Как только они побежали, Снежа протолкнулась к Кротову, из всех находившихся здесь это был единственный, кому она могла доверять. Если она правильно вспомнила заложенное когда-то на крейсере задание, главная её цель была достигнута – она встретилась с землянином. Надо отдать должное сектору разведки МРОБ, операция была разработана с большой тщательностью, даже действуя вслепую, ничего не помня ни о себе, ни о своем задании, она все равно вышла на нужного человека. Снежа вспомнила, как была удивлена, когда на крейсере впервые узнала, что встретиться на Камгуре ей предстоит со старым знакомым.

Кротов на ходу обернулся к ней.

- Когда выкарабкаемся из этой передряги, ты от меня не избавишься, пока все не расскажешь. Я ни на процент не верю, что ты здесь случайно.

- Расскажу, - выдохнула она. – Только давай сначала разберемся со всем этим.

Снежа кивнула в сторону шагавших за ними бойцов, иногда для острастки стрелявших им под ноги.

- Разберемся, куда мы денемся, - ответил Кротов, бросив злой взгляд на преследователей. Потом добавил: - Побереги дыхание, потом поговорим. Видишь лес впереди. Нам бы добежать до него….

Действительно, впереди справа виднелась темная полоса – лес. Он начинался от подножья и полностью покрывал невысокую пологую гору. Однако, до деревьев, где можно было попробовать оторваться от преследователей, было еще очень далеко – не меньше километра. Если, права Саларви, и это то, что она предположила, то «охотники» могут перестрелять их гораздо раньше.

Но все пошло совсем не так, как ожидала Снежа, да и все остальные. Сзади раздался вой двигателей транспортера, и их группу легко обогнала машина, где пассажиром была молодая женщина. Транспортер развернулся и замер прямо на пути бегущих.

Гелия была в ярости – разочарование, постигшее её в последний момент, когда она поняла, что за охоту ей устроили, вмиг разрушило все, что она ожидала от этого приключения. От веселого яростного азарта не осталось и следа. Она готова была убить всех организаторов этого шоу. Особенно её злило то, что все, кто участвовал в охоте, совершенно искренне недоумевали, чем вызван её гнев, ведь со своей стороны они сделали все, что могли для того, чтобы охота вышла интересной. Так и должно было быть – добыча была здоровой, молодой и явно не сдалась бы до самого конца. Любой другой заказчик при виде такой добычи, пришел бы в восторг. И что ей тогда надо? - Недоумевал старший загонщиков, забрасывая вопросами диспетчера Оазиса. – Может она полная извращенка и ей надо какую-то особенную дичь? Детей? Или молоденьких девушек? Но тогда надо правильно формировать задание на охоту.

Ему и в голову не приходило, что эта гостья Оазиса пришла в негодование от самой мысли, что охотиться надо не на диких зверей, а на людей. Гелия приказала прекратить стрельбу и догнать убегавших жертв. Водитель в несколько секунд обогнал людей и, лихо завернув, поставил транспортер прямо на их пути. Принцесса встала, схватившись за поручень и крикнула:

- Остановитесь! Это ошибка. Никто не хочет вас убивать. Сейчас мы улетим.

Она повернулась к своему спутнику и что-то зло стала ему выговаривать, но вдруг замолчала и опять повернулась к стайке тяжело дышавших людей. С секундной задержкой до нее дошло, что там что-то не так. Одно лицо из этой толпы точно было ей знакомо. Но ведь этого не может быть! Среди аборигенов далекой пограничной планеты у нее точно не могло быть никаких знакомых.

Она уже внимательно вгляделась в лица, замерших перед транспортером людей и чуть не вскрикнула, встретившись взглядом с парнем, стоявшим в первом ряду. Конечно, она его знала! Однако, уже через секунду Гелия начала сомневаться – во взгляде этого человека не появилось ни капли узнавания, в сузившихся внимательных глазах даже на мгновение не исчезла злая настороженность.

- Сергей… - на всякий случай сказала она, не отводя глаз от лица парня. И тут уже точно поняла, что ошиблась. Как бы не был похож этот человек на Сергея Кротова, все-таки это был не он. Теперь она это ясно видела. Она развернулась к своим спутникам и скомандовала:

- Летим в Оазис. Этих людей отпустить.

Но тут сзади прозвучало:

- Вы подумали, что я Сергей Кротов?

Она резко развернулась, а парень, улыбнулся краешками губ и, не отрывая внимательного взгляда, продолжил:

- Нет, я не Сергей. Я всего лишь его брат. Родной.

Глава 3

Вовка поймал проходившего мимо слугу с полным подносом разнообразных напитков, не выбирая – толку нет, все равно все питье здесь не в его вкусе – подхватил пару бокалов и тут же выпил их один за другим. Веселиться, так веселиться! Не все же думать о работе, и о том, как завоевать мир. Тем более сегодня удалось в очередной раз ускользнуть от костлявой с косой. И все благодаря хозяйке нынешней вечеринки, ну и конечно, родному братику – вот это Сережа молодец, хотя дома считался самым обычным парнем, тут в Империи у него в подругах одни принцессы.

Сегодня с утра он из главы мафии целого города, вдруг мгновенно превратился в дичь, на которую открыли охоту. Вовку передернуло, он опять вспомнил это противное ощущение беспомощности, когда стоишь против толпы бойцов с игольниками в руках и ничего не можешь сделать. Да уж повезло, что братец в свое время сумел затащить в постель эту Гелию. Хотя, судя по её поведению, это она, скорее всего, затащила Серегу. Он нашел взглядом принцессу, лихо отплясывавшую с одним из его охранников. Вовка только несколько минут назад, наконец, смог вывернуться из рук Гелии, подсунув ей своего человека, и сейчас с радостью отметил, что и принцесса, и охранник вошли в раж, и хозяйка на время забыла про него. Надо срочно обдумать сложившееся положение и поговорить, в конце концов, со Снежей. До сих пор им удалось только перекинуться парой слов.

Утром, когда он, повинуясь внезапному наитию, заявил в спину уходящей охотнице о своем родстве с Сергеем Кротовым, он никак не ожидал, что все продолжится таким образом. Уж о том, что он будет заканчивать этот взбаламошный день на вечеринке у наследной принцессы, Вовка точно и подумать не мог. Тогда он был рад и тому, что остался жив, и говоря принцессе о брате, не рассчитывал извлечь из этого много пользы. Но все обернулось так, как обернулось.

Услышав его фразу, странная охотница – Кротов еще и понятия не имел, кто перед ним – резко повернулась и несколько секунд вглядывалась в него. Но, похоже, долгие размышления, это совсем не в её характере. Глаза девушки весело засверкали, и она кинулась к нему, схватила за руки – краем глаза Кротов заметил, что Саларви чуть не бросилась на незнакомку, но вовремя остановилась – и радостно затараторила:

- Значит, я не ошиблась! Ты тоже Кротов! Здорово ты похож на Сергея! Надо будет познакомиться поближе, в постели, и тогда сравнить.

Она запрокинула голову и сама захохотала над своей шуткой. Кротов сразу перевел внимание на Сапаренд, за такие шуточки та могла и забыть про игольники охранников. Кротов и представить не мог, что такие шутки, как раз подходящие для Саларви, всю жизнь имевшей дело с отребьем, выдает самая настоящая принцесса, воспитывавшаяся по высоким стандартам Императорской Семьи.

Девушка задавала кучу вопросов, но при этом не давала ему времени, чтобы вставить хотя бы слово.

- А кто эти люди? Твои друзья? У вас тут пикник? Как ты оказался на этой планете? Прилетел развлекаться?

Вдруг она замолчала, глаза её расширились и в них заиграли бесенята, похоже, мозг выдал ей новую придумку. Так и оказалось.

- Все! Мы все летим ко мне во дворец в Оазис! Я объявляю вечеринку!

Она окинула взглядом, начавших переглядываться, мявшихся спутников Кротова и решительно заявила:

- Отказы не принимаются! Забудьте обо всем. Сегодня будем праздновать! И путь козел Гигрей провалится в тартарары!

Потом хитро улыбнулась и добавила:

- А кто не хочет, может продолжить свое участие в охоте. Шучу, конечно.