— А я тебя, — отлипает от меня и достает из кармана квадратную кожаную коробочку бежевого цвета. Открывает. — Ну, давай пальчик, конфетка. Буду тебя окольцовывать, — улыбается довольно мой хулиган, и глазами блестит, словно тоже вот-вот…

Поднимаю руку с оттопыренным безымянным пальцем.

— Не ту руку…

— Ту, — смеюсь, понимая, что он зеркалит.

— А, блин, точно, — смеется беззаботно Славик. Надевает белоснежный ободок со сверкающим камушком. Красиво!..

— Ну все, ты моя теперь…

— Я и была твоей. Как только заглянула в глаза твои хитрые, и пропала…

— А я думал, что выбешивал тебя.

— Так и было. Поначалу. Наверно.

— Ну, ты актриса, Светка-конфетка…

— А ты хулиган, — целую улыбающиеся губы.

— Светка-конфетка и хулиган. Хорошо звучит, — и снова смеется, а я тону в своих чувствах к нему, как и Слава в своих…

23

— Что тебе говорил Никольский? — Спрашиваю у папы, когда мы остаемся наедине.

— Предложил работу.

— Какую?

— Начальником логистического отдела.

— Да ладно! — Улыбаюсь. — И почему он тогда так хмурился?

— Потому что я хотел съехать с темы.

— Почему? Хорошее же предложение…

— Ну, стрекоза! Мне уже столько лет… В моем возрасте уже к пенсии готовятся, а не работу меняют.

— Так здесь и должность хорошая, и зарплата выше будет. Почему не хочешь?

— Стыдно признаться, но я боюсь. Вдруг я не оправдаю ожиданий? Такая ответственность… Я ведь обычный водила, тридцать пять лет баранку крутил. А тут — начальник…

— Зато у тебя колоссальный опыт в перевозках, и ты знаешь, как все устроено изнутри. Это большой плюс.

— Возможно, — пожимает плечами папа.

— И что ты ответил Никольскому?

— Что мне нужно время подумать.

— Думай быстрее, папуль. Нам в команду нужны надежные и ответственные люди.

— А ты, я смотрю, освоилась. Не жалеешь, что в школу не устроилась? Тебе же, вроде как, нравилось…

— Сначала сомневалась. Но потом как подумала, что каждое свое движение, каждое слово вне дома нужно контролировать… Это сложно. Я не уверена, что готова посвятить свою жизнь чужим людям. Я ведь с родителями учеников общалась чаще, чем с тобой, пап…

— И то верно, — улыбается папа, обнимая меня. Прямо как в детстве, прижимает меня к крепкой груди и гладит волосы. — Славик доволен, что ты все время под боком?

— Еще бы, — прыскаю от смеха.

— Я рад за вас.

— Спасибо, папуль.

Мы пьем чай, и я провожаю папу на такси. У него сегодня рейс домой, а по пробкам ехать в аэропорт долго. Оставшись в квартире наедине с собой, рассматриваю свое отражение в зеркале. Я изменилась. Очень. Я больше не ношу бутафорские очки, потому что просто не нужно. Ко мне в компании никто не относится предвзято не смотря на мой возраст. Лишь Славик иногда просит надеть очки, его будоражит, видите ли… А я ведусь на его горящий взгляд, надеваю белоснежную блузку, строгую юбку-карандаш, туфли на шпильке и очки. И случается короткое замыкание, которое разгорается в секунду до огромного пожара. Мы оба сгораем и возрождаемся из пепла, вдохновленные друг другом и тем, что между нами.

Улыбаюсь своему отражению. Скоро приедет домой мой хулиган, и снова будет меня целовать, улыбаться своей улыбкой с хитрецой, распускать наглые руки, что все время норовят нырнуть мне под футболку…

И я буду поддаваться на его провокации, потому что мне это самой нравится.

24. Два года спустя

— Хочешь мороженого, конфетка?

— Нет… — выдыхаю я растерянно. Еще пару недель назад я бы съела целых два. Но потом что-то пошло не так, и меня просто отвернуло от этого лакомства. А вот слоеные булки с джемом — это да! Вообще странно, я раньше не пылала страстью к печеностям, а тут разохотило.

— Что с тобой? Настроения нет?

— Тошнит просто который день…

— Светик… — Славик улыбается загадочно, обнимает меня. — Может, у нас бэбик будет, м?

— Пф, — фыркаю я, а потом смотрю Славику в глаза. В очень довольные глаза, к слову. — Да ну… — улыбаюсь.

— Давай проверим, — говорит он и тянет меня на выход из магазина. По соседству как раз аптека, где мы покупаем сразу несколько тестов на беременность.

— Что, прям здесь? — Делаю большие глаза, когда Славик ведет меня к уборным на этаже офиса компании Никольских.

— Ну а что, до вечера ждать? Я же с ума сойду, конфетка…

Ладно уж, я тоже буду вся как на иголках. Делаю сразу три теста и взволнованно заламываю пальцы. Я так хочу, чтобы это было правдой… Мы давно планировали стать родителями, но как-то не получалось. Даже в клинику планирования семьи ходили, но все анализы в норме. Как же Славик раздражался, когда нам говорили, что просто еще не время… А он в ответ, когда это время наступит?!

И вот, похоже, наступило. И мой гипноз срабатывает, когда на всех трех тестах проявляется по две еле заметные полоски. Выдыхаю с каким-то непонятным стоном. Ой, мамочки… Это что же? Мы наконец-то?..

— Конфетка, ну что там? — Сучит нетерпеливо Слава в запертую дверь. Открываю задвижку. Залетает в кабинку и пытается что-то прочесть в моих глазах. Потом переводит взгляд на бачок унитаза, где лежат тесты. — Светик… — выдыхает мое имя. — Это же… — его улыбка совершенно блаженная. — Моя ж ты… конфеточка! Я так люблю тебя! Вас, — Поправляет сам себя он и обнимает.

— Ой, — раздается сзади растерянное, когда кто-то из коллектива входит в уборную. — Извините…

А нам все равно, потому что счастье во мне!