Но у меня осталась пара вопросов: тот ли это мужчина, что был информатором или нет? Кто эти люди, что решили инсценировать самоубийство?

Помимо удара в спину есть ещё одна непонятная ситуация – отрезанный палец, по вторую фалангу, на котором виднелся явный след от ношения перстня, кольца или чего-либо ещё.

Погоди… Информатор же тоже носил перстень с сапфиром. Вот почему всё обязательно должно указывать на того самого человека. Может, он всё-таки встретит меня при въезде сейчас…

В тот момент, когда моя голова начала перебирать возможные варианты произошедшего, я почувствовал звук приближающихся диких собак или волков, который становился всё сильнее и сильнее.

Мне удалось быстро выхватить свой меч и развернуться в сторону доносящихся звуков, заняв оборонительную стойку. Из кустов выскочило пять собак, которые начали быстро окружать меня.

– Так, видимо, без драки не получится. – подумал я про себя.

Животные заняли выжидательную позицию, постепенно стягивая кольцо вокруг меня. Я понял, что выход у меня только один – атаковать.

Быстрый выпад в сторону одного из волков получился не очень удачным – ему удалось увернуться, но своей цели я добился – мне удалось выйти из окружения, после чего эти собаки ринулись атаковать меня.

Первая попыталась наброситься на меня, но мне удалось её оттолкнуть. Вторая вцепилась в мою ногу, но получила в ответ удар небольшой молнией по голове – заклинание Fulgur отработало великолепно. Шкура волка загорелась, и я, воспользовавшись моментом, нанёс противнику смертельный удар.

– Одним меньше, дерёмся дальше.

Четыре оставшихся вновь начали окружать меня, попытка пробиться через их строй на этот раз не удалась, волки накинулись на меня с двух сторон при попытке прорваться.

Один попытался сбить меня с ног, запрыгнув сверху, но я смог устоять. Ответным манёвром мне удалось скинуть его ровно на ещё одного волка.

Пока они не поднялись на ноги, я успел подскочить к ним и добить их.

– Осталось двое, ещё чуть-чуть.

Один из них стоял прямо передо мной, а второго нигде не было видно. Сбежал? Не знаю. Сейчас надо разобраться с этим. Пока я думал, где находится ещё один волк, первый бросился на меня и смог повалить с ног.

Мы находились лицом к лицу, он пытался дотянуться своими челюстями до меня, но у него не получилось – я оказался сильнее. Сбросив его с себя, мне удалось быстро его добить, как вдруг на спину мне запрыгнул ещё один и впился в шею.

Но также быстро и неожиданно, как и его атака, он начал ослаблять хватку и окончательно упал.

Я обернулся, передо мной стоял дварф, довольно высокий для своего народа, с длинной бородой, как полагается. В кольчуге и с молотом в правой руке, яркими карими глазами, длинными волосами, заплетёнными в толстые косы. Судя по всему, ему было около тридцати лет. Волк же лежал сбоку с расколотым пополам черепом.

– Кто ты? – с трудом пробормотал я.

– Бьёрн Горн. – ответил дварф, закинув молот за спину.

– Что ты здесь делаешь? – удивлённо спросил я.

– Прогуляться решил, а тут смотрю, ты с волками бодаешься, вот и помог… – искренне ответил Бьёрн.

– Спасибо. – сказал я, после чего крикнул. -Варяг!

– Кто такой Варяг?

– Мой конь.

Через мгновение мой скакун был уже прямо передо мной, я достал оттуда бинты и быстро замотал себе шею. Кровь текла не так сильно, жить буду.

– А ты-то кто, не из здешних будешь? – спросил Бьёрн.

– Нет, я Беллатор. – ответил я, закончив забинтовывать свою шею.

– Понятное дело, что не пастух, имя-то есть? – усмехнувшись спросил меня дварф.

Опять пытаются узнать моё имя, сегодня прямо праздник какой-то.

– Есть, Пересвет. – ответил я, после чего продолжил. – Ты, кстати, тоже на здешнего не похож.

– Потому что я из Вольных Земель, а не отсюда.

– Это, конечно, хорошо, но разве ты просто решил прогуляться мимо места, где находится висельник? – с недоверием в голосе задал вопрос я.

– Не совсем, мне нужно разобраться в смерти этого мужика. – сказал Бьёрн, тяжело вздохнув.

– А кто это, так, для начала? – с интересом спросил я.

– Старейшина деревни. Флойдом звали.

Да что же такое… – подумал я про себя, после чего сказал:

– Понял, спасибо за тебе спасение, если могу чем-то помочь, ты скажи. Если что, я в деревне буду, подходи.

– Погоди-ка, раз такое дело, не поможешь разобраться в этой смерти? Чувствую, что тут что-то не так, но самому вряд ли получится добраться до истины. – с грустью в голосе сказал Бьёрн.

В целом, мне самому бы не помешало понять, что здесь произошло… Почему бы тогда не взять себе проводника, конечно, может мешаться, но жизнь-то он мне спас, так что в каком-то роде я должен ему.

– Ладно, хорошо, помогу.

– Спасибо, но я так понимаю, что ты и сам пытался с этим разобраться, труп на земле же из-за тебя оказался? – спросил Бьёрн, почесав свою бороду.

– Да, из-за меня. – ответил я, посмотрев на труп.

– Смог найти что-то? – сказал дварф, наклонившись над бездыханным телом.

– Не знаю, всё слишком странно выглядит. – сказал я, облокотившись спиной на ближайшее дерево. – Удар был нанесён в спину, хорошо наточенным кинжалом. Попадание пришлось прямо в сердце. Умер он, скорее всего, на месте. Повешение здесь совершенно не причём.

– Разрази меня гром! – вдруг вскрикнул дварф, аж подскочив от удивления. – Я же знал, что всё это враньё с этим повешением! А народ, как стадо баранов, поверил всей этой пурге, что сказал этот, как его… .

– Так. – начал говорить я, перебив Бьёрна. – Разговор явно длинный, может, присядем где-нибудь, ты мне всё и расскажешь.

– Поехали тогда! – сказал дварф, отойдя от тела.

– Куда едем?

– Куда-куда, в самое прекрасное место в деревне, в корчму!

– Хорошо, поехали. – ответил я немного усмехнувшись. – Кстати, пока не отправились в дорогу, мертвец кольцо носил?

– Носил. Куда кольцо пропало, не знаю… – грустно сказал дварф, после чего добавил. – Чтоб им пусто было!

– А кому «им»? – удивлённо спросил я.

– Новым властям, кому ещё? Они собственно и устроили всё это. Я более чем уверен в этом! – ответил дварф, грустно посмотрев на труп. – Поехали отсюда!

– Варяг, давай сюда! – вскрикнул я.

– Лика! – прокричал дварф, после чего издал громкий свист и его лошадь быстро подскочила к нему.

– Тебе помощь лекаря нужна? – спросил меня дварф, вскакивая на лошадь. – Знакомый есть, да и сам немного умею.

– Нет, всё нормально, спасибо.

– Хорошо, как скажешь.

Посмотрим, что из нашего дуэта выйдет, никогда не работал так раньше, предпочитал одиночество. Хотя слышал, что некоторые Беллаторы работают в парах. Время покажет…

Мы вскочили на лошадей и поехали в сторону деревни.

– А тебя как сюда занесло? – спросил я дварфа.

– Я же торговец. Планировал наконец и в Королевстве торговать начать. Но получилось, что получилось… Новые власти не позволят сделать здесь ничего. – ответил Бьёрн грустным голосом.

– Что такое? Характерами не сошлись? – начал спрашивать я, пытаясь разобраться в ситуации.

– Ну слушай, по сути говоря мне уже удалось договориться с прошлым старейшиной, Флойдом, но, как ты видел, все достигнутые договорённости были уничтожены. Молот мне в глотку! – ругнулся дварф, после чего чуть успокоился и продолжил говорить. – Именно поэтому я и хочу разобраться, что произошло, потому что можно было заработать деньги большие, а по итогу всё прошло мимо меня.

– Понял, и что, вообще никак с новыми не получается договориться?

– Никак, вообще никак… – удручённо ответил дварф.

– А кто теперь во главе деревни находится? – с интересом спросил я.

– В этом-то и есть главный вопрос. Я не знаю, кто они, откуда взялись и на кого работают, никогда о них не слышал.

– Анонимные «доброжелатели», как же знакомо… Ладно, на месте посмотрим, что и как.

– Посмотрим. Того и гляди, что-то всплывёт.