– Что же, предлагаю задуматься прямо сейчас, поскольку именно такую сделку я и хочу вам предложить, – торжественно подытожил контрактер.
– А должность какая? Вы же о работе говорили? – решил всё-таки уточнить я.
– В вашем языке нет точного определения для такой должности, поэтому в контракте будет стоять нейтральное обозначение «контрактник», а работодатель соответственно будет обозначен как «контрактер», – пространно покрутил сигаретой в руке рекрутер. – Пожалуй, самое распространенное определение в вашем мирке – это «варлок», в вашей стране – «чернокнижник». Лично мне больше всего импонирует определение «диаблеро», слово как нельзя более точно отображает связь контрактника именно с дьяволом. Контрактера же предпочитаю по старинке именовать «бенефактором», что опять же, более чем отображает его суть именно в этой вашей связке.
– То есть бывают сделки, «контракты», не только с дьяволом? – заинтересовался я.
– Да, конечно, – улыбнулся рекрутер и перевел взгляд куда-то в зал. – Должность, или лучше сказать класс, имеет единую структуру и характер, в зависимости от архетипа работодателя меняются, по большому счету, лишь должностные инструкции и силы, которые окажутся доступными для манипулирования контрактнику. Если выразиться более приземленно, на понятном примере, то в зависимости от сущности бенефактора в качестве рабочего инструмента вам выдадут либо АК-47, либо М16, обяжут стрелять либо в террористов, либо в мирных граждан, но сам характер работы останется одинаковым в обоих случаях.
– А есть и другие… архетипы? – уточнил я.
– Безусловно, – кивнул дедок. – Их много, но основными, теми, что чаще всего набирают контрактников, можно считать «исчадий», «великих древних» и «архифей». Однако бенефактором может выступить любая высшая сила, те же гении, нежить или даже небожители. Могут выступить и боги, хотя обычно они предпочитают иной вид связи со своими исполнителями.
Черт, вот ведь фигня какая. Как причудливо психика работает. Вот сказал бы дедок что моим контрактером будет небожитель, или бог, я бы не мешкая согласился. Хотя он специально уточнил, не важно кто работодатель, работа у всех примерно одинаковая. Так-то какая разница по велению дьявола убивать или по велению небес? Да и в любом случае душа будет продана. Видимо просто мозг считает, что на небесах после смерти условия окажутся получше, поэтому и колеблется…
– Наверное отрицательно отношусь, – все же решил я, вокруг сидели люди, но они либо не слышали нас, либо не слушали. – Дьявол зло, чернокнижник тоже, да и душу продавать придется и всё такое…
– Ну, душа, душа, что бы вы о ней знали, молодой человек? – с вызовом усмехнулся соблазнитель, причудливо играя интонацией. – А тут как раз появится самая настоящая возможность узнать об этом и многом другом, причем из самых первых рук.
Я допил кофе и поставил маленькую пухленькую чашечку на блюдце. В душе промелькнула надежда что поужинал я сегодня нахаляву.
– Душа, за которую вы так переживаете, для вас сейчас это что-то туманное и неопределенное, а выгода от контракта реальна и осязаема! Реальные знания, реальная сила, реальная власть, – после небольшой паузы продолжил собеседник, закуривая еще одну сигарету.
– Извините, это зал для некурящих, – вежливо сказал бармен, но при этом достал пепельницу и поставил ее возле дедка, который не обратил на него никакого внимания.
– Я всё равно не улавливаю сути предложения, – опять вздохнул я. Скорей бы уже у меня взяли показания, и я свалил бы домой из этого странного места, подальше от извращенных мажоров, бесноватых десантников и рекрутеров дьявола. – Сейчас душа также нереальна для меня, как и выгода от вашего предложения…
– Всё никак не запомню, что времена меняются, и понятия у местного общества далеко не те, что были раньше. На смену книгам пришли компьютеры, на смену договорам, подписываемым кровью – инициация, подтверждаемая цифровой подписью. Собственно, именно такую инициацию я и предлагаю вам пройти, присоединиться к системе «Диавол 2.0», если угодно. Всё будет почти как описано в ваших книгах и видеоиграх, только – по-настоящему. Классы, квесты, магия, сверхспособности, знания, величие… Мы там у себя тоже стараемся не отставать от веянья моды, знаете ли.
– Ну да, – задумался я, и скептически добавил: – так, вроде, понятнее стало.
– Да бросьте вы! – удивленно воскликнул контрактер. – Неужели вам еще не надоело что красивые девчонки смотрят на вас как на пустое место, богачи вытирают о вас ноги, арендодатель заставляет кидать уголь по ночам, а сосед подворовывает колбасу из холодильника и плюет в чайник? Неужели не охота отбросить все эти ничтожные бытовые мелочи и узнать, например, что скрывается под толщей мирового океана, или внутри черной дыры, а то и в центре галактики? Откуда произошли люди? Есть ли жизнь после смерти?..
Собеседник попал в точку, но это и не сложно, фразы-то общие. Хотя, чем чёрт не шутит? Ведь это действительно было бы классно присоединиться к Системе, даже если эта система сам Дьявол. И даже если это всего лишь циничный пранк, то что, по сути, я теряю? Репутацию? Так её и так нет, и если прослыву доверчивым лохом, то ниже она уже не опустится. Поскольку ниже уже некуда…
При этом труп в соседней комнате и снующие полицейские придавали какую-то сюрреалистическую реалистичность всему только что озвученному предложению. Мементо мори…
А ведь на его месте мог был быть я, ведь по факту я не могу защитить даже себя, не говоря уже о ком-то другом. Как же надоело ощущать себя бесправным слабаком, от которого ничего не зависит и который ни на что не может повлиять. Так-то считается и по жизни хорошо устроиться – это прибиться к сильному покровителю, хотя бы в лице того же государства и получить хотя бы видимость прав и гарантий их исполнения. А дьявол помогущественнее госаппарата выглядит.
– Допустим, я согласен, – выдавил я, страшно, конечно, но как можно от такого отказаться?.. – Но всё же перед подписанием договора хотелось бы ознакомиться с его содержанием.
– Это – само собой разумеется, – согласился контрактер. – Даже больше скажу, договор не подпишется, пока вы его полностью не прочтете, не сделаете выбор там, где это необходимо сделать, и не обозначите все дополнительные условия. Мы вышлем вам все необходимые документы в течение трех рабочих дней. Если останутся вопросы, то вы можете просто не подписывать договор. Предложение будет действительно вплоть до появления другого подходящего кандидата. А дальше – свобода воли и выбора, всё как вы, люди, любите. Кто первый подпишет – того и место. Второй уйдет в запас, как потенциальный кандидат.
Дешевый приемчик, на меня не сработает… хотя, конечно, появившаяся вероятность упустить предложение не по своей инициативе, а по воле кого-то другого противно ёкнула в сердце. Сразу представился другой кандидат, который только услышав о предложении присоединиться к Системе не мешкая ни секунды сразу же орет «Согласен!», бешено давит на кнопку «Да!», и, поворачиваясь в мою сторону, смотрит красноречивым взглядом, в котором читается одно лишь слово: «Лу-у-зер!»…
– За сим, разрешите откланяться, – конферансье потушил сигарету в пепельнице и не оборачиваясь отправился в сторону гардероба.
Ни имени не спросил, ни адреса. Да и я что-то стушевался, вроде как если сам не представляется, значит так положено. Ну и вроде у них там в Аду пунктики по поводу истинного имени и всё такое…
Дальше была нудная дача показаний, следователь обосновался в отдельном зале, там и производил опрос свидетелей. Последовали перекликающиеся общие вопросы, затем вопросы посерьезнее, не заметил ли я чего необычного, не видел ли я кем был нанесен удар, почему я сразу не ушел из зала. Отвечал правдиво, необычного ничего не видел, кто ударил ножом не видел, остался и доел, потому что состояние аффекта, а поесть в таком месте удается не часто. Удивил следователя тем, что у меня не оказалось телефона (нищеброд, ага), записали адрес прописки и фактического проживания и посоветовали в ближайший месяц не уезжать из города.
