— Твой отец и старший брат уже вернулся с охоты. Нужно помочь им. Хорошо?

Важно кивнув, Ксан отправился в указанное ему место.

Весь день я наблюдала за Ксаном и его семьей, которая оказалась очень дружной. Его старший брат был симпатичным темноволосым парнишкой, на вид которому было лет семнадцать. Я видела, с каким восхищением Ксан смотрел на своего старшего брата, и с каким интересом он слушал его рассказы об охоте.

У матери Ксана было три мужа, на которых она смотрела с огромной любовью. В одном из этих мужчин, я сразу распознала отца Ксана. Они были просто безумно похожи.

Все трое мужчин производили потрясающее впечатление. Они слажено и хорошо действовали между собой, деля обязанности. В их отношениях не было видно никакой конкуренции или ненависти. У них были отличные отношения, которые меня удивили. Мне все еще сложно осознавать, что несколько мужчин, которые делят одну женщину между собой, могут так хорошо ладить.

Мое сердце покорила маленькая, светловолосая девчушка лет девяти, которая явно вырастит копией своей матери. У Анны был громкий и заразительный смех, который трогал сердца каждого обитателя дома. Она явно была любимицей каждого и прекрасно этим умела пользоваться.

Как же мне понравилась эта большая и дружная семья, благодаря которой улыбка не сходила с моих губ.

Когда солнце взошло и все разошлись спать по своим комнатам, я абсолютно не знала что делать, словно призрак, слоняясь по дому. Я и правда очень походила на призрака учитывая то, что я не могла взять в руки никакую вещь и спокойно ходила сквозь стены.

Неожиданный шум на улице, привлек мое внимание, и я тут же последовала туда. С улыбкой на губах я наблюдала, как Ксан аккуратно, чтобы никого не разбудить выпрыгивает из окна своей комнаты, явно собираясь тайно покинуть дом.

Только вот его ожидал сюрприз в виде маленькой светловолосой сестры, которое сложив руки на груди, поджидала его на улице за углом.

— Анна, что ты здесь делаешь? — возмутился шепотом Ксан.

— Не только ты вообще-то слышал, что сегодня особая ночь. Я хочу с тобой.

— Анна, но ты ведь еще совсем ребенок.

— Я не ребенок.

Анна еще крепче сжала руки на своей груди, и обиженно надула губки. Какой же милой она выглядела в этот момент. Не сумев выдержать обиженный взгляд сестры, Ксан сдался и аккуратно подошел к ней, одаривая ее умоляющим взглядом.

— Анна, ты представляешь, что сделают со мной, если кто-то узнает, что я брал тебя с собой? Родители меня просто убьют! Неужели тебе не жаль своего старшего брата?

— Но ведь, никто не узнает!

— А, если узнают? — увидев тень сомнения на личике сестры, Ксан приободрился. — Давай, ты сегодня останешься дома. Взамен, я тебе за это завтра сделаю новую красивую шкатулку, в которой ты сможешь хранить все, что твоей душе угодно? — начал он уговаривать ее.

— Деревянную? С резными рисунками, как у мамы? — неуверенно спросила она, и увидела быстрый кивок своего брата. — А, ты точно сможешь сделать такую?

— Обещаю, что завтра у тебя будет новая шкатулка.

— Хорошо, — важно кивнула девочка. — Я останусь, дома и ничего не расскажу родителям, но в замен, ты обязательно расскажешь мне все, что сегодня увидишь.

— Расскажу во всех подробностях, — пообещал Ксан и рванул за двор, где его уже поджидал приятель.

Кажется, это был тот самый Эвар, который рассказывал про особую ночь на том озере, где я увидела их впервые.

Когда дети тихонько покидали деревню, скрываясь среди деревьев, плохое предчувствие охватило меня.

Этой ночью произойдет что-то страшное.

Я со всех ног бежала за Ксаном и его другом, пытаясь поспеть. Только вот мальчишки очень шустро и прытко мелькали среди деревьев, заставляя меня постоянно прибавлять ход. Как хорошо, что я была в удобной обуви и в удобной одежде, которая состояла из свободной рубашки голубого цвета и темных штанов.

В тот момент, когда я увидела, как Ксан и Эвар обратились в волка, то поняла, что догнать мне их не суждено. Их скорость возросла в несколько раз, и я была просто не в состояние поспеть за ними в темном лесу, который освещался лишь полной луной.

Я не знаю, сколько я плутала по ночному лесу, пытаясь найти мальчишек или хотя бы дорогу в деревню. Только вот, я понятие не имела, куда мне стоит идти в этом чужом для меня лесу.

Первое, что я почувствовала — запах дыма, а потом до моих ушей начали доноситься крики и стоны о помощи. Со всех ног я рванула в ту сторону, откуда все это шло.

Ужас и страх охватил меня, когда я смотрела на то, что происходило в деревне.

Крепкие, сильные мужчины в черном одеянии, измывались и убивали местных жителей, сжигая их дома.

Крики и мольбы о помощи были со всех сторон, заставляя мое сердце разрываться от того, что я никак не могу никому помочь.

Я торопливо направлялась к дому Ксана, пытаясь не смотреть по сторонам. Только вот мой взгляд вновь и вновь ловил все ужасы происходящего.

Я вижу светловолосого мальчишку, который еще днем веселился с Ксаном на озере. Сейчас от его счастливой улыбки и радостных глаз не осталось и следа. Он крепко держит в руках меч, когда нападает на захватчика, который в этот момент измывается над его матерью.

Рука мальчишки не дрогнула даже в тот момент, когда его меч входит в тело его врага. Он лишь с ненавистью смотрит на него, не видя, как сзади к нему подкралась смерть в виде другого врага, который выпустил из своей руки черный шар.

Нечеловеческий, полный крик боли, вырвался из груди избитой, но еще живой матери погибшего мальчика.

— Ах ты, тварь! — воскликнул тот, кто минуту назад лишил невинного ребенка жизни. — Из-за твоего сосунка погиб мой друг! — выплюнул он, нанося удар женщине. — Придется за это ответить тебе!

Я уже не могла сдерживать слезы, которые лились ручьем из моих глаз. Не в силах смотреть на то, что происходило, я рванула прочь.

Как же в этот момент я ненавидела себя за то, что никак не могу им помочь.

К калитке знакомого мне дома, я подходила, не переставая рыдать и страшась увидеть, что произошло с родственниками дорогого мне человека.

Мертвое тело отца Ксана, я увидела во внутреннем дворе. Он лежал на дорожке, которая вела к дому. Ясно, что мужчина защищал свой дом до последнего.

Второй муж матери Ксана обнаружился недалеко от двери дома. Раскинув руки в сторону, он лежал на земле, пригвожденный мечом к ней. Его пустой и безжизненный взгляд был устремлен в ночное небо, которое стало свидетелем этого зверства.

Тритий муж обнаружился в доме, недалеко от двери.

Тело старшего брата Ксана, я нашла недалеко от тела его матери, которое лежала на полу без единой царапины. Словно живая, она лежала, разметав по полу свои светлые волосы и обхватив руками свой немаленький живот, словно пытаясь защитить его. Ее безжизненный взгляд был устремлен на тело мертвого сына.

— Она выпила яд, не позволяя врагам опозорить себя.

Голос раздался совсем неожиданно, заставляя меня вздрогнуть и обернуться.

— Ксан… — удивленно выдохнула я, рассматривая взрослую версию Ксана. — Где мы? Что происходит?

Хоть, я и узнаю этого Ксана, но выглядит он ужасно: бледный, осунувшийся и с обреченным, безжизненным взглядом.

— Смотри, — кивает он в сторону двери, и я тут же оборачиваюсь.

Спустя минуты, я вижу, как в дом влетает детская версия Ксана. С ужасом в глазах, он осматривается по сторонам, а потом кидается к телу своей матери, пытаясь ее разбудить. Пока маленький Ксан трясет тело своей матери, из ее рук выпадает маленький пузырек, который привлекает внимание ребенка.

— В тот момент, когда я взял его в руки, то понял, что мать моя уже не проснется, — тихо прошептал взрослый Ксан, не отрывая взгляда от младшей копией себя. — Я знал, что хранилось в нем.

Я нахмурилась, наблюдая за тем, как маленький Ксан начинает осматриваться по сторонам, будто стараясь кого-то найти.