Ух. Зажмурился. Солнце только встало, но ночная прохлада сразу ушла — испугавшись. Поднялась влажность и уже начало печи голову, даже через мою соломенную шляпку. Дышать сложно. Юг. А я привык к северу. Итак, ночью пропотел и вот снова. Душ придется принимать по три раза в день.

Поворчав, я пошел в банк. Он как раз по дороге. Запомнил вчера, где он находится.

Прошел уже месяц с того момента как я покинул Океанию и снимал деньги со своего счета. Время летит. Да. Буду теперь жить на зарплату — как честный человек, пока что-нибудь не придумаю. А то тех денег мне ни на что не хватит. А основа для зелий пусть пока полежит в подвале. Она не портится.

Банк был открыт. После проверки моей личности работники банка вручили мне мои три чого и сто тринадцать кархемов в бумажных ассигнациях. Зарплата у меня не изменилась. А я так надеялся, что ее повысят. Эх. Мой бронежилет утерян, и нужен новый. Правда на такой жаре, стоит ли? Но денег на него все равно нет. Все уйдет на еду и вещи первой необходимости. Неприятно чувствовать себя бедным.

Выйдя из банка, я направился в сторону центра города. И не я один. Тротуары заполонили люди, спешащие на работу. На дорогах появились телеги и автомобили, как на чадящем керосине, так и старые — паровые, от которых уже отказались из-за их неэффективности и постоянных поломок, но здесь они еще ходят.

По пути заскочил на почту и отправил письма в Плешь Ведьмы. Мне сказали, что они дойдут до них через три, пять месяцев. Долго, но это хоть какая-то связь. Привязался я к тем людям. К умнице, Розе. И родственникам, да… Вспомнил последнее письмо тети, подложенное мне в рюкзак. Родителей. Секрет своего рождения. Грустно. Неприятные воспоминания.

Пешком до центра города идти далеко, так что успел осмотреться свежим взглядом. Раскланялся с парочкой магов, что встретились мне по дороге. Это были такие же, как я — неофиты, ну-у-у… почти такие же, вряд ли они скрывают свой ранг. Бакалавр мой приветственный кивок проигнорировал, вот это мне знакомо. Спесь и надменность. Он передвигался на машине, что стояла рядом с его домом. Личный водитель открыл ему дверь. В окошко, провожая его, махала рукой красивая женщина.

Магов повстречал много. Крупный город. Вчера я еще не до конца осознал, насколько.

Обычные люди со мной тоже здоровались. Говорю же. Магов здесь уважают. Всем я кивал. Так же обратил внимание, что они вооружены. Револьверы. Ножи. Но ружей не было. Только легкое оружие.

Прошел мимо киоска с газетами и не удержался, купил местную прессу. Живот снова заурчал и я понял, что так больше нельзя. Зашел в первое же попавшееся кафе по дороге, заказал завтрак и развернул газету, поглядывая на прохожих и людей за другими столиками.

Кафе было уличным, под открытым небом. От солнца меня прикрывал навес. Спасибо и за это. Лоб и спина уже в поту. Влажность. Жара. И ветра нет. Полный штиль.

Пока ждал заказ, глазами пробежался по статьям на передовице «Голоса моря» — так называлась газета.

Мэрия снова отклонила прошение от глав районов: Портового, Семейного, Лесного и Западного. В этом году свет в эти районы проведен не будет. Волнения по этому поводу разогнала полиция. Более ста человек задержаны. Их обвиняют в дебоше. Им выпишут штраф и выпустят.

О ситуации на острове Черепаший новых сведений у нашей редакции нет.