«Как думаешь, если ты им расскажешь, что будет?» – Саша наблюдал за моими мыслями и воспоминаниями и смаковал.

Не в обиду будет сказано, скорее из чёрной зависти, но это комнатному цветочку хорошо представлять романтичный образ мальчика-бродяги, живущему на улице. Мне же тогда хотелось дожить до следующего дня, а параллельно безболезненно сдохнуть. Халтурки то всегда были, и деньги водились, но на что-то серьёзное, типа съёма жилплощади, средств никогда не хватало. Не всегда хватало на поесть, а сигареты, хоть и глушили чувство голода по рассказам уличных проживал постарше, ещё надо было за что-то купить. Приходилось не сладко. Ещё и способность спала, хотя отголоски её я чувствовал, но очень слабые и незаметные.

«И как так получилось?»

Наш приют закрыли, а сирот просто выкинули на улицу. Да, без мистики и прочих атрибутов, я там и близко не был виноват, а потому всё банально. Здание было аварийным и по бумажкам уже лет десять как снесённым, а тут Император едет в Романовск по делам. Вот приют и снесли от греха подальше, а сирот деть было некуда. Нас даже не существовало по документам. Типичная бюрократическая ошибка.

Хочется курить. Подумать только, семнадцать лет не курил, два тела сменил, а привычка осталась, стоило два раза принять ракового солдатика. Поговорка про могилу и горбатого теряет актуальность. Я потянулся к пачке сигарет, повертел её в руках, и засунул в карман. Опять весь мозг выедят, если от меня снова сигаретным дымом пахнуть будет.

– Ну что? Успокоились? – с этими словами я залез в салон лимузина. Пробке действительно краю не видно, и если лимузин вдруг не научится летать, то до офиса сегодня мы не доберёмся.

– А ты? Накурился? – оскалилась в ответ Алиса и демонстративно отвернулась. Не успокоилась.

Я сел на своё сидение. Говорить было не о чём, поэтому пришлось тупить в первую попавшуюся точку, благо, куда посмотреть было. Сакура мой взгляд на своих трусиках чувствовала, а потому лишь шире раздвинула бёдра и постучала по внутренней их стороне пальчиком. Она бы ещё поманила или сказала: «кис-кис-кис», а то что-то не получается у неё.

Я отвернулся. В голову пришла одна мысль – спать. Авось проснусь, когда пробка рассосётся.

– Эй! Не смей спать! – Алиса пресекла мою попытку устроиться поудобнее толчком в плечо. – Мы не спим – и ты не спишь!

– Алис, мы с тобой не были в браке туеву хучу лет, – отмахнулся я от девушки.

– Всё ещё впереди, – я даже с закрытыми глазами почувствовал, как она улыбнулась. – И вообще! Я злюсь, а ты тут дрыхнуть собрался?!

– Поспи и ты, – посоветовал я. – Авось подобреешь и мозг мне перестанешь сношать.

– Это от недотраха, – усмехнулась Сакура.

– Не припомню, чтобы у Алисы были с этим проблемы, – пожал плечами. – На крайняк, надо было брать не двух девушек, а двух парней.

– А мне не нужны два парня, – мигнула глазами девушка, и в салоне стало холоднее. Знает чертовка, как сделать мне приятно. – Мне нужен один конкретный.

– Пожелаю удачи, – отвернулся я и вновь прикрыл глаза. – Твоему избраннику оооочень повезло.

Алиса захлебнулась на вдохе, Сакура едва подавила нервный смешок, а Алеся замахнулась для очередной пощёчины. Хреново, что я и с закрытыми глазами прекрасно всё видел. Вроде, у меня уже такое было, когда Телиса, моя тень, набирала силы. Плохой знак. Сколько я не штудировал древний фолиант, а найти способ унять своевольную тень так и не смог.

Пощёчины не последовало. Девушки решили сделать умнее и последовали моему совету, но, как обычно, по-своему. Близняшки пересели и прижались ко мне с двух боков, а Сакура залезла ко мне на коленки и, для надёжности, наверное, ещё и хвостом меня прижала к сидению. По крайней мере, девочки замолчали. Правда, от тепла их тел я подумал, что суицид всё же может помочь в некоторых случаях, а стояк решил, что Саккура весьма удобно на нём устроилась. Дожили, у меня теперь на них встаёт просто по факту нахождения девочек рядом.

– Почему? – прошептала мне на ушко Алеся.

– Как-нибудь расскажу, – ответил я. Рассказывать про Исходный у меня сейчас не было настроения.

***

Зелёная вспышка молнии. Дождь, сумерки, дорога. С одной стороны мерцали огни Романовска, с другой стоял лес. По трассе то и дело проезжали редкие машины, но интервалы их появления были настолько большими, что я не боялся пропустить нужную. В любом случае, стоит бронированному лимузину в окружении военных хаммеров попасть с поле моего зрения, как никто от меня не уйдёт. В своих силах я был уверен.

– Произойдёт несчастный случай, – всплыла в голове чья-то реплика. – Не пропусти.

Дождь усиливался, в небе начало греметь и светиться. Видимость становилась всё хуже, отчего два зелёных огонька с дороги было заметить нереально. Идеальная погода.

Из города завывая проехала скорая помощь, следом пожарная. Кто-то меня опередил что ли? Нет. Жди. Так говорили инстинкты. И я ждал, задумчиво провожая синие маячки взглядом. Три минуты. Уже скоро.

Закрыл глаза, сделал глубокий вдох и очень медленно выдохнул. Глаза не открывал. Только мешать будут в такой темноте. Две минуты.

Сосчитал до десяти, потом до нуля. Ударил ладонями по щекам. Вдохнул, задержал дыхание, выдохнул. Сосчитал до десяти вновь. Минута. На дороге появились три машины. Пора.

Обернулся в тень и оттолкнулся ногами от земли. Бежать метров пятьдесят, главное правильно попасть. Ещё один прыжок, вижу, как водитель что-то почувствовал и повернулся в мою сторону. Медленно. Нога входит в стекло, осыпая осколками сидящих внутри, пяткой попадаю прямо в челюсть мужика за рулём. Тот только и успел, что руль крутануть, его челюсть с противным чавком вминается в голову.

Девушки за перегородкой вскрикнули, водитель захрипел и замер, а машина на скорости сто двадцать километров в час вылетает в кювет. Удар, затем второй. Впереди разгорается пламя, а сзади слышен скрежет. Система безопасности машины отстрелила от передней части лимузина заднюю, частично погасив удар.

Выскакиваю через пробитое окно за секунду до взрыва, пламя которого на несколько долгих секунд осветило пространство вокруг. Из салона вылезла первая девушка, вскидывая помповый дробовик в мою сторону. Медленно. Я оказываюсь рядом раньше, чем дуло было направлено туда, где я был мгновение назад. Девушка с иссиня-чёрными волосами успела дёрнуть на спусковой крючок, и дробовик выстрелил в огненное зарево. Я схватил ту за шею и ударил головой о корпус лимузина. От удара голова девушки взорвалась у меня в руках, а на машине появилась вмятина.

С другой стороны машины заплясали языки зелёного пламени. Маленькая девочка с большими зелёными глазами что-то кричала. Имя, вроде. После в меня хренакнула струя зелёного огня. Не стал уходить с линии атаки. В плечо кольнуло очередью из винтовки. Вспышка слева. Хватаю маленькую девочку за волосы и притягиваю к себе, подставляя под пули. Та закричала, но не погибла. Это поправимо. Движение второй рукой, и детское тельце без головы падает на землю, а ворох светлых волос с черепной коробкой полетел в сторону стрелка.

Женщина с белоснежными волосами и ядовито-зелёными глазами на рефлексах ловит голову. Голову любимой младшей сестрички. Автомат упал на землю, и женщина опустилась на колени, баюкая несчастный обрубок. Со стороны дороги донёсся топот десятка ног, послышались щелчки затворов. Надо заканчивать.

– Чудовище! – вопила Белоснежка. – Я убью тебя!

– В следующей жизни, – ничего умнее в голову не шло. Один удар. Женщина была единственной не одарённой в машине, потому и такая малость стала фатальной. Её голова с хрустом дёрнулась. Сзади началась стрельба. Я сорвался с места и убегал, петляя среди деревьев.

– Вы его видели? – орал кто-то.

– Тут кто-то был?

Идеально. Всё, как и планировали. Две минуты бега, и со мной поравнялась другая тень. Девушка в монашеской рясе. Я её ненавидел. Не знаю за что. Не помню.