- Саш, не начинай. Ты действительно не вовремя. Мы с Антоном как раз собирались...

- Не собирались мы ничего.

- Настя, может быть, и не стоит тебе с ним... Раз уж я здесь.

В коридоре раздался грохот ботинок. Так. Кажется, в нашей милой почти семейной драме появятся сейчас новые участники. Только этого мне не хватало. Как бы объясниться поаккуратнее? Чтобы мужчины не передрались.

Пока я прокручивал в голове варианты, на кухню вломился Толик. Быстро же он пришел в себя. А, нет, показалось. Руки у мужчины так и трясутся. Впрочем, полчаса провисеть на метле под потолком, тут у кого угодно руки трястись от перенапряжения будут.

- Хозяйка, мы закончили. Ильсидора довольна. Труба сияет. Полы парни натерли до блеска.

- Замечательно. Думаю, вам пора.

- Это ещё кто? Тоже сантехник? Много их тут, я смотрю, развелось! Настя, ты меня потрясаешь! Приводишь в квартиру не пойми кого!

- Чё? - сощурился Толик.

- Это мой бывший муж, - отступила я в угол. Ну их. Хотят драться, пускай. Разнимать точно не стану. Прибьют же. И чупокабра, как всегда, когда он мне нужен, рядом нет.

- Бывший муж? Сынок Галкин, что ли?

- Он самый! А вы-то кто и откуда знаете маму?

- Матери звони, щенок. И трубку мне дай. Скажешь, Анатолий звонит.

- Толик? - опешил Сашка, - Тот самый?

- Для тебя - Анатолий. Набрал номер и сюда дал телефон, - набычился амбал.

Саша, к моему удивлению, быстро начал звонить. Надеюсь, хоть не в полицию?

- Мам, ты ещё не уснула? Я нашел Анатолия. Да, передаю ему трубку.

Телефон перекочевал из холеной руки бывшего в лапу бандита.

- Галюнчик, поехали кутить, у меня нервы! Куда? В кабак! Что значит, ты не одета? - брови Саши полезли на лоб, - Да я в курсе, что тебе не шестнадцать! И что? Самый сок! Мы же уже! Не понял. В кабак можно не ехать? Котлетки меня и так уже ждут? Цветов не надо? Просто приехать? Ты УЖЕ, а не ЕЩЕ не одета! Понял. Где живёшь, помню. Чё, не помнить-то. Шампусик брать? Что значит, ты не такая? По-моему, как раз такая! …как надо! А, понял. Взять себя и что-то из Армении. Да, я догадался. Сын? С сыном улажу. Он у тебя такой хороший мальчик! - вторая лапища бандита перекочевала бывшему на плечо, - Солдат ребенка не обидит, а уж адмирал и подавно. Не переживай. Жди! Скоро буду, краля!

- Чего?! –раскрыл рот Сашка.

- Слышь, сынок, чтоб до утра… Хотя нет, до обеда чтоб дома не появлялся и мать не смущал. Явишься – надеру ухи на правах новоявленного папаши и отлуплю.

- Какой папаша? Мы ровесники!

- Объяснить подробнее? – навис над бывшим Толик и почесал кулак о стену.

- Понял.

- Вот и хорошо. До воскресенья ты совершенно свободен. Ищи сам, где перекантоваться. Но трубку бери, чтоб Галочка не волновалась по твоему поводу. Иначе воспитаю тебя по обычаю чупокабра.

- Всего доброго, - я постаралась вспомнить о приличиях.

- Угу. И вам не хворать. Я донесу до Галочки ваши слова. Буду стараться денно и нощно на общее благо. Антон, так я, это… пошел?

- Парней забери.

- Они не могут уйти без хозяйки. Швабра взбесилась. Я еле проскользнул.

- Ясно, я сейчас все улажу. Антон, будь так любезен, угости Сашу ромашкой, коробочка вон там в пакете. Меня как раз сегодня снабдили коллеги. Пусть посидит ЗДЕСЬ! Придет в себя. Только не пускай его за мной в спальню. Он художник по металлу, чувствительная натура. Ни к чему ему видеть.

- Буйство швабры? Согласен. Ты, Саша, садись. Травка у Настены забористая, пробирает как надо. Вот, достал. Приятного аппетита.

- Ее же вроде заваривают?

- “Жри-че-дали”! Универсальное блюдо. Меня мать им с самого детства кормила. Приятного аппетита.

- Настя, меня из дома выгнали, да? Я все правильно понял?

- Сочувствую, - вышла из кухни я и подперла на всякий случай дверь табуретом. Уф. Только бы Саша не узнал про мои волшебные двери. Его же потом отсюда не выгонишь!

- Настя, давай, я индейку порежу и приготовлю.

- Не смей! У Несчастья на нее планы, - проговорилась я. Благо бывший меня не понял.

- И потом, эту индейку принес в дом я! - пробасил Антон, - Ромашку кушай, чувствительная натура. И пока всю не съешь из-за стола не выйдешь. Раз уж ты не колдун. Так ведь?

- Не колдун. Золотых дел мастер.

- Вот и сиди, употребляй, мастер.

Спешно захлопнула за собой дверь в спальню и на всякий случай накинула тонкий крючок. Открыть такой, дёрнув дверь с той стороны за ручку - дело пары секунд. Но все же, хоть что-то.

В гостиную волшебного дома я попросту ворвалась. И чуть не стукнулась носом об одного из парней.

- Мы все отчистили, зельеварка, - прошипел сквозь зубы бандит.

- Вы можете идти, - не успела даже договорить. Мужчин просто сдуло с моей дороги. Надеюсь, они не вынесут входную дверь в квартире?

И тут мой взгляд упал на камин. Тот топится так, как я об этом мечтала. Яркое пламя шаловливо играет на темных камнях. Щёлкают сучья, пахнет немножко дымком.

Дом преобразился. Пол сверкает на солнце, пахнет свежестью, играют с ветерком шторы. Только мебель все ещё спрятана под чехлами. Но это такая малость по сравнению со всем остальным.

Перед камином на коврике распластался чупокабр. Толстые лапы растопырены во все стороны, хвост, и тот, красиво вытянулся в длину.

По его спине, точно кошка, скользит щёточка швабры, полируя шипы. Зверь даже мурчит немного, еле слышно, просто от этого звука вибрирует пол.

- Повезло тебе со мной, - благостно промурчал зверь, - С Ильсидорой я помирился, дом убрали, дымоход прочищен, камин, и тот, разожгли, за бандитами я проследил.

- Повезло, - согласно киваю я.

- Мне бы покушать. Индейка скучает на кухне.

- Приготовь, камин же растоплен.

- Не могу. У меня лапки. У тебя, кажется, тоже.

- Почти, - скромно рассмотрела я свои руки. И ничего не лапки. Но готовить на открытом огне я не умею.

- Попроси кого-нибудь. Пусть изжарит. Тут два вертела. Кроме моей птички, вполне может влезть что-то ещё невзрачное и небольшое. Для вас.

- Кого просить?

- Антона. Он в ответе за ту провизию, которую притащил. И поторопись.

- Оголодал?

- И это тоже. Ждать не люблю. И потом, если ты не забыла, у тебя назначена встреча с госпожой Лорой. Необходимо выкупить платья и уладить дела.

- Спасибо, что напомнил. Ты про перец? Я обещала ей десять горошин.

- Не только. Ты же не хочешь проблем с Канцлером? Лора поможет уладить все, как положено. Это не так просто. Карлу тоже она помогала.

- Это тот, с которым ссориться нельзя?

- Он самый. Тебе придется с ним встретиться, - чупокабр перевернулся на спинку, подставив швабре пушистое нежное пузо.

Глава 15

Настя

Вернулась обратно в квартиру. Сашка ест сухую ромашку, индюшка возвышается на столе, Антон замер, сложив на груди руки.

- Ребята ушли. Саш, тебе тоже пора.

- Куда пора? - поднял на меня растерянный взгляд бывший. Так смотрит разве что оторванный от материнского пуза щенок, которого злой человек бросил в морозную лужу.

- Не знаю. Сними номер в гостинице.

- У меня паспорта нет.

- Совсем?

- Он дома лежит, в квартире. Уже первый час ночи. Я бы Глебу позвонил, ты его знаешь, да он наверняка спит. Можно я у тебя заночую?

- Нет! С меня хватит! Мы развелись, все!

- Но мы же остались друзьями, а друзей не бросают. Я тихонечко тут посплю на диване до рассвета. Осталось-то всего ничего, пара часов.

- Саша, даже не начинай.

- Пожалуйста. Я вам не помешаю. Честно. Чуть рассветет, и я уйду. У меня на машине беда с ближним светом. Разобьюсь, ты себе этого не простишь.

- Саш!

- Четыре часа. Пожалуйста. Мне в себя надо прийти после того, что мать отчудила. Знаешь, я как-то не так представлял себе Толика. Думал, он хотя бы доцент. Или директор рынка, на худой случай.

- Хорошо. Но только не смей соваться к нам с Антоном в спальню. Ясно? - проще уж согласиться, чем выгонять. Что за дурная семейка! И угораздило же меня с ними связаться! Прилипалы. Что свекровь, что бывший муж.