— Ну да, ну да. боюсь нам придется устроить пышное торжество по всем правилам, — сообщил он после короткой напряженной паузы. — надеюсь, ты не станешь возражать. Свадьба нужна общественности.

— Я против метки, Алекс, а в остальном не вижу препятствий! Но я не собираюсь надевать белое платье и фату, уподобляясь человечкам.

Мужчина наклонил голову, и уголки его губ приподнялись в дразнящей улыбке.

— В последнее время ты все чаше предпочитаешь именно их наряды, Амелия. Неужели ты стала ценительницей черного?

Волчица встретила его взгляд с вызовом.

— Я не девственница, Алекс, и даже не думала ее беречь для мужа. А прикидываться той, кем на самом деле не являюсь, я не собираюсь.

Мужчина нахмурился, будто счел ее заявление несколько неуместным.

— Наше соглашение не подразумевает того, что мы должны быть невинными. Я сам не ангел и ты это прекрасно знаешь. Мне должно быть стыдно такое говорить, но я потерял счет своим любовницам. Власть и деньги порочат людей, Амелия. Ты наверняка вела себя скромнее.

«Ну да, куда уж скромнее!» — мысленно фыркнула молодая волчица. — «Истинность не баст мне возможность и на малую толику испытать того, чего не смогут дать другие!»

— Ничуть, — солгала девушка, рассматривая свой маникюр. — Я тоже потеряла счет своим любовникам. Упри том уже давно.

На пару мгновений в помещении возникла тишина и воцарилось молчание.

Девушка подняла свои глаза и наткнулась на изучающий взгляд оборотня. слишком спокойный и задумчивый.

— Что-нибудь еще? — поинтересовалась она. — Есть более утомительные правила, которые я должна соблюдать?

— Нет, — сказал Алекс, продолжая наблюдать за своей невестой. — Пока все. просто перестань давить на меня и у нас все получится в наилучшем виде.

Девушка расправила несуществующие складки на платье, проведя ладонью по талии и бедрам, отчего со стороны раздался чуть слышный рык, и обворожительно улыбнулась.

— Как скажете, мой господин.

Она шутливо поклонилась и пройдясь по комнате в сторону кровати, подняла с покрывала маленькую женскую сумочку. Перекинув ремешок через плечо, она грациозно пошла к двери, покачивая своими аппетитными бедрами.

— Осторожно, Амелия, — предупредил ее Алекс. — Один неверный шаг с твоей стороны и сделке конец!

Алекс заметил, как девушка постаралась скрыть свои эмоции. Ее расстроила его угроза. Конечно, она нуждалась в деньгах гораздо больше, чем он. Алекс обладает огромным состоянием, которое успешно растет с каждым годом. А у нее ничего нет и не было. Только деньги покойной матери, и то молодая волчица не может их получить, не выполнив условия завещания.

Амелия с грустью заметила, что всю жизнь она зависит от милость родного отца. И ей больше не придется полагаться на щедрость посторонних людей, чтобы выжить. Никто не знал, как она живет, чем питается и чем занимается. Все думают, что девушка ведет разгульный образ жизни, но это не так. да ей приходится ходить на тусовки местной элиты, чтобы быть в курсе происходящего и получить хоть немного внимания от окружающих.

Девушка быстро справилась со своими эмоциями. Поэтому она, изобразив на своем лице кроткость, уверенно произнесла:

— Я буду послушной девочкой, Алекс, вот увидишь! Тебе не стоит переживать по этому поводу.

Не успела молодая пара выйти за пределы отеля, как на них набросились папарацци, будто свора голодных собак. Один из ушлых репортеров протянул к Алексу микрофон и буквально прокричал:

— Синьор Моретти, известие о вашей помолвке с сеньоритой Форстон и предстоящей свадьбе взбудоражил весь мир. Как так получилось, что о ваших отношениях никому ничего не известно? Что вы можете сказать о вашем бурном романе?

Алексу удалось изобразить на своем лице абсолютное равнодушие к заданным вопросам, хотя Амелия была готова поклясться, что слышала скрежет его зубов.

— Всю информацию вам представит мой заместитель по связям с общественностью. А теперь прошу дать нам пройти. Хотелось бы отпраздновать помолвку без посторонних.

Девушка почувствовала, как от него пошла небольшая волна альфа-силы, заставляющая отступить наглых журналистов. Алекс крепко сжал ее руку, тем самым давая понять, чтобы не смела открыть свой рот и дать интервью.

Пройдя сквозь живой коридор к ожидающей их машине, они немедля скрылись в ней. Амелия еще долго наблюдала, как их машину сопровождают вспышки фотокамер.

Поездка не заняла долгое время. Спустя минут десять жених и невеста расположились в небольшом зале ресторана, оформленном в венецианском стиле. Хрустальная люстра освещала уединенный зал, давая обзор на окружающую обстановку. Здесь царила интимная атмосфера, отчего Амелия уже который раз задавала себе вопрос: скольких женщин приводил сюда ужинать Алекс? Ведь ей известно, что он — искусный соблазнитель женских сердец. Как бы это странно не звучало, но она начинала его ревновать.

Алекс отодвинул стул, давая девушке возможность присесть за стол. Им раздали меню, а вышколенный официант в белоснежной рубашке поставил на стол ведерко с охлажденным шампанским. Амелия посмотрела на бутылку с настороженностью. Она уже успела достаточно выпить алкоголя и не хотела вновь к нему прикасаться. В полной тишине внимательный официант наполнил бокалы и спешно ретировался.

Девушка наблюдала из-под опущенных ресниц, как Алекс берет свой бокал и усмехается.

— Давай выпьем за первый год нашей семейной жизни.

Амелия одарила его ироничным взглядом:

— Не забывай, Алекс, всего один год и не больше!

— Вот как? А вдруг нам понравится? Вдруг этот брак окажется взаимовыгоден даже больше, чем мы этого предполагаем?

Девушка резко откинулась на спинку стула и одарила Алекса взглядом, полным недоверия.

— Ты это сейчас серьезно?

Молодой альфа сверкнул белозубой улыбкой. Если бы Амелия не знала его с детства, то могла бы предположить, что ему такая идея по душе, но…

— Я дразню тебя, — пояснил Алекс, наблюдая за эмоциями сидящей напротив девушки. — В сентябре следующего года ты получишь свои деньги, а я землю. И мы разбежимся, не переживай.

Амелия старалась держать свои эмоции под контролем. Она понятия не имела, почему его родственники выбрали ее в качестве невесты будущему на тот момент Альфе клана Серебряных. Или знали о том, что они являются истинной парой? Хотя вряд ли. Вначале Амелия и сама толком не поняла, почему ее так тянет к Алексу, а когда до нее наконец дошло, то приложила много усилий, чтобы скрыть ото всех образовавшуюся истинную связь. Зная свою ущербность, девушка сделала все, чтобы ее не рассматривали в роли потенциальной невесты для Алекса.

Амелия взяла меню и, закусив губу, принялась сосредоточенно его изучать. Она до дрожи ненавидела питаться вне дома и всячески избегала походы в ресторан или кафе. Но сегодня ей пришлось пойти на этот шаг, ведь общественность не дремлет. Им необходимо доказательство о помолвке.

Девушка никогда не страдала анорексией и от природы имела худощавое телосложение. Только вот после смерти старшей сестры ей было очень плохо. Не только душевно, но и физически. Никому и дела не было до маленькой девочки Амелии, которая с каждым днем таяла все больше и больше. В конце концов именно дед Алекса заставил девушку лечь в специализированную клинику, иначе бы она долго не протянула.

Сейчас же, сидя напротив Алекса, девушка уставилась в меню и не знает, что заказать, поскольку не может прочесть ни строчки. Но Алекс не должен об этом догадаться. Выход, как ни странно, нашелся совершенно неожиданно. Громко хлопнув папкой меню, она отложила его в сторону.

— Почему бы тебе не сделать заказ за меня? — предложила она.

На ее заявление Алекс иронично выгнул бровь.

— А сама?

— Я ни разу здесь не была, а ты, судя по всему, частый клиент этого ресторана и кухню знаешь хорошо.

Между его бровей залегла морщинка, но он молча сделал заказ для двоих. Когда официант удалился, Алекс задумчиво сжал губы и продолжил пристально изучать сидящую напротив него девушку.