Мы строились рядами и Сэнсэй показывал движение, которое мы должны были много-много раз повторить. Оказалось, что я могу отжиматься 50 раз на кулаках на деревянном полу, под громкий японский счёт: ичи, ни, сан… Мы изучали много прямых ударов руками с выкриком Киай. Занимались растяжкой и ударами ногами по воздуху, мы сидели в странной позе на коленях, пока Сэнсей объяснял. На стопах и коленях оставались кровавые мозоли, и когда сейчас новички корчатся от боли, сидя на мягком татами, я с улыбкой вспоминаю тот зал из 90-х.

Важное правило – в Боевых Искусствах действует закон – чем хуже, тем лучше!

Это продолжалось пару месяцев, но после очередного медосмотра у меня выявили искривление позвоночника с полным запретом заниматься ударными видами спорта. На этом мое знакомство с восточными видами боевых искусств закончилось, фактически так и не успев начаться.

После поступления в Университет, мне выделили место в общежитии. В конце 90-х это было весьма специфическое заведение, со своей иерархией и «околоприблатненными» порядками, установившимися среди жильцов. Те, кто учился и жил университетской жизнью вели себя скромно. Чего нельзя было сказать о тех, кого отчислили или тех, кто «случайно» заселился в общежитие, а в свободное время занимался вымогательством и разбоем.

Здание общежития представляло собой пятиэтажное строение, на каждом этаже сорок комнат, две кухни, туалет и раковины в конце коридора. Обитая там, ты всегда находился в окружении людей и никогда один. В комнате нас было четверо. Чтобы сходить в туалет, нужно было преодолеть весь коридор и если ты ботан-первокурсник, случиться с тобой могло всякое. Общежитие не располагало к учебе, к счастью до позднего вечера работала библиотека и компьютерные классы, где можно было заниматься. Конфликты случались ежедневно и ежечасно. Те, кто стоял выше на иерархической лестнице отнимали ценности и продукты у тех, кто стоял ниже – всё как у животных. А кто не соглашался на «сделку» получали моральное и физическое воздействие. Очень скоро стало понятно, что надо повышать уровень обороноспособности.

Важное правило – ничего само не произойдет, пока ты сам не встанешь и не сделаешь первый шаг. Даже путь в тысячу ли начинается с первого шага.[8, гл. 64, стр. 12]

Со временем мною было замечено, что борцы хорошо себя показывают в драках. При явном проигрыше в обмене ударами, обычно они стремились сближаться и мгновенно переворачивали оппонента головой в раковину, об угол стола, а то и головой на кафельный пол, чем и заканчивали схватку в свою пользу. Попытка записаться в секцию греко-римской борьбы при Университете окончилась фиаско, из-за нестыковки расписания или недостаточной настойчивости. На занятиях физической культуры я занимался в секции волейбола. Этот выбор я сделал еще в начале поступления, когда надо было выбирать между волейболом и боксом. Логично рассудив, что программисты зарабатывают на жизнь головой, удары были не желательны. Хотя, при поселении в общаге, я и не предполагал, сколько их достанется на мою глупую голову. И однажды, знакомый одногруппник рассказал, что занимается Айкидо.

Об Айкидо я не знал ничего, кроме самого слова и Стивена Сигала из фильмов десятилетней давности. Я был покорен молниеносно, попав в уютный зал со строгим и вдумчивым Сэнсэем. Меня не допустили до занятий сразу, а предложили сначала понаблюдать трёхчасовую тренировку со стороны. Сказать, что мне понравилось – ничего не сказать. Всё было настолько экзотично и не похоже на виденное мной ранее, что просто захватывало дух. К тому же, порядок, сдержанность резко контрастировали с тем хаосом, который творился вокруг меня. В конце тренировки Сэнсэй задал мне вопрос: «для чего мне Айкидо?» Я чего-то невнятно ответил, о том что нравится и всю жизнь мечтал и со следующей тренировки был допущен к занятиям. Так я начал заниматься в Айкидо-клубе «Мусуби». Помимо библиотеки и компьютерного класса, появилось ещё одно место, где можно было пропадать допоздна, чтобы не возвращаться в общагу. Тренировался я с большим энтузиазмом и усердием, впрочем, это относится ко всему, чем я в жизни начинал заниматься.

Важное правило – если уж начал что-то делать, делай это хорошо и желательно лучше других, а иначе не стоит и пробовать.

Я постоянно докучал «старичкам» в зале каверзными вопросами и «проверками». Кто-то отмахивался и сторонился, а кто-то помогал. Возраст, занимающихся в клубе, был очень разный. Информация по Айкидо отсутствовала, программы тренировок были, я полагаю, авторским видением Сэнсэя. Только-только начинали появляться видеокассеты в плохом, перезаписанном и размагниченном качестве, где мастера Айкидо что-то показывали и объясняли на английском или японском. Видеомагнитофона у меня не было, но был компьютерный класс с доступом в интернет, я закачивал ролики Айкидо и изучал их. Это помогало мне лучше усваивать и классифицировать материал. Видео интерпретировались Сэнсэем и предлагались для тренировок. Семинары Мастеров-японцев анонсировались только в больших городах, Москве и Санкт-Петербурге. Спустя три месяца занятий я направился в Питер.

Дверь внезапно распахнулась, хотя была закрыта на задвижку. На пороге стоял невысокий коренастый парень из постоянных обитателей студенческого общежития. Линия волос начиналась практически сразу над сросшимися бровями, пронзительные черные глаза горели яростью. Диалог сразу не задался. О чем можно беседовать с человеком, вымогающим деньги? Отдавать нельзя, иначе навеки можно было стать «дойной коровой». Не отдавать можно, но тогда тебя могли избить, и неоднократно. Решать в такие минуты надо быстро и, желательно, заранее подготовившись к ответу. Его группа поддержки ждала наготове и, без особых угрызений совести, могла попрыгать у тебя на голове и печени. В голове дурацкие представления о добре и зле, безупречные герои из фильмов, которые всегда знают, что делать. А в жизни всё выходит проще.

После несильного толчка в грудь я встал в стойку и приготовился к драке. Когда парень двинулся вперед я ударил его в подбородок и…не попал. Легкое удивление вызвала непринужденность, с которой он увернулся. И тут в моей голове что-то вспыхнуло, погасло, очнулся я лежа на полу, на мне кто-то сидел и бил.

Начало драки мне рассказали позже. Стоя в соплях и в крови, тяжело дыша от сведенных мышц, униженный и оскорбленный я отмывался в раковине. Это был первый нокаут и сотрясение мозга, заставившие меня две недели ходить как в тумане и скверно соображать. Первый, как известно, не последний, а после шестого я перестал их считать.

Как ни странно, даже такая позорная для меня драка принесла неплохие плоды. Была четко очерчена граница, что просто так наживаться на мне не получится и хоть минимальный ущерб, но я, несомненно, нанесу. Так как жить в общежитие мне предстояло ещё долго – это было важно. Позже я выяснил, что парень этот мастер спорта по Кикбоксингу и какой-то там областной чемпион, в общежитии все были приезжие. Мы несколько раз даже потом тренировались в местном, стихийно-самодельном спортзале, где он показывал, как правильно наносить удары руками. Как говорится, пока дрались заодно и познакомились.

Важное правило – никто не может покушаться на Вашу личную свободу. А в Боевых Искусствах нет понятия «отступить», но есть – «отложить наказание».

Общага это уникальное, чарующее, для тех кто там не жил, и опасное место. Чаще всего здесь оказываются иногородние. Сначала воздух свободы и самостоятельной жизни кружит голову вчерашним школьникам. Но, примерно месяца через три такой взрослой жизни, их представления о ней, под прессом обстоятельств, претерпевают серьезные изменения. Если раньше человек жил в благоприятной школьно-домашней среде, где большая часть обязанностей почетно перекладывалась на родителей и учителей, то здесь он оказывался лицом к лицу со всеми трудностями жизни. Со временем вчерашний школьник становился совсем другим человеком, даже визуально менялся, кто-то в лучшую сторону, а кто-то нет.