- Ваше высочество принц Кассиодор,- поприветствовал он учтивым поклоном. - К сожалению, его высочество Яридор занят. У него обыск.

У меня сердце упало в пятки.

- Что-то ему передать? - спросил мужчина, глядя на нас.

- Передай ему, чтобы связался со мной. Срочно! - произнес Кассиодор, присаживаясь в кресло. - Вот прямо срочно!

Мужчина кивнул и исчез. Послышался скрип двери.

- Кас, - прошептала я. - Я боюсь…

- Не бойся, - Кассиодор поцеловал мою руку, глядя на меня синими глазами. - Давай я уступлю тебе кресло?

- Не надо, я лучше постою, - созналась я, с тревогой поглядывая в зеркало

Я не могла найти себе места от волнения. Прошло минут пять, а я успела известись.

- Не переживай, все будет хорошо, - прошептал Кассиодор, пока мы смотрели на каменный стол и кровать.

- А почему у него все каменное? - спросила я, прищурившись.

- Потому что бывают моменты, когда к нему подходить опасно, - негромко произнес Кассиодор. - Стихия дает о себе знать. Поэтому, когда он зол, он теряет контроль над стихией.

- Ты тоже теряешь контроль над стихией? - спросила я. - Мне готовить тряпки?

- Я стараюсь сдерживаться, - с улыбкой заметил Кассиодор. - Это специальный настрой… Умиротворение…

Теперь я понимала, что Лена встряла. Нет, Лена и раньше встрявала. Но не так глубоко, как сейчас.

Послышались шаги, а в зеркале отразился Яридор. Он посадил на кровать Лену. Сорочка у него была расстегнута. Лена смотрела на меня с удивлением, кутаясь в алый плащ. Если это то, что я подумала, то шансы у нее есть.

- Что такое? - произнес Яридор.

- Яр, пообещай мне. Только честно. Что ты не будешь делать глупости! - выдохнул Кассиодор. - А еще лучше я открою тебе портал, ты придешь сюда, и мы поговорим…

Эта мысль была очень здравой. Чем дальше в этот момент будет Лена, тем безопасней для нее.

- Не собираюсь я никуда идти, Кас, - произнес Яридор. - Что стряслось?

- Так, пока не говорите! Одну минуточку! Минуточка ничего не решает! - послышался голос, а я увидела что-то темное и маленькое, вылетевшее из-под кровати. В комнате послышался незнакомый женский голос.

- У нас уже не первая новость! Я и забыла, что у нас день новостей, а я все спрятала!

- Кто это? - склонилась я к уху Кассиодора.

- Ириска, его фамильяр, - так же тихо ответил он.

Теперь все зависело от Каса. От его умения договариваться с братом.

- Пообещай, - произнес Кас, а я видела, что он волнуется.

- Постараюсь, - сощурил глаза Яридор.

- Лене угрожает смертельная опасность, - произнес Кассиодор.

Я видела, с каким ужасом посмотрела на нас Лена.

Лена, прости. Так надо. Иначе ты погибнешь.

- Какая? Раз. Откуда ты узнал? Два, - спросил Яридор, а я нервно сглотнула.

- Есть вещи, которая она тебе не может сказать, - произнес Кассиодор. - Стоит ей только сказать тебе, она умрет. Она может умереть в любой момент. Помнишь наш разговор. Про девушек с фамильярами?

Я всматривалась в Лену, которая глубоко задышала.

- То есть, это правда? - спросил Яридор, резко обернувшись на Лену.

- Да, - произнес Кас. - Но все не так, как ты думаешь.

И в этот момент Яридор погасил зеркало!

- Яр! - резко встал Кас с кресла. - Яр!

Глава 46. Наездница на драконе

Нина

Я в ужасе застыла, понимая, что только что своими руками погубила Ленку. Боже мой… Боже мой…

- Кас! - в панике заорала я, цепляясь за принца. - Кас! Он погасил зеркало! Кас!

Я билась в его руках, заливаясь слезами. Он убъет Лену! Убьет! Боже мой, зачем я это сделала?

- Давай попробуем к ним! - произнес Кассиодор, бросая мне медальон. - Быть может, еще успеем.

Дрожащими руками я натягивала на себя очередной медальон, а Кассиодор уже тащил меня за руку по коридору

Опомнившись, я сама мчалась в сторону шлюза. Вода поднималась, а я по привычке задержала дыхание. Один вздох в воде заставил успокоиться и Кассиодор вытолкнул меня из Академии. Я уцепилась за его спину, а он, словно стрела, устремился вверх.

“Быстрее! Быстрее!”, - стучало сердце.

Мы вылетели из воды, а Кас раскинул крылья. Брызги летели во все стороны, а я вцепилась в него до побелевших костяшек, благо нашла местечко между костяными пластинами.

“Быстрее!”, - подгоняла я нас, чувствуя, что Лена в смертельной опасности.

И тут я увидела под нами Академию. Если наша казалась изящным замком, то это была черная крепость.

Кассиодор пошел на снижение, а я пыталась мысленно остановить время.

Когда он соприкоснулся с землей, я сползла с него. И только сейчас, когда мои ноги соприкоснулись с землей, я осознала, что только что летала на драконе. Без страховки. На головокружительной высоте. Запоздалый страх осознания опасности заставил покачнуться.

Кас знал дорогу. Он уверенно положил руку на огромные врата, а они раскрылись. После нашего перламутрового замка этот замок показался замком Дракулы. Мрачный, темный и зловещий.

Гулкие пустые коридоры отражали уверенные шаги Каса, и спешные притоптывания моих.

Кас дошел до дверей и постучал в них.

- Яридор! - произнес он. - Открой…

За дверью послышалась возня.

- Подожди, Кас, - наконец-то ответил голос.

- Ты что там? Труп прячешь? - спросил Кассиодор, а я на всякий случай приготовилась увидеть вместо Лены горстку пепла.

Дверь открылась, а Кас вошел первым.

- Надеюсь, ты ее еще не убил, - произнес Кас.

Я робко шагнула за ним, видя, как Кас выдыхает.

И тут я увидела Лену. Живую, здоровую и растрепанную. Она стояла в алом плаще, который был ей явно велик.

- Ты как? - спросила я, осматривая ее с ног до головы. - Мы так боялись, что он тебя убил… Представляешь, я тоже летала на драконе…

И теперь мне стало как-то стремно. Мне же еще возвращаться! Теперь, когда я никуда не спешу, у меня колени прогибались при мысли о том, что снова придется лететь обратно. Второй раз такой подвиг я не повторю! Я себя знаю!

- Все нормально, - выдохнула Ленка, а я радовалась встрече.

- Плохого же ты обо мне мнения, - послышался голос Яридора. Он шумно втянув воздух. - Я так понимаю, это - твоя…

- Невеста! - усмехнулся Кас, а Ленка обняла меня. Я обняла ее в ответ. Казалось, мы не виделись целую вечность. - А …

- Это моя невеста. Лена, - произнес Яридор, я опустила глаза, как вдруг увидела под ногами Лены огонь.

Ленка смотрела круглыми глазами мне за спину. Я обернулась, как вдруг увидела волну. Она накрыла меня, а рядом завизжала Ленка. Я хотела обернуться, но стала куда-то проваливаться.

Глава 47. Испытание

Нина

Я стояла в каком-то зале. Совершенно мне незнакомом. Огромные колонны подпирали свод потолка. И я казалась себе муравьем, случайно заползшим в квартиру, где все такое огромное и немного пугающее.

- Эй, здесь кто-нибудь есть? - спросила я довольно громко.

- Здесь есть ты, - послышался голос за спиной. - Этого достаточно.

Я обернулась, видя красивую незнакомку в темном платье. На платье сверкали звезды, сливаясь в целые вселенные. На голове у незнакомки красовалась громоздкая черная корона, а глаза были непонятного цвета. Они казались темными, но если присмотреться, но можно увидеть в них искру.

- Я - богиня Тиамат, - улыбнулась незнакомка, обходя меня со всех сторон, словно рассматривая.

- Богиня? Тиамат? - спросила я, всматриваясь в платье. Погодите. Это … Я ее знаю! Нет, не лично, но все же! - Так вы та, которую называют Богиней Матерью?

Тиамат рассмеялась. Ее смех эхом отразился от стен. Я поняла, что это - ее храм. Именно такой, каким я себе его представляла!

- У меня много имен. Каждый называет меня по своему, - заметила она с легкой улыбкой.