Тут я запнулся. Где я? Что со мной? Как я сюда попал? Нет ответа. Последние воспоминания о том, что я собирался на собеседование в "Зимов корп." Кажется, я даже добрался до офиса… Дальше пустота.

Неожиданный приступ паники заставил неосторожно вздохнуть, и боль тут же ударила по нервам. Легкие, лишая воздуха, сдавила судорога. Сознание начало меркнуть, а животный страх заставил рвануться в попытке сделать живительный вдох, причиняя еще больше муки. Замкнутая петля. Боль, страх и тьма.

– Тихо, тихо, мальчик. Уже действует, чувствуешь? – нежный женский голос вывел меня из забытья, или же это было обезболивающее?

Рядом со мной в белом халате и со шприцем в руке стояла дама средних лет. Через катетер она вводила мне какую-то прозрачную жидкость.

– Спасибо, – с трудом разлепив пересохшие губы, выдавил я.

Женщина встрепенулась от неожиданности. Затем прошлась глазами по показателям на мониторах и только потом ответила.

– Привет. Как себя чувствуешь, не спрашиваю. Имя свое помнишь?

– Егор… Пить хочется, – просипел я.

– А как сюда попал? – женщина взяла бутылку воды с прикроватной тумбочки и плеснула в стакан.

– Нет, – неосторожно покачал головой я, вызвав очередной приступ боли, разбавленный тошнотой.

– Меня зовут Зоя Павловна, дежурная медсестра. На, смочи рот, много не дам, у тебя обширные повреждения внутренних органов. Счастливчик ты, Смолов.

– Не ощущаю себя счастливым, – слова давались с трудом, но живительная влага позволила говорить свободней, а обезбол притупил неприятные ощущения.

– Это потому, что ты не знаешь, из скольких кусочков тебя собирали, – усмехнулась женщина.

Мне опять поплохело. Чтобы осмотреть себя, прикладывая чудовищные усилия, сознательно игнорируя боль, я попытался приподняться. Должно быть, при этом мое лицо выражало такую бурю эмоций и мучений, что медсестра аж испугалась.

– Спокойно, спокойно, парень, все у тебя на месте. Прости дуру, не подумав, ляпнула, – она аккуратно уложила меня обратно на подушку.

– Точно? – страх потерять конечность или стать инвалидом, прикованным к кровати, был для меня одним из самых сильных.

– Точно, Смолов, точно. Ранения и правда серьёзные, проникающие. Но с кусочками – это я лишка хватанула, – виновато сказала женщина.

Я поверил, но все же подвигал пальцами ног, с облегчением обнаружив, что вместе с ними движется и прикрывавшая их простыня.

– Что со мной произошло?

Немного подумав, Зоя Павловна решила, что вреда от этой информации не будет.

– Теракт в башне "Зимов Корп." По всем каналам, второй день только и твердят о гибели Зимова. Кстати, это компания взяла на себя все расходы за твое лечение. Так что штопали тебя лучшие хирурги города. И да, счастливчик ты, Смолов, не сомневайся. Дважды счастливчик, – кивнула своим мыслям женщина, – С такими ранами, как у тебя, на второй день не разговаривают. Хорошо, если сами дышать могут. Племяннику Зимова поменьше досталось, а он до сих пор еще в коме.

– Мои родители? – вспомнил я, мама, наверное, с ума сходит.

– Отец сутки просидел в приемной, пока тебя из реанимации не перевели. Мать домой отправил. Не переживай, позвоним им утром, порадуем. Сейчас поздно уже, второй час ночи. Ты главное не напрягайся, отдыхай, – улыбнулась медсестра.

– Спасибо, Зоя Павловна, – из последних сил выдавил я, прежде чем, последовав ее совету, отрубился.

Прошло пять дней, ожидаемо скучных и одновременно эмоционально насыщенных. Не привык я к излишнему вниманию окружающих, но щадить меня никто не собирался. Утром первого дня прилетели родители, притащили пакет с апельсинами. Мама долго плакала, а отец всё на нее шикал, сам втихаря пуская слезу. Успокоил их – сказал, что чувствую себя намного лучше, и даже не соврал. Выздоравливал я, по словам врачей, аномальными темпами. Настолько аномально, что мной начали интересоваться совсем уж посторонние люди…

На третий день ко мне пробились Никита и Вовка – друзья детства. С ними мы уже пару лет как не общались – жизнь раскидала. Но примчались, как только узнали. Приятно. Кого не ждал, так это бывших одногруппников – Макара и Лину. Их я тоже давненько не видел, с самого выпускного. Поболтали с ними ни о чём пару минут и попрощались. Общих тем у нас не было и прежде, сейчас тем более – их скомканный визит вызывал только неловкость. Зачем-то заявилась даже тетя Зина – мамина подруга. Пожелала скорейшего выздоровления. Че приходила? В числе первых также были люди из СБ "Зимов Корп.", в компании представителей правопорядка. Не то чтобы ко мне были какие-то претензии – так, опросили на всякий случай.

Не появилась только та, кого я больше всех ждал. Алиса – девушка, с которой мы встречались практически два года и даже собирались съехаться. Не знаю, что там ее клюнуло в причинное место… Но я вдруг резко стал недостаточно для нее хорош… Мало зарабатываю, плохо одеваюсь и в принципе тяну на дно. Причём всё время был любимка, а тут раз – и как отрезало. Эх. Впрочем, откуда растут уши всей этой истории, я догадывался.

Отец ее был высокопоставленным чиновником и отношений наших не одобрял – птица я не того калибра. Но и мы-то были уже не малолетки – разрешения не спрашивали. Я подрабатывал курьером, Алиса репетиторством. Еще пару месяцев назад, мнение отца волновало ее мало. Видимо, нашел, чем на нее в итоге надавить, козел. И сколько я ни старался с тех пор, лиса моя Алиса на контакт идти отказывалась. Наверное не так всё было радужно, как мне казалось, раз даже до обстоятельного разговора со мной не снизошла.

Плюнул и растер! Казалось… А сердце все равно болезненно щемило от воспоминаний. Вот и сейчас – надеялся втайне, что узнав, о случившемся она одумается. Но увы. Раздосадованно, помотав головой, я отогнал тщетные мысли.

– Здравствуйте, молодой человек, – раздался голос выведший меня из задумчивости.

Это был профессор Рыжевский Игорь Николаевич. В последнее время этот человек стал часто ко мне захаживать – брал он у меня анализы. Причем к лечебному процессу это не имело никакого отношения – профессор с моего разрешения изучал не весть откуда взявшуюся у меня чудесную регенерацию.

– Поразительные результаты, – как всегда с огромным энтузиазмом начал вещать Рыжевский, – И в то же время невероятно странные.

– Что-то удалось выяснить? – скорей из вежливости спросил я.

Надоел этот балабол хуже больничной койки. Если бы не денежное вознаграждение, что было мне обещано за сотрудничество, давно бы отделался от этого зануды.

– Конечно! Мы не стоим на месте! Ваши клетки проявляют феноменальную способность к самовоспроизводству в критической ситуации. Но длится это, к сожалению, лишь считанные минуты. Как будто кто-то выключает этот механизм, стоит им потерять контакт с вашим телом, Егор. Радости в голосе Игоря Николаевича, была "вагон и маленькая тележка", а я вот, ничего нового для себя не услышал.

– То есть то же самое, что мы знали прежде? – немного съехидничал я.

– Не совсем. Но поймите, мы же не можем всего за несколько дней разгадать загадку этого феномена. Возможно, уйдут годы…

– Не-не-не, – замотал я головой, – Мы договаривались – пока меня не выпишут. Завтра я отсюда сваливаю, так что берите свои соскобы, и переводите деньги.

– Но, Егор, ваш случай уникальный! Если мы сможем разобраться в механизмах, заставляющих ваш организм так быстро восстанавливаться, это станет прорывом в медицине!

– Профессор, я не хочу становиться подопытным кроликом. По крайней мере, не за такие деньги, и не на таких условиях! – вспылил я.

– Воооот! Это уже конструктивный разговор, – заулыбался Рыжевский.

Мне показалось, или он к этому всё и подводил?

– Вы никогда не задумывались об ученой степени? Мы бы могли вас оформить на факультет механики младшим научным сотрудником. Защитите диссертацию, будете получать хорошую зарплату, и премией не обидим. Ученые нынче неплохо зарабатывают, – пел соловьем профессор.