- Саларви, Грони! Что будем делать? Я впервые встречаюсь с Сампоро, но вы-то в курсе. Подождем, пусть они добьют людей Грабина? Мы же этого хотели?

- Нет! – в один голос закричали Сапаренд и Грони. – Надо помочь людям!

Кротов ошарашено смотрел на них.

- Вы это серьезно? Они же наши враги?

- Ты что не понимаешь?! Сампоро убивают людей! Синюки не имеют права прикасаться к людям. Только люди могут убивать людей. Давай командуй, надо разгромить это драконье гнездо!

Вовка, конечно, знал о нелюбви людей к Сампоро, хотя никогда не вдавался в причины этого. «Кончится бой, гляну в информатории, что за дела, почему так».

- Хорошо! Тогда свяжись напрямую с Гаслигом и предупреди, что сейчас, как только мы атакуем Сампоро с тыла, они должны быть готовы прорваться в нашу сторону. Транспортеры легко растолкают машины.

- Сейчас! Надеюсь, он поймет, - Сапаренд начала набирать код на коммуникаторе, но сказать ничего не успела. Словно из ниоткуда в небе появился флаер. Кротов сразу узнал катер-атмосферник огневой поддержки пехоты. Катер сразу, не тратя время на какие-либо предупреждения начал атаку. Два ракетно-артиллерийских залпа опустошили площадь. Когда дым рассеялся, на обзорных экранах уже не было не заторов из машин, блокировавших выезды, ни транспортеров Грабина. Кругом горели и дымились рваные останки машин. Ни от людей, ни от Сампоро ничего не осталось. Еще не кончили рваться кассеты, сброшенные на площадь, а флаер свечой ушел вверх и через несколько секунд растворился в небе.

В транспортере звенела тишина. Все молчали, и разглядывали картинку на мониторах.

- Вот хрень! – наконец очнулся Кротов. – Хорошо не успели влезть в драку. Что это было?

- Я не знаю, - прошептала Сапаренд, не отрывая глаз от экрана. – Но я думаю, нам надо срочно сматываться отсюда.

- И куда? Мы, можно сказать, победили.

В этот момент на руке Вовки завибрировал коммуникатор. Вовка переключил вызов на шлем.

- Слушаю, Полковник.

- Тебе надо срочно вернуться в дом! Срочно!

- Что случилось? Тут у нас такие странные дела происходят.

- Я уже знаю. Не тяни! Быстро гоните сюда! Это очень важно!

- Сейчас едем! Но ты можешь рассказать, что происходит?

- Нет! – отрезал Полковник. – Но ты срочно нужен здесь!

Кротов взглянул на Сапаренд, ведь как бы то ни было, но и бойцы, и транспортеры это было в её подчинении. Она склонилась к коммуникатору.

- Гланд, мы едем. Но если ты, вызвал нас из-за какой-то ерунды, я тебя кастрирую своей рукой.

- Не тяните! Это серьезно.

- Нам придется воевать? – на всякий случай спросил Вовка.

- Нет.

Вовка бежал по коридору пустого дома, на ходу доставая игольник из-за спины. Ему очень не нравилось, то, что сейчас происходит. Когда они подъехали к дому Брунея, Полковник попросил, чтобы Кротов вошел в дом один. У ворот стояли транспортеры охраны, но людей в них не было. «Значит, они все-таки свалили от Гаслига. Вовремя, сейчас бы тоже были мертвы».

- Не ходи! – сразу запротестовала Сапаренд. – Здесь точно какая-то ловушка. Пусть или он выйдет сам, или я с людьми пойду с тобой.

Гланд словно услышал её слова.

- Кротов, приходи один. Пусть остальные подождут у дома.

- Да, что происходит? – вспылила Саларви. – Что за секреты? Полковник, может у тебя, что с головой после ранения?

У Кротова тоже мелькнула эта мысль, но он отогнал её. До этого Полковник не давал повода усомниться в его ясном уме, да и когда расставались, он был абсолютно нормален. «Похоже, он что-то нашел в доме, и хочет, чтобы об этом узнал сначала я». В это время Полковник сбросил видео из дома, из разных помещений.

- Смотри, тут все спокойно.

Даже слишком спокойно, - подумал Вовка. Все обитатели дома спали. И вот теперь пробегая мимо очередной двери – почему-то все они были раскрыты – он видел то же, что и в «предбаннике», где вповалку, как сон настиг, спали бойцы охраны. В комнатах также крепко спала обслуга. Сомневаться не приходилось, это был явно необычный сон, людей усыпили и притом мгновенно. Для этого есть куча способов, в Академии он изучал некоторые. «Для чего же Полковник сделал это? Что такое серьезное он здесь нашел?». Кротов не поддержал опасения Сапаренд – если бы кто-то хотел, что-то сделать ему, не стал бы выбирать такой странный способ. Можно куда проще, как например, сегодня разделались с людьми Грабина и Сампо.

В отличие от остальных, двери главного кабинета Брунея оказались закрыты. Второй раз за сегодняшний день, Вовка стоял у этих дверей и опять не представлял, что там увидит. Но раздумывать было поздно, он резко толкнул створку ногой и шагнул внутрь. За столом, возле которого он сегодня застал голозадого Салема, сидел Полковник. Руки он положил на стол – вторая кисть, которой с утра не было, вновь появилась. «Мощная здесь медмашина, - отметил Вовка. – быстро восстановила».

- Что случило…

Кротов не договорил. Хотя броня не среагировала – ни один датчик не загорелся - шестым чувством он почуял, что Полковник в кабинете не один. Вовка вскинул игольник и крутнулся вокруг себя.

- Успокойтесь, Кротов.

Голос шел от кресла, стоявшего у окна, в углу огромного кабинета.

- И опустите оружие. Мы не собираемся конфликтовать с вами.

В кресле мгновенно проявился человек. «Призрак» сразу определил Вовка, подобные бронекостюмы он изучал в Академии. Они делают бойца полностью невидимым для глаза человека и обычных систем обнаружения. Для его распознавания нужна комбинация нескольких систем, которые можно установить только в стационарных условиях. Подобная система была реализована на одном из полигонов Академии.

Вовка опустил игольник, нет смысла дергаться, вполне возможно, что еще пара невидимых бойцов, сейчас держат его на прицеле. Человек в кресле поднял щиток бронешлема и улыбнулся.

- Ну вот, все хорошо. Присаживайтесь, разговор будет серьезный.

Он повернулся к Полковнику.

- А вы Гланд, пока покиньте нас. Идите на пост охраны, там ваши люди спят, а день сегодня такой, что все может случиться. Сами пока подежурьте. Или предпочитаете тоже уснуть?

- Нет. Я пойду на пост.

Полковник торопливо выбрался из-за стола и направился к двери. Проходя мимо Кротова, он отвел взгляд в сторону, старательно пытаясь не встретиться глазами с землянином. «Что за дела? Кто это?» Кротов так и не понял, знает ли сам Полковник, что это за гости. «Черт с ним, надеюсь, объяснят». Вовка оглянулся в поисках места куда присесть. Человек в кресле понял это и предложил:

- Вы садитесь за стол, туда, где сидел Полковник. Надо привыкать к командирскому креслу.

Вовка хмыкнул, но ничего не сказал, он уселся в кресло Брунея и демонстративно положил перед собой игольник. Гость опять заулыбался.

- Можете убрать оружие со стола, оно вам теперь не нужно. Главному боссу Бонисайда не пристало ходить с оружием. Пусть игольники носят те, кто будет вас охранять.

Вовка ожидал чего угодно, но совсем не этого. Слова незнакомца были предельно просты, и понять их как-нибудь иначе было невозможно – Вовке предлагают стать главным боссом города. Но вот в честь чего такое щедрое предложение, и кто те люди, что предлагают это? Однако, Кротов сделал вид, что не сообразил, о чем речь – надо было потянуть время, чтобы обдумать услышанное.

- Я не понял, вы про что? Выскажитесь ясней.

- Все вы поняли, Владимир Кротов, - усмехнулся гость. При этом его глаза не участвовали в улыбке. Они, словно жили своей жизнью, отдельной от остального лица. Внимательный, холодный взгляд не отрывался от Вовки. – Мы считаем, что вы будете прекрасной заменой всем боссам этого города. Мы понимали, что однажды это придется сделать – сконцентрировать всю власть в одних руках, было ясно, что эти зверьки не уживутся в одном загоне, когда-то начнется борьба за власть. Если бы Грабин победил, мы бы не вмешивались, произошло то, что и должно было произойти, в конце концов. Но тут появились вы, и расклад изменился. Так что пришлось лететь в Камгур, и даже немного вмешаться в ваши дела. Но это только для ускорения процесса. Мы не сомневаемся, что вы бы и сами справились.