Настя

Чупокабр, уже никого и ничего не стесняясь, крутит коготком у виска. Нет, в принципе, я с ним согласна. Завести в абсолютно незнакомом мне мире жениха – это слишком. Но с другой стороны, уже ведь все равно никуда не денешься, да и помолвка только фиктивная. Без ключей он почти никакие двери в волшебном доме открыть не сможет, разве что в квартиру проберется. Это, конечно, минус. Но с другой стороны, что в этом такого страшного? Ну, посмотрит через окна на тающий снег, на машины. Уверена, нервная система молодого мужчины вынесет и не такое. Знакомство со мной он же смог пережить? И даже не слишком сильно жалуется на то, что я его побила. С Лорой бы только не столкнулся. Как-нибудь разберусь, это не самое страшное. Многокостянка того стоила определенно. Завтра же отнесу ее в свой институт. Одну ягодку. Остальные попробую посадить в жестянки у себя на подоконнике. Хотя зачем? У меня же есть теперь сад. Может, в нем удастся как-нибудь устроить пару росточков? Кур вроде бы у соседей нет, никто не склюнет, разве что сойки.

- Несчастье! В саду водятся сойки?

- Я их сожрал первыми. Было вкусно.

- Отлично.

- Почему несчастье? И о каком саде идёт речь? - внимательно вгляделся в мое лицо жених.

- Не обращай внимание. Ведьма имеет полное право разговаривать со своим фамильяром.

- Ведьм не существует. По крайней мере, я их никогда не встречал. Магией владеют лишь эльфы, и то далеко не все.

- Ты ошибаешься.

- Готов клясться, я много где побывал. Предлагаю отметить нашу помолвку и чудесное спасение. В порту есть небольшая кондитерская, там подают редчайшие блюда. Напиток из жареных зёрен, черные, как сажа, сладости, много что. Я слышал, Карл Бересклет торговал с хозяином заведения до того, как пропал.

- Быть может.

- Но ты точно не знаешь?

- Не знаю.

- Это довольно странно. Так ты считаешь себя ведьмой?

- Я пошутила. И боюсь, в кондитерскую нам сегодня зайти не удастся, времени не так много. Мне нужно спешить, чтобы сделать покупки и успеть потом на работу.

- Благородные девицы никогда не работают, Анестейша, - с видимым подозрением ответил Анджей.

- Чем же они тогда занимаются? - нарочито весело задала я вопрос.

- Плетут кружева, увлекаются вышивкой, рукоделием, служат в храме четырех богов.

- А живут на подаяния?

- Их обычно содержат. Ну, или собственность приносит какой-то доход.

- Любопытно. Где здесь мясная лавка?

- Мясо ещё было в доме, - горестно вздохнул чупокабр, - Спроси лучше, где лавка игрушечных дел мастера Фока. Я готов обменять там пару шерстинок со своей бесценной шкуры на одно маленькое кресло. С камином, пожалуй.

- Смотря, какое мясо ты рассчитываешь купить. И потом, неужели у тебя в доме не служит кухарка? Мне кажется, что это не очень хорошая идея – вмешиваться в быт особняка.

- Я передумала. Мне нужна лавка игрушек мистера Фока.

- Зачем? – похоже, я окончательно сбила с толка Анджея.

- Хочу приобрести кресло и камин. Мне садового гнома нужно поймать.

- Кого?

- Здесь что, такие не водятся?

- Впервые слышу. Анестейша, позволь мне прикоснутся к твоей голове. Впрочем, нет, я считаю, что лучше посетить лекаря, должно быть, удар о стену ты получила изрядный. Мне искренне жаль, - кивнул головой жених, - Но карета летела так быстро, не было никакой возможности поступить иначе.

- Вот и я говорю, что хозяйка попалась с придурью. Ай, ладно, ты все равно меня не понимаешь. Фыр.

- К лекарю мы отправим тебя. А чупокабра сводим к ветеринару! Где здесь лавка игрушек?

- Кого и куда мы должны отвести? Может быть, тебе стоит вернутся домой? Кухарка сварит бульон. Я готов оплатить визит эльфийского травника.

- Анджей, мне нужно посетить лавку игрушек. Потом сделать покупки в мясном магазине, мой кот ест не так мало. И тебя, я подозреваю, тоже придется чем-то кормить.

- В доме совсем нет припасов? - я отрицательно мотнула головой, не говорить же, сколько припасов исчезает в бездонном животе чупокабра, - И слуг тоже нет? Даже кухарки? Ты настолько бедна? Хорошо. Я покажу лавку и оплачу все покупки.

- Давно бы так, - фыркнул зверь, - ещё один с прибабахом на мою голову.

Анджей повел нас по улицам города. Радуют глаз белые фасады роскошных особняков. Цветы здесь повсюду: в ящиках и в кашпо, плотной толпой расположившиеся на клумбах, свисающие с балконов. Деревьев нет. И кустов тоже. Руки так и тянутся прихватить хоть одну коробочку созревших семян. Вот только как это сделать, чтоб незаметно? Второй раз ведь может не повезти со стражами. Да и потом, на нас и так смотрят. Здесь всюду эльфы, все ходят в плащах. Я одна одета иначе. Да и кот в розовой шапочке тоже выглядит, как минимум, странно.

Нет, ну нельзя же пройти мимо клумбы и ничего с нее не украсть? Тем более, что душистый горошек из этого мира ранит меня в самое сердце. На одном растении собраны цветки самых разных оттенков и форм. А стручки с драгоценными семенами уже точно созрели. Я сейчас просто умру от приступа жадности, если не сорву хоть один.

В голову пришло единственное решение. Выделяю из толпы взглядом прекрасного эльфа, склоняю голову и делаю исключительно глубокий реверанс. Пальцы ухватывают заветный стручок с клумбы, прячут в подоле юбки. Эльф, кажется, ошарашен. Кивает мне, округляет глаза.

- Это был твой знакомый?

- Кажется. Но я не уверена. Котик, иди сюда. Я по тебе очень соскучилась.

Настурция выглядит невероятно огромной, ее цветки размером с ладонь. Ещё один реверанс и пара смущенных донельзя эльфов. Анджей заметно нервничает и никак не может понять, что я именно я делаю.

- Ты так счастлива, что мы обручились? - находит он единственный подходящий ответ, - решила обозначить этот факт перед всеми влиятельными жителями столицы? Анестейша, свадьбы не будет. Помолвка фиктивна.

- Очень на это надеюсь, - припадаю я к очередной клумбе.

- Больше не влезет! - шипит чупокабр, - Имей совесть. Мне тяжело.

- Анджей, возьми его на ручки.

- Сожру! - скалится чупокабр.

- Тогда не жалуйся и иди сам.

Скромное одноэтажное здание не имеет никакой вывески. Но Анджей точно ведёт меня сюда. Раскрывает такую же белую, как и фасад, дверь.

И я попадаю в сказку. Все помещение заставлено игрушками. Медведи, олени, зайчики. Все они выглядят настоящими, просятся в руки. Мебель, расставленная в шкафах, изумляет точностью исполнения. Столы, табуреточки, стулья. Все сделано под кукол разных размеров. На самые большие диванчики, наверное, можно присесть. Самые крошечные меньше ногтя на мизинце. Несчастье проходит вперёд, в следующее помещение, и я теряю дар речи. Особняки. Почти настоящие. Фасады распахиваются как дверца обычного шкафа. Внутри полочки, они же перекрытия этажей кукольных домиков.

Топятся камины, горят в канделябрах огонечки свечей, накрыты скатертями столы. Даже дымок стелется по крышам. И всюду тоже цветы. Только они, кажется, неживые.

- Горожанка желает что-нибудь приобрести? - выходит к нам эльф.

- Мастер Фок?

- Именно так.

- Мне нужно кресло. Нет. Я хочу целый дом. Вот такой, - указываю я пальцем на небольшой особнячок в классическом стиле, - со всей мебелью.

- Боюсь, у вас не хватит средств, расплатится.

- Сколько?

- Дорого.

- Дорогая, мне казалось, ты рассчитывала только на что-то из мебели? Позволь, я оплачу то, что ты выберешь в предыдущем зале.

Несчастье лениво зевает.

- Не дороже одного бриллианта, имей в виду. Просто покажи ему камень.

- Не могу, там ветки.

- За них тебе ничего не будет. Нельзя вывозить только семена и ядра.

Я демонстративно достаю кошелек, вытряхиваю на ладонь несколько камушков. У торговца расширяются глаза. Анджей и вовсе икнул.

- Хочу вот этот, простенький. И вот тот побольше. Дорогой, ты сможешь их донести? Впрочем, это уладит торговец.

- Сию секунду! - кивает мужчина.

- Пусть только крышу спрямит у второго особняка, я буду вить на ней гнёздышко как аист. И трубу сдвинет ближе к центру, чтоб грела. Второй домик ты же купила для себя, верно?