- Да, да. Прости, старого дурака, со страху сбрендил. Даже не разглядел, что это ты. Я же все видел, что синюки там наверху творили. У меня же везде камеры.
Он показал на стереоэкран, наклеенный на стене, прямо над бронированной дверью.
Они находились в той самом помещении, где когда-то Грони хвалился своими запасами оружия. Прямо тут всего минуту назад, Вовка чуть не убил торговца. Когда Кротов добежал по тоннелю до секретной двери, раскидал маскирующие вход ящики, и набрал на панели пароль, и двери отъехали, человек в бронекостюме с закрытым шлемом неловко вскинул игольник и выпустил в него длинную очередь. Если бы не мгновенная реакция тренированного тела, то все приключения землянина Вовки Кротова в космосе, здесь бы и закончились. Пару десятков игл в упор, даже его спецназовский броник не удержал бы.
Как только ствол игольника начал подниматься в его сторону, Кротов автоматически нырнул на пол, и по инерции, прокатился вперед. Он схватил стрелявшего за ноги и одним движением опрокинул на пол. Оттолкнул выпавший игольник врага и выдернул из зажима вибронож. Хорошо, что в этот момент торговец закричал. Вовка узнал голос и удержал лезвие у самого горлового сочленения бронекостюма.
- Да, еще бы секунду, и я бы твою глупую башку, отделил от тела.
- Прости, Вовка. После того, что я увидел там, - он снова показал на экран, - мне каждый синюком кажется.
- Повезло тебе, что игольник у меня за спиной висел, а не в руках. Иглы так не остановишь.
Кротов воткнул нож в зажим.
- Все, проехали, надо срочно уходить. За нами идет охота, и там люди пострашнее Сампо.
- Кто еще?
- Не знаю. Надо где-то спрятаться, потом разбираться, кто и зачем.
- Ладно, тебе лучше знать, ты же у нас вояка. Пойдем, я один здесь ни за какие сокровища не останусь.
Он уже шагнул к выходу, но остановился.
- Вовка, тебе может, что из оружия еще надо? Забирай любое. Просто так, без оплаты. Все равно пропадет, чувствую, я сюда больше не вернусь.
- Кротов! Ты где? Ты живой?
В подвале зазвенел голос Сапаренд. Через секунду в дверях показалась она сама, безумный взгляд остановился на Вовке, и она бросилась к нему.
- Идиот! Сволочь!
Она обнимала его и одновременно колотила кулаком по спине.
- Больше одного не отпущу! Как услышала выстрелы…
Она отпустила Кротова и повернулась к Грони.
- Что случилось, кто стрелял?
- Да, я это… Случайно.
- Ты стрелял в Вовку?!
- Говорю случайно, - испуганно повторил торговец.
Женщина молча сделала шаг вперед и её кулак выстрелил в скулу Грони. Вовка дернулся, но остановить подругу не успел. Удар был так силен, что Грони отлетел к стене.
- Ты, что? Он же не специально!
- Ну и я, случайно…
Она повернула голову к поднимавшемуся Грони и пригрозила:
- Еще одна такая случайность, и я тебя на куски изрежу, никаких Сампо не понадобится.
- Саларви, перестань. Бери две трубы плазмометов, и иди наверх. Ты, Грони, тоже бери пару. И я прихвачу, пригодятся. Остальное, пусть лежит, может и не найдут.
- Кротов, ты еще долго? – его вызвала Снежа. – От вокзала потянулись синие.
- Все, мы выходим!
Уже в транспортере, Кротов спросил торговца, почему он в бронике.
- Я даже не думал, что умеешь его одевать.
Грони довольно засмеялся:
- Ты еще много обо мне не знаешь. Я еще и стрелять умею.
Это умение Вовку не удивило, имея чип в голове, обучиться любой деятельности, не составит никакого труда.
- Когда я увидел, что ко мне направляются синие, я с тобой связался, а сам в подвал спрятался. Ну а там уже увидел бронекостюм, и решил на всякий случай…
- Понятно. Ладно, сиди и держись хорошо, скоро бездорожье начнется.
Вовка повернулся к сидевшему за пультом управления Полковнику.
- Гланд, что ты думаешь, где в Бонесайде, можно спрятаться так, чтобы не нашли? Не появилось у тебя новых мыслей? Вообще, это вопрос и к тебе Саларви. Вы же местные.
- Давай не будем нарушать планы, - сразу ответил Полковник. – Решили же спрятаться в этой клоаке. Ты сам видишь, что тут твориться, если на самое дно забраться, нужна будет армия, чтобы все здесь прочесать.
- Или один флаер настроенный на ваши ипланты, - негромко пробормотал Вовка.
- Будем надеяться, что такого не…
Договорить он не успел, Грони, вдруг дернулся в привязных ремнях и закричал:
- Я, я знаю! Я знаю такое место! Про него никто не знает! Спрячемся так, что ни одна ищейка не найдет.
- Грони, ты это серьезно? Сейчас шутки шутить некогда. Если опять сказал только чтобы похвастаться, лучше сразу признайся.
- Когда это я хвастался?! – Грони от возмущения даже руками замахал. – Я действительно знаю такое место. Нельзя никому было про него рассказывать. Очень опасно, но теперь все равно, так и так умирать. Нам надо спуститься под землю.
- В подземку? – Вовка пропустил слова про опасность мимо ушей – в любом другом месте все равно лучше чем здесь.
- Для начала, да.
- Не пойдет. Мы только оттуда, и там нас ищут.
- Но это лучшее место! О нем знаю только я. Знали еще несколько человек, но все умерли.
- Все, я сказал. В подземку мы сейчас вернуться не сможем.
Кротов заметил, что Шахур, делает ему знаки. Кротов сразу подсел ближе и наклонился.
- Что?
- Надо бросать эти машины и уходить, - прошептал мальчик в ухо Вовки. – Время. Они рядом. Машины слишком заметны.
Вовка не стал даже обдумывать информацию. Хотя для остальных это могло выглядеть, как будто он послушался ребенка, но тянуть было некогда.
- Полковник! Выбери место и тормози, надо уходить пешком. Транспортеры тут слишком заметны. Снежа, слышишь?
- Слышу, командир, - сразу отозвалась девушка. – Может, проедем ещё, там дальше постройки гуще?
Вовка посмотрел на Шахура, тот отрицательно покачал головой.
- Нет! Снежа, Полковник, тормозите! Выходим!
Как только транспортер остановился, он первым шагнул к выходу.
Племянник оказался прав, отсюда, с горы даже невооруженным взглядом было видно, как из здания станции начали выплескиваться одноцветные стальные волны бойцов в бронекостюмах.
- Скоро появятся гости и с воздуха.
Полковник высказал то, о чем сейчас думал Вовка.
- Не сомневаюсь, - кивнул он. Потом толкнул Грони. – Куда двинемся? Ты старожил, все здесь знаешь. Нам надо раствориться среди местных.
Торговец, не раздумывая, махнул рукой в узкий грязный проулок справа.
- Я пойду первым. Держитесь за мной, там легко можно потеряться.
Местные жители, чьи испуганные лица до этого часто появлялись в темных проемах окон и дверей, мгновенно испарились, как только группа вошла под навес проулка. Навстречу попадались только обдолбанные, ничего не видящие вокруг, наркоманы, или спящие прямо на улице, оборванные люди.
Черт! - подумал Вовка, - и это Планета Счастье? В Империи такого не встретишь. Вовка как-то раньше не задумывался, что происходит в самых глубинах Сангвиля, как живут здешние обитатели. Те, что не участвуют в криминале, простые жители. Как они добывают себе пропитание и одежду. Можно понять революционеров из «Справедливости для Камгура», извращенцы всех мастей с ума сходят, придумывая новые развлечения, а местные умирают от голода.
Усилием воли он заставил себя думать о насущном – помочь местным он все равно не сможет, надо спасти хотя бы тех, кто сейчас надеется на него.
Кротов догнал Грони. Тот уверенно, словно точно знал, куда идти, шагал впереди, растянувшейся цепочки беглецов. В бронекостюме с игольником, и с трубой плазмомета за плечом, он выглядел странно. Если закрыть щиток шлема, ни за что не скажешь, что это старый Грони.
- Куда мы?
- Шагай, увидишь, - загадочно ответил торговец.
Кротов усмехнулся, он знал, что долго Грони не выдержит. Обязательно расскажет, слова в его голове долго не задерживаются. Он оказался прав – через минуту Грони обернулся и вполголоса, чтобы не слышали остальные, сказал:
