Естественно, решить проблему с Интернетом без Интернета невозможно, поэтому я обошла весь сад и поймала связь только около вишневого дерева. В надежде на более сильный сигнал, я даже с невероятным трудом добралась до широкой ветки, на которой кое-как устроилась, и, стараясь не выронить телефон, начала вводить в строку браузера запрос.

– Эй там на ветке!

От неожиданности я едва не свалилась со своего места. Осторожно, крепко держась за ствол дерева оглянулась и увидела на соседнем участке Егора.

– Пугать меня уже входит у тебя в привычку! – ответила я. – Ищу, как провести сюда Интернет, а сеть только в этой точке ловит, – объяснила я свое необычное местоположение.

– Спускайся, я тебе пароль от своего Wi–Fi дам, удобнее будет, – улыбнулся сосед.

– Спасибо! Постараюсь не злоупотреблять.

– Пользуйся, сколько хочешь, – разрешил Егор.

– Ты сейчас решил мою самую большую проблему, – улыбнулась я.

– Я когда сюда переехал, первым делом хороший Интернет настроил, – объяснил сосед.

– А почему ты уехал из Москвы? Здесь, конечно, довольно приятно, но возможностей для молодого парня явно меньше, – полюбопытствовала я, осторожно слезая с дерева.

– Ну в Москву я уехал сразу после школы. Поступил в университет, учился и работал. А три года назад после смерти отца вернулся мать поддержать, так и остался.

– Соболезную.

– Жаль, что раньше этого не сделал. Все хотел побольше заработать, жить красиво. Сюда приезжал редко, раз в год в лучшем случае. А потом понял, как бы это банально не звучало, на деньги самого главного не купишь.

– В этом я тебя очень хорошо понимаю. Моих родителей нет уже много лет, а я все пытаюсь найти это чувство семьи и дома, которые исчезло вместе с их уходом.

– И как успехи?

– Честно говоря, не очень. Еще несколько дней назад я думала, что нашла свое счастье, а оказалось показалось. Так что теперь я здесь. Одна и одинока. – Я попыталась улыбнуться, но, видимо, вышло не очень убедительно, потому что Егор подошел и утешительно похлопал меня по плечу:

– Не переживай. Вдруг это судьба тебя сюда привела? Встретишь тут своего деревенского принца и будете жить долго и счастливо, – Егор улыбнулся.

– Ну, если прекрасный принц найдет меня в этом старом полуразвалившемся доме, опустится на одно колено и предложит руку и сердце, я, пожалуй, соглашусь не раздумывая, – решила я поддержать его шутливый тон.

– А еще, – Егор многозначительно поднял палец вверх, – ты можешь отыскать пропавшую сестру Клавдии и тем самым разгадать самую страшную тайну местной деревни.

– Боюсь, найти ее будет сложнее, чем принца. Я ведь даже не знаю, как ее звали.

– Я в этом не специалист, но знаю, что для выставки мать запрашивала в архиве старые метрические книги, там могут быть какие-то записи.

– А разве не в ЗАГСе хранятся записи о рождении?

– Вообще да, но в нашей деревне после революции еще долго вели записи в церковных книгах. По крайней мере, мать говорила, что нашла запись о рождении моего деда. Я думаю, они примерно одного возраста с Клавдией и ее сестрой, так что попробовать стоит. И не придется долго ждать ответа из ЗАГСа.

– Слушай, это же блестящая идея! Как хорошо, что я вас с Лидией встретила!

– Или…, – Его сделал театральную паузу. – Послезавтра мы можем сходить на обед к моей бабушке и все узнать у нее.

Ответить я не успела, нас отвлек вопль, донесшийся с улицы. Мы синхронно повернули головы и увидели довольно интересную сцену.

По дороге, вооруженная застиранным полотенцем шла необъятных размеров женщина в цветастом халате. Она на чем свет стоит костерила тщедушного мужичка, который семенил перед ней, то и дело опасливо оборачиваясь в надежде избежать очередного удара по сутулой спине.

– Ишачу целыми днями! Света белого не вижу! А ты, паскуда такая, опять нализался! Да я тебя, падлу, из дома выгоню! Будешь с алкашами своими жить! Тварина безродная!

Каждый словесный выпад сопровождался очередным ударом и я, честно говоря, стала переживать за судьбу несчастного выпивохи.

– Может стоит вмешаться? – спросила я у соседа

– Не стоит. Это ежедневный ритуал: теть Маруся загоняет мужа домой. Сейчас пошумит, а потом накормит его борщом и спать уложит.

– Ясно, тогда, пожалуй, пойду. Еще раз спасибо за Wi–Fi.

– Послезавтра в двенадцать зайду за тобой! – Егор махнул мне на прощание рукой и остался наблюдать за набирающей обороты ссорой Савельевых.

Мне же хотелось поскорее просмотреть бумаги Клавдии, но в коридоре стояли неразобранные пакеты, которые мы привезли из города, да и к вечернему визиту Светланы стоило хоть немного подготовиться.

Через два часа покупки были разложены, ужин остывал на плите, и только я присела передохнуть, как скрипнула калитка и во двор вошла высокая темноволосая женщина примерно моего возраста.

Я пулей бросилась к двери, распахнув ее резким рывком. Светлана тихонько охнула и от неожиданности едва не выронила банку.

– Простите, пожалуйста, не хотела напугать! – поторопилась я извиниться. – Меня зовут Анна, я внучка Клавдии.

– Здравствуйте, я знаю, – гостья скромно улыбнулась.

– Я хотела вас поблагодарить за приветственный подарок. Может, зайдете на минутку? У меня тут чай и пирожные.

Светлана немного смутилась, но все же утвердительно кивнула и прошла вслед за мной в дом.

Пока я накрывала на стол, Светлана тихонько сидела у окна и настороженно за мной наблюдала. Когда я наконец-то закончила суетиться и села напротив, она робко сказала:

– Знаете, Аня, у нас в деревне все по-простому. Я захотела так вас поприветствовать, от чистого сердца. Вы не обязаны меня благодарить или что-то в этом роде.

– Я знаю, но мне сказали, что еще вы заботились о Клавдии, помогали ей, поэтому мне очень хотелось с вами познакомиться. Надеюсь, вы не против?

Светлана улыбнулась и тихо предложила:

– Тогда, может быть, перейдем на ты?

Я с радостью согласилась.

Несмотря на несколько неловкое знакомство, мы быстро нашли общий язык. Светлана рассказала, что родилась и выросла в деревне, после школы поступила в медицинский колледж, который с отличием окончила. Работала медсестрой в больнице и готовилась к поступлению в университет, но внезапно вернулась в деревню и теперь работает в медпункте на местном маслозаводе.

– Ваша деревня обладает странным магнетизмом. Все сюда возвращаются. Егор тоже сегодня рассказал, что променял Москву на Савино.

– Ты познакомилась с Егором? – Света заметно оживилась.

– Да, Лидия мне передавала ключи от дома, а вечером, когда выключился свет, они пригласили меня к себе переждать непогоду.

– Они очень хорошие люди, – Света озвучила мои мысли.

– Я уже поняла. Вчера утром в электричке с ужасом думала, как выживу здесь в одиночестве, но оказалось, что с такими соседями не пропадешь.

– Не пропадешь, – засмеялась Света, – я тоже помогу тебе здесь освоиться.

Мы просидели за столом весь вечер, выпили не один литр чая и с удовольствием съели все пирожные. Когда за окном стало совсем темно, Светлана засобиралась домой:

– Пойду, завтра рано вставать.

Мы тепло попрощались, и Света взяла с меня обещание в следующий раз прийти на чай к ней.

После ее ухода я по привычке проверила сообщения от Кирилла. Снова ничего. Хорошее настроение сменилось привычной хандрой. Чтобы не поддаваться унынию, я решила разобраться с документами, которые передал мне нотариус. Устроилась в большой комнате, разложила бумаги на столе и стала внимательно изучать. Ни следа сестры Клавдии мне обнаружить не удалось, зато раскрылась тайна заброшенной могилы на деревенском Кладбище. Оказывается, отец Клавдии после войны женился повторно. Видимо, мачеха была злой, как в сказке, раз уж место ее упокоения заросло травой.

Воодушевленная новыми знаниями я принялась чертить семейное древо. В нем, конечно, было еще очень много пробелов, но что мне мешает со временем их заполнить?