Точка в небе стала чуть ярче, после чего на площадь рухнули сотни бомб. Девочек я вроде успел прикрыть при помощи Ктулху, Гинис попала под удар и исчезла в облаках дыма и рёве огня, те, кто не успел уйти с площади превратились в обожжённые груды мяса и костей, а я получил несколько снарядов тело и улетел на пару десятков метров, сбивая остатки плоти об брусчатку.

Теневой мир вновь окунул меня в свои тёмные недра. Приземление на верхушку мраморной башни мягким не было, да и при дальнейшем осмотре я выяснил, что кроме вывернутых ног, кучи отверстий от осколков я получил бесплатную ампутацию руки, нескольких пальцев, глаза и нижней челюсти. Про зубы вообще молчу, их просто не было.

Но было ли теневому миру хоть сколько-нибудь не наплевать на моё состояние? Отнюдь. На стенах письмена звали, даже требовали, чтобы я немедленно оправился на нижние уровни башни. Передвижение не представлялось возможным, поэтому я принял единственное верное решение: направиться строго вниз. Теневые конечности налились тьмой и с грохотом опустились на пол, пробив его, увлекая мою тушку ниже на этаж. С каждым ударом я был всё ближе и ближе к таинственному «ему», и ощущение наблюдения тысяч глаз всё больше и больше чувствовалось. Но мне было плевать. Я обязан был вернуться на поле боя, обязан был узнать, что с близняшками всё хорошо, обязан был засунуть тот гранатомёт летающему чудику в задницу по самый приклад. И если для этого было нужно встретиться хоть с самой смертью, то я не был против. Что угодно отдам, ради последнего выхода на бис, и я обещаю, это будет фееричное зрелище, даже если у меня не будет зрителей!

Тёмный мрамор ломался от моих ударов, сердце опалял гнев, подпитываемый яростью. Да, такое уже случалось, и тогда я погиб, но сейчас, обещаю, всё будет по-другому. Сейчас я знаю, как это контролировать, направить в нужное русло. Знаю, что когда я открою глаза, пизда придёт определённому персонажу, а не всем вокруг, как было ранее. Это называется контроль. Это – прерогатива главы клана. Нет! Это, блять, моя прерогатива!

Осколки мрамора летели во все стороны, угрожая, порой, засыпать меня, но я рушил башню быстрее, молотя теневыми конечностями как умалишённый (впрочем, не как, а именно умалишённый), приближаясь к навязчивому существу, жаждущему моего общества. Возможно, неизвестный станет первым, кого я прибью, если окажется, что я без толку потратил время.

Сколько я раз провалился вниз я уже не считал. В какой-то момент понял, что меня от моей цели отделяет один единственный этаж. Последний раз я занёс теневые кулаки и обрушил их на мраморный пол. Последняя преграда обрушилась, увлекая меня в огромный зал с множеством колонн, посреди которого стоял трон, на котором сидела человекоподобная фигура. Вместо одной кисти у существа было лезвие меча, а сама фигура была одета в какой-то доспех со шлемом, через прорези которого на меня смотрели два светящихся голубым и красным глаза.

– Впервые вижу, чтобы кто-то решил прийти ко мне таким образом, – прохрипел незнакомец. – Оригинально, глава, очень оригинально.

– Чего тебе надо? – говорить я не мог, поэтому отправлял свои реплики ментально. – Я слегка занят.

– Чем? – усмехнулась фигура. – Ты, сейчас, немного не в состоянии занятости.

– Я должен прикончить несколько мудаков.

– Всего-то?

– Слушай, я…

– Умолкни, Лис, – целая рука фигуры в латной перчатке ударила по подлокотнику трона. – Молчи и слушай. Я могу помочь тебе, а ты, в свою очередь, окажешь мне услугу. Я – Кейн, первый Гримм, и я сижу здесь, чтобы направлять тех, кому перешло главенство. Ты – новый глава, и я одобряю выбор предыдущего главы. Отныне мы с тобой друзья и надёжные товарищи. Ты уже перенимаешь умения всех Гриммов, заточёных в Теневом мире, а сейчас ты сможешь получать и мои знания.

– Отлично, – кивнул я. – Мне надо вернуться в реальность.

– В реальности ты калека и не дееспособен, – покачал головой Кейн. – Но мы можем это исправить, и ты сам знаешь как.

– Одержимость, – вздохнул я. – Но это опасно…

– Быть Гриммом опасно, а это так, пустяки.

– Это опасно для тех, кого я хочу защитить, – повысил я тон.

– Уже нет, ты же сам это понял. Ты в шаге от силы, просто раскрой дверь.

Кейн замолчал, а я осмотрелся. В тронном зале были двери, удерживаемые засовом, а за ними, уверен, было Теневое море.

– Учти, если обманешь меня, я прикончу тебя, – я пополз к дверям, помогая себе теневыми конечностями.

Пора возвращаться. Крестите яйца, суки, ваша смерть будет мучительной! Размах и удар в дверь, и мощный поток обжигающей тьмы сносит меня.

– Я думал, глава Гримм будет сильнее, – рядом с моим телом приземлился тот самый мудак, устроивший бомбардировку площади.

Высокий мужик с лысой башкой, обвешаный металлом по самое не балуй. Механические руки, механические ноги, механический торс, на плечах гранатомёты, на руках тоже стволы по всей окружности корпуса кистей, видимо из органики у него только голова.

– Глаз с него не спускай, – к киборгу подошёл пожилой мужик с тёмной шевелюрой, тот самый менталист. – Этот крысёныш был проблемой и без сил главы. Кончай его и отправляйся устранять остальных.

– Не смей мне указывать, – послышался механический голос от киборга. – Займись остатками людей и направь их на оцепление площади. Никто не должен уйти.

Из хороших новостей, Телиса ныкалась в тенях, ожидая отмашки, и Страж всё ещё оберегал Виви. Из плохих – Ктулху улетел на респавн, как и гусь Гинис. Где близняшки я не знал, ровно как и не мог обнаружить монашку, которая до обстрела была в нескольких метрах от меня.

– Как скажешь, – отмахнулся от киборга менталист. – От шизанутой тоже избавься. Она больше не нужна.

– Эй, фотите фахадкху? – пробормотал я. Не очень удобно говорить, когда от нижней челюсти осталось целое ничего. – Уфахаете, кофму пифда?

– Я же говорил, что он живучий, – всплеснул руками менталист, а киборг навёл на меня свою пушку на руке.

– А фот и фне пфавильно, – насколько возможно улыбнулся я.

Телиса вынырнула из тени, разрывая когтями меналиста и ныряя обратно в тень аки акула с добычей. Киборг бегло отстрелялся ей в след и навёл пушку на меня.

– Сорян малой, при другом раскладе поиграли бы, – безэмоционально произнёс киборг и выстрелил.

Надо было видеть его лицо, когда снаряд разорвал брусчатку, а не покалеченного парня. Да, оно было всё таким же безэмоциональным. Иллюзии рулят, друже. Меня откинуло взрывной волной чуть вбок, но боли я не чувствовал. Не чувствовал я и регенерации, которая уже успела поставить мне на место ноги и немного заживить многочисленные нефункциональные отверстия. Ещё несколько секунд, и можно будет воевать.

Киборг, понявший, что его нагло обманули, расчехлил стволы и принялся стрелять в дым, не разбирая, кто там. Я же уже успел отойти к тому месту, где были близняшки и Гинис. Последняя лежала здесь же, аккуратно накрытая обломками обелиска. А вот Алису с Алесей я найти не смог. Надеюсь, потому что они умудрились уйти в безопасное место. Пока полз, восстановил челюсть и даже смог произнести членораздельно и без шепелявости насколько матерных слов. Киборг уже нёсся к Гинис, чтобы добить хотя бы её, но замер, стоило ему увидеть почти целого (но всё ещё без руки) меня.

– Подскажешь время? – мой противник навёл на меня орудия.

– На тебе же можно биткоин майнить, а часов нет? – хмыкнул я.

– Приходится чем-то жертвовать, – покачал головой киборг и дал залп. – Сегодня жертвой будешь ты.

– Жертвой клише? – все снаряды улетели куда-то в небо, повинуясь моей воле. – Меня слышно? ВЫХОДИТЕ СПЯЩИЕ В ТЕНИ, НАСТАЛО ВАШЕ ВРЕМЯ.

Темнота вокруг ожила, покрывшись тысячами глазами, за которыми повалили фигуры. Все поломанные, непропорциональные, обезображенные, а ещё верные мне и моим приказам, коих был один – убивать. Теневые силуэты появлялись на многие сотни метров вокруг, заполняя опустошённую площадь, разрывая нападающих на куски. Те, что были рядом со мной, бросились на опешившего от ситуации киборга, и тот, получив несколько ощутимых царапин на корпусе, взлетел и, врубив реактивные двигатели на спине, спешно улетел.