– Оденемся в костюмы Охотников и скажем, что едем к Барьеру, разобраться, почему Стражи вовремя не дали красный сигнал, – предлагает Хайден.

– Думаю, про Стражей упоминать не стоит, – возражает Кроу. – По-моему, очевидно, почему они не послали сигнал, и если мы назовем эту причину, то не вызовем ничего, кроме подозрений.

Рони легонько тянет меня за рукав. Вопросительно смотрю на нее, и она тут же спрашивает шепотом, который точно больше никто не услышит.

– О чем он говорит?

Если бы я знала. Я же не Кроу, которому, кажется, известно все на свете.

Пожимаю плечами, перевожу внимание на главаря Охотников и задаю вопрос, потому что меня тоже интересует ответ на него.

– Нас не просветишь?

Кроу смеряет меня долгим взглядом, затем награждает Веронику более быстрым и дает терпеливые разъяснения:

– Метаморфы и Ремиссия скорее всего пришли из-за Барьера примерно в одно время. Получив сигнал, Стражи прибыли туда, но сообщить об угрозе синего уровня не успели. Хотя, может, и успели, об этом можно только догадываться. Амадор и его дружки разобрались с подоспевшими Стражами. Ну а потом и с теми, кто прибыл им на подмогу, если сигнал о синем уровне все-таки был отправлен. Таким образом, меты беспрепятственно восстановились после перехода, а потом направились в город и свободно зашли в него. Поэтому режим изоляции и объявили слишком поздно.

– Логично, – соглашаюсь негромко, за что получаю кривоватую улыбку на губах Кроу.

Щекам вмиг становится жарко, потому что в голову тут же лезут неуместные воспоминания о событиях получасовой давности. И в этот же момент внутри вспыхивает злость на себя. Да что это такое? Надо срочно как-то решать эту проблему.

– Ладно, – нетерпеливо говорит Хайден, и я пользуюсь случаем, чтобы перевести внимание на его не вполне довольное лицо. – Придумаем другую правдоподобную причину. Например…

– Не выйдет, – не дает договорить Даниэль, уже вернувшийся к планшету, чем вызывает неодобрительное цоканье Мура, на которое он не обращает ни малейшего внимания. – Шестерки Данэма разослали ориентировки на каждого из нас, кроме девушек. – Он поднимает голову, ловит мой взгляд и виновато пожимает плечами, будто в том, что на нас с Рони еще не объявили охоту, видит свою вину. – В общем, любого Охотника, который попытается выйти за пределы зоны изоляции без специального разрешения, приказано задержать.

– Твою мать! – в тот же миг зло бросает Хэйс.

Возможно, это разыгравшееся воображение, но мне кажется, что он выглядит более усталым чем те же пару минут назад. А все из-за трубки, которая передает часть его энергии язве-Джону.

– Значит, надо придумать что-то другое, – спокойно подытоживает Кроу.

В его голосе нет ни капли волнения.

Отбрасываю мысли о Хэйсе и Джонатане, пытаясь ухватиться за ту, что в данной ситуации будет более полезной. Не проходит и минуты, как она оформляется в нечто не эфемерное.

– Кажется, придумала, – объявляю уверенно, складывая в голове последовательность действий. Внимание присутствующих обращается ко мне, и я прочищаю горло, прежде чем продолжить. – В общем, если одеться Охотниками не выйдет, можно достать форму служителей безопасности. Их ведь проверять не будут, иначе начнется невообразимая путаница.

Кроу задумчиво кивает, а Даниэль отрывается от планшета, чтобы переглянуться с едва заметно нахмурившимся Хэйсом. Рони смотрит так, будто всерьез размышляет о том, не сошла ли я с ума, и даже ободряющая улыбка с моей стороны не помогает. Хайден потирает подбородок, с отстраненным видом качает головой и в итоге возражает:

– Просто переодеться безопасниками будет мало. Если Данэм разослал ориентировки на нас, наверняка там есть фотографии. Нужна какая-то подстраховка.

– Если служители безопасности хорошо сделают свое дело и изучат анкеты, никакая подстраховка не поможет, – резонно замечает Кроу.

– Верно, – соглашаюсь поспешно, потому как замечаю, что Мур снова собирается что-то возразить. – Но мы можем выиграть немного времени, если, скажем, приедем к кордону на грузовике, принадлежащем служителям безопасности. Его приближение они не сочтут чем-то удивительным, а нам уже останется либо провести их, либо разобраться с ними. Смотря какая сложится обстановка.

Хэйс хмыкает.

– А грузовик мы…

– … угоним, – заканчиваю уверенно. – Я знаю, где достать форму на всех и сделать так, чтобы этого не заметили. И где находится стоянка служебного транспорта, я тоже знаю. Сейчас в городе творится черт-те что, ни у кого не вызовет подозрения отправившийся на задание грузовик.

По крайней мере, я на это надеюсь.

– Хорошо, – неожиданно быстро соглашается Кроу, и я с легким подозрением смотрю на него. – Давайте попробуем, думаю, лучшего способа выбраться более-менее незамеченными сейчас мы все равно не придумаем, а время уходит. Осталось решить, кто пойдет за формой, а кто отправится за машиной.

– Думаю, все очевидно, – слегка приподняв и тут же опустив плечи, говорит Хайден. – Идти надо мне и Виктории. Мы знаем город и все безопасные пути, как никто в этой комнате.

Одобрительно киваю, потому что он прав. Кроме того, я сама предложила этот план, не идти же теперь на попятную.

– Водитель из меня так себе, – сообщаю то, что и без того всем известно, – поэтому я возьму на себя форму, а ты – грузовик.

– Хорошо, – мгновенно соглашается Хайден и собирается что-то добавить, но я уже перевожу внимание на Кроу и со всей серьезностью смотрю ему в глаза.

– Мартин, пожалуйста, позаботься о безопасности Вероники.

Кроу сначала хмурится, а потом удивленно вздергивает брови.

– Вик, – протестующе произносит Рони, – я пойду с тобой.

Тут же теряю интерес к Охотнику, который теперь изумленно смотрит на мою сестру, и тоже поворачиваюсь к ней.

– Ни за что! Ты останешься здесь. В этом месте гораздо безопаснее, чем снаружи. Мартин, Даниэль и… Люк не дадут тебя в обиду, если сюда вдруг нагрянут люди Данэма.

– Но… – начинает Рони.

Кроу ее перебивает:

– Вероника, ты остаешься. В этом я с Викторией согласен.

Бросаю на него удивленный взгляд.

– А с чем-то другим не согласен? – спрашиваю слегка насмешливо.

Кроу остается абсолютно невозмутимым.

– Именно. Одна ты не пойдешь.

– Так она и не будет одна, – протестует Хайден, но главарь Охотников обрывает его взмахом руки, отчего лицо Мура приобретает свекольный оттенок.

– Гораздо быстрее будет разделиться, – заявляет Кроу, серьезно глядя на него. – Так что ты сразу отправишься за грузовиком, а мы с Викторией за одеждой. Или наоборот, мне без разницы.

Хайден стискивает зубы, сохраняя при этом самое недовольное выражение, какое я у него когда-либо видела, но все же неохотно кивает, признавая правоту своего командира.

– Я пойду за машиной.

– Хорошо, – беззаботно соглашается Кроу и переводит на меня взгляд.

Замечаю хитрое выражение в его серо-фиолетовых глазах. Кивком он указывает в сторону, и мы отходим на несколько шагов от остальных. В груди появляется странное чувство, и я не сразу понимаю, что это сожаление. Сожаление о том, что мы остались при свидетелях. Осознание этого вызывает во мне такую яростно бушующую волну злости, что я мгновенно испепеляю всю эту непрошенную досаду.

– Мне не нужна нянька, – цежу сквозь зубы, как только Кроу останавливается и поворачивается ко мне лицом.

Он слегка улыбается, но я продолжаю держать маску холодности, хотя чертово сердце предательски дергается навстречу проклятому едва заметно поднятому уголку губ.

– Полчаса назад мы договорились о другом, – многозначительно сообщает Кроу.

Делаю вид, что не поняла.

– Что-то не припомню.

Охотник преувеличенно тяжело вздыхает и становится серьезным.

– Виктория, я пообещал тебе защиту, и собираюсь сдержать слово. Одна ты отсюда никуда не выйдешь, сама ведь сказала, за этими стенами гораздо опаснее.

Некоторое время просто стою и неотрывно смотрю в лицо Охотника. В его присутствии я перестаю соображать здраво. Кому такое понравится?