Отшельник сплюнул в сторону и торопливо зашагал по коридору к лестнице в гараж. Я хотела пойти за ним, но на мое запястье плотно легла рука Жени:

– Пусть уезжает.

– Он поймет, что был неправ, и вернется… – кивнул Икар.

– Надеюсь, – вздохнула я.

Отшельник действительно уехал, но не вернулся. Вечером мы снова посидели в общем кругу, но не долго. Все устали и неспешно разбрелись по комнатам. Я долго не могла уснуть, все думала над сказанными Ромой словами: «Ты здесь вообще на птичьих правах!.. Тебе пора бы уже уяснить, что не все в этом мире вращается вокруг тебя!» Ведь, по сути, так оно и было. Кто я здесь? Временный лидер… Сестра… А возомнила себя настоящим президентом клуба, хозяйкой в этом огромном доме. Рома прав, меня давно пора было поставить на место.

Домой я уехала рано утром: Женя торопился на учебу. Перед тем как расстаться, он нерешительно удержал мою руку и спросил:

– Ты не согласишься вечером со мной встретиться?

Я улыбнулась, не скрывая удивления.

– Серьезно? Зачем?

– Ну, – протянул он, опуская глаза. – По городу покатаемся, развеемся…

– Почему бы и нет?! – просто согласилась я.

– Тогда – до вечера! – попрощался Туман. Я заметила, что он слегка смутился.

– Позвони мне, – я помахала ему рукой, Женя кивнул в ответ и завел мотор.

Только придя домой, я поняла, что, возможно, совершаю еще одну ошибку в своей пока недолгой, но уже такой насыщенной жизни. Женька мне нравился, очень сильно нравился. Он был всегда спокойный и уверенный в себе, с отличным телосложением, высокий и безумно симпатичный. За последние дни я заметила, как он заботливо опекает меня, однако старалась списать все это на данное Дамиру обещание беречь и защищать.

Но, было одно «но». Оно лежало не верхней полке шкафчика Тумана. Я тайком еще пару раз пролистывала красный блокнот, останавливаясь и долго изучая последнюю зарисовку. И внутри все холодело, когда я в очередной раз понимала, что хочу воплотить фантазию в жизнь, почувствовать вкус нарисованного поцелуя. Стараясь, чтобы никто не заметил, я тайком разглядывала Женьку, любовалась его точеными чертами лица, четко очерченными губами и бездонными темными глазами под густыми черными ресницами. Я не могла и не хотела отказываться от прогулки с ним, но вот чем она могла закончиться, эта прогулка… Мне было страшно понимать, что моя симпатия к Женьке может оказаться взаимной, а по всему так оно и выходило. Да еще тот разговор на заднем дворе, когда Туман сказал, что я стою гораздо большего…

Мысли мои путались, но я твердо решила, что в братстве никто о нашей встрече знать не должен. Все же я была девушкой Дамира, вряд ли бы ребята одобрили наше с Туманом общение вне клуба. Да и сам Волк был для меня последним человеком, кого я хотела бы огорчить своим легкомыслием. Может, отношения наши и были странными и не столь долгими, как хотелось бы, но предавать его я не хотела.

Оправившись от тяжелых мыслей, я позвонила Марине и предложила ей прийти ко мне. Два раза просить не пришлось, через полчаса Ангел уже была у меня. Мы пошли прогуляться. Я рассказала ей обо всем, что происходило в последние дни на базе. И про Мишу, и про Рому, и про ремонт… Ангел упорно сопротивлялась, когда я предлагала ей дать Ромке еще один шанс и хотя бы просто выслушать его. Все мои попытки оказывались тщетными.

Маринка предложила вечером пройтись по магазинам, но мне пришлось расстроить ее отказом. Причиной я выбрала банальное оправдание: надо навести порядок дома. Ангел лишь пожала плечами, не догадываясь, что я ее обманываю. Мне хотелось поделиться с подругой своими переживаниями, но я боялась раскрыть рот и самой себе признаться, что хочу этой встречи.

Когда я, наконец, вернулась домой, занялась домашними делами и потеряла счет времени. Мое внимание привлек неожиданный звонок мобильника. Я кинулась к нему и с удивлением прочитала надпись на дисплее: «Отшельник».

– Привет, Дэри, – тихо проговорил Ромка.

– Привет! – как можно более миролюбиво поприветствовала его я.

– Дэри, я хотел… извиниться. Я столько вчера наговорил тебе, да и ребятам. Столько всего глупого и ненужного…

– Проехали, – отмахнулась я. – Это уже вчерашний день! Забудь.

– Ты не сердишься? – теперь пришла очередь удивляться Ромке.

– Нет, – искренне призналась я и добавила. – Более того, Ром, я считаю, что ты прав. Я и правда зазналась…

– Нет, Дэри, – вздохнул Отшельник. – Ты все делаешь правильно. Дамир редко ошибается в людях. Если он сказал, что ты справишься, значит так оно и есть. Мне очень стыдно за свои слова. Прости.

– Хорошо, – кивнула я с улыбкой. – Если это так важно для тебя, то я тебя прощаю. И мы очень ждем тебя в клубе, брат.

На этом мы распрощались. Я отключила телефон и задумалась, но из состояния мыслительного транса меня вырвал еще один звонок сотового. От неожиданности я подпрыгнула в кресле.

– Привет! – раздался в трубке голос Тумана.

– Женя? – и тут я вспомнила то, о чем умудрилась благополучно забыть, погрязнув в домашних делах и телефонных примирениях.

– Ты еще не передумала ехать со мной? – не дожидаясь моего приветствия, спросил Туман. Меня бросило в жар, щеки запылали.

– К-к-конечно, нет! Заезжай за мной через час.

– Кхм… вообще-то я уже около магазина, – рассмеялся Женька.

– О… – удивилась я. – Хорошо, дай мне несколько минут!

– Можешь не торопиться, я подожду!

Я собиралась быстро, не особо заботясь о своем внешнем виде, натянула джинсы, длинную белую футболку и кожаную курточку, обула кроссовки. Женька меня и не в таком состоянии видел! Сам мне утирал размазанную тушь под глазами.

– Куда поедем? – спросил Туман, садясь на мотоцикл.

– Это ты меня пригласил или я – тебя? – улыбнулась я, стараясь вести себя непринужденно, словно мы были давними друзьями.

– Есть тут одно местечко… – уклончиво произнес Женя, подавая мне мой шлем, подаренный Дамиром.

Я села сзади и обняла байкера за пояс. Черная «Хонда» плавно тронулась с места и заскользила по тонким улочкам окрестностей Южного кольца. Женя ехал молча, а я тем временем ломала голову, что же такое он хотел мне сказать. Почему ему нужно было встретиться со мной один на один… Было у меня только одно предположение, что эта поездка была связана с тем самым красным блокнотом, который я недавно нашла в шкафчике Лаврова, и который теперь не давал мне покоя.

Мы подъехали к небольшому кафе. Женя помог мне слезть с мотоцикла и пригласил зайти внутрь. Я немного растерялась, но тут же собралась и с готовностью шагнула в распахнутую Туманом дверь.

– Добрый вечер, – поздоровалась с нами молодая женщина в строгом костюме. На ее бейджике я мельком прочитала несколько букв: «Админ..»

– Добрый вечер, – поздоровался Женя и улыбнулся одной из своих самых обворожительных улыбок. – У нас заказан столик на восемь часов, но мы немного опоздали. Сами понимаете, пробки везде, – он снова улыбнулся. У меня чуть не отвисла челюсть – Женя заранее заказал столик, он планировал этот вечер, готовился к нашей встрече! А я обула кроссовки, деревенщина!

– О, никаких проблем! Ваш столик свободен, меню приготовлено. Проходите, пожалуйста! – Администратор провела нас к маленькому столику в самом дальнем углу уютного кафе. – Присаживайтесь, сейчас вам все принесут. Приятного вечера!

Женщина в строгом костюме попрощалась и отошла, а я стояла молча и не могла вымолвить ни слова. На маленьком столике было накрыто на две персоны, горели свечи, в тонкой вазе стояла роза. Нежный розовый бутон с плотно сжатыми лепестками…

– Ну чего ты стоишь? – удивился Женя, отодвигая мне стул.

Я нерешительно села. Мой почти спортивный наряд был в таком месте более чем неуместен, и я чувствовала себя не в своей тарелке.

– Женя, что происходит? – тихо проговорила я, оглядываясь по сторонам.

– Ничего, – пожал он плечами. – Мы просто ужинаем…