Я тоже внимательно осмотрелась. В таких лавках я была в первые. Это вам не современные книжные магазины, где на планшете через поиск можно найти все, а затем просто с нужного стеллажа забрать книгу. Либо же все заказать через онлайн-магазины и потом просто зайти в пункт выдачи в нужный день. Здесь же все было по-другому.
Деревянные стеллажи почти до потолка заставленные книгами. Новые фолианты, брошюры, рукописи и свитки стояли отдельно от весьма потрепанных томиков и трактатов. Последние продавались почти за бесценок. Особо ценные, дорогие и редкие экземпляры находились у всех на виду, но под стеклом и на бархатной обивке. Лавка хоть и снаружи не привлекала своей яркостью, но внутри поражала не только своими размерами, убранством, но и наличием редких книг. Жуля объяснил старичку, что нам нужно, и они вдвоем исчезли за стеллажами. Я же провела рукой по стеллажу и шагнула к полке с газетами. Из-за отсутствия новомодных гаджетов, как и всемирной паутины, я больше всего страдала отсутствием новостей и нужной мне информации. В этом мире кроме слухов, только газета являлась источником нужной и так необходимой информации. До Валенок они не доходили, оседая в городах. Да и многие в глуши не умели читать. Газеты им были без надобности. Сейчас я хотела узнать хоть какие-то новости о новом мире, где вынуждена была обитать.
Новости и статьи на первых страницах мало, о чем мне говорили. В основном писали о политике. Да и многие имена я слышала впервые. Это Айнилин знала всех и вся, но не я. Мои глаза искали знакомые имена, чьи тела занимали Инесса и Юля. Мои труды были вознаграждены только на следующих страницах газеты. Про подопечную герцогини Айленской было написано много. Инита Веревская дала от ворот поворот самому герцогу, первому жениху Арграда, которому благоволил и сам император. В свое время они наделали много шума в столице, и теперь чуть ли не вся империя внимательно следила за развитием их отношений. Сейчас никто не знал, где эта пара, и с нетерпением ждали новостей. Правда, предположений было много.
Дальше следовала страница с объявлениями о свадьбах и помолвках, которые уже прошли и будут проходить. В статье подробно описывали даже платье гостей, указывая имена, что вызвало у меня улыбку. Им бы социальные сети и чаты… Фурор произвела некая графиня Беннер, явившаяся на торжество в бархатном платье бордового цвета, выделяясь среди прочих гостей. Также упоминали и о помолвках. Я быстро прошлась глазами по именам, отмечая, что никого из упоминавших я все равно не знала. И когда уже хотела перелистнуть страницу, так и замерла, заметив знакомое имя.
«Семья главного дознавателя императорской службы объявляла о помолвке своего сына Рейгана Вертонски на вдове виконтессе Агнесс Хансворд. Далее сообщалось о том, что в связи с последними печальными событиями в семье невесты, церемония в храме и сама свадьба пройдет в узком семейном кругу» …
Я аж замерла от такой новости. Затем прочитала заметку еще и еще раз. Из воспоминаний Айнилин Гронвиль я была в курсе того, под чьими именами в этом мире находились мои подруги. И Юлька, зараза, собралась замуж, тем самым хотела нарушить данное нам слово…
… Очередной вечер в квартире Юльки проходил со слезами и соплями. Ко всему этому еще и прилагалось шампанское. Много шампанского. И снова из-за меня. Я сидела за столом, положив голову на столешницу, и ревела белугой. Мой парень Андрей хотел встретиться со мной после пар, но вместо прогулки по парку он сообщил о том, что мы расстаемся. И даже в наглую притащил свою новую девушку на встречу со мной. Блондинка стояла неподалеку и внимала каждому слову и движению моего уже бывшего парня. Контролировала? Я тогда ни слова не сказала, развернулась и ушла к подругам.
− А давайте мы с вами втроем дадим слово, − начала Юлька после нескольких бокалов шипучки, которая всегда была выдумщицей на авантюры. – Прямо здесь и сейчас, что выйдем замуж если и не в один день, то чтобы подружками невесты были двое остальные из нас. Все согласны?..
Инесса и я согласно закивали, как болванчики в машине.
− Будь кто-то из вас двоих на костылях, я прикачу вас в ресторан даже на инвалидной коляске, − пригрозила тогда нам Юлька. – И у меня на свадьбе будет две свидетельницы…
Как тогда можно было отказать? В те минуты это выглядело самым мудрым и взвешенным решением. Ну хоть в монастырь отправиться не решили, и на том спасибо!
Я сжимала в руках газету, а в голове уже складывался целый план Барбаросса. Мне как можно скорее нужно было оказаться в столице и успеть на эту свадьбу, чтобы попасть в этот самый узкий круг. Если, конечно, меня не вышвырнут сразу, до того, пока я не успею сказать, кто я такая на самом деле. Айнилин на балу учудила так, учудила, что мне долгое время придется возвращать ее доброе имя, как и сменить круг ее общения. Но как об этом сообщить при посторонних? Думаю, с моими подругами это сделать будет проще простого. Пока же мне нужно пересечься именно с виконтессой и назвать свое имя. Юлька уже сама подходила к Айнилин, уверенная, что это я – Катя. Мне просто стоит упомянуть ей свое настоящее имя. Решив, как поступить, улыбнулась. Место и день проведения церемонии я узнала из газеты. Осталось добраться до этого храма.
− Лучина, Жуля, оставьте книги. Мы возвращаемся на ярмарку! – крикнула я за стеллажи. Получилось громко, что я словила на себе недовольный взгляд хозяина лавки, словно мы находились в библиотеке, который как раз появился передо мной с книжками в руках.
− Что случилось? К чему такая спешка? – удивился фамильяр. Да и Лучина не выглядела радостной от моего предложения.
Вместо слов я сунула еноту объявление о помолвке виконтессы Хансворд. Фамильяр взглянул на меня недоуменным взглядом. Ну да, он же был не в курсе того, что мы втроем попали в этот мир.
− Объясню по дороге, но нам нужно спешить, − я расплатилась за книги и газету, и потянула своих обратно на ярмарку.
Нам срочно надо в Валенки! К Аркаше!
По дороге до ярмарки, как ни странно, никто не произнес ни слова и не задавал вопросов. Я шла впереди, точнее, неслась, а за мной плелись Лучина и фамильяр, едва успевая за мной.
Я же прокручивала в голове несколько путей. На все про все у меня оставалось три-четыре дня. Я должна была успеть на свадьбу виконтессы и дознавателя. На дорогу уйдет два дня. Завтра или не позднее послезавтра я должна быть в столице, если хочу сразу с корабля на бал. Не думаю, что Юля обидится, если я не буду в платье с рюшами. Важнее всего, что мы, наконец-то, будем вместе.
К нашему возвращению Слован и остальные уже собирали наши вещи. Им все удалось продать, что сильно обрадовало меня. Мы можем тронуться прямо сейчас! Только моим планам все время словно что-то мешало. И староста, и другие планировали перекусить в ближайшей таверне, после сразу собраться в дорогу. Пришлось соглашаться. Сама я тоже была голодная. Вспомнила об этом после урчания живота. Еле вытерпев время позднего обеда, я начала поторапливать старосту вернуться в Валенки. Все смотрели на меня недоуменно из-за моего странного поведения, но лишних вопросов не задавали, приняв мои слова о том, что все объяснения потом, дома.
Обратная дорога до деревни показалась мне длиннее, чем была утром. Но уставшую лошадь я не могла никак взбодрить или заставить понестись галопом. Когда мы уже заехали в деревню, я слезла с телеги и пешком направилась в домик родственницы. Так всяко быстрее, чем плестись черепашьим ходом.
За время нашего отсутствия ничего не случилось. Дом стоял на месте, замок висел на двери. Приложив ладонь и пройдя внутрь, я тут же начала собирать вещи.
− А куда ты на ночь глядя? – поинтересовался фамильяр, наблюдая за мной. За его спиной стояла Лучина и в ее глазах я прочитала тот же вопрос.
− В столицу, − проговорила я, и туника выпала у меня из рук.
Ничего моего здесь не было. Только в платье, в котором я сюда приехала, да мешочек с монетами, что мы заработали сегодня. И больше ничего. Я устало и обреченно присела на кровать и заплакала. Казалось бы, все легко и просто. Вот она Юлька, я знаю где она и что будет делать, но добраться и встретиться все никак не удавалось.
