- Вот и славно, - вздохнула она с облегчением. – Значит, моей служанкой будешь ты?

- Да, Ваше Высочество.

- Давай без титулов. Я слышала, что ты лучшая в своем поколении.

- Это так, - подтвердила я без тени сомнения.

- Тогда буду на тебя рассчитывать. Потому что я уверена в том, что нас ждет ловушка.

Волк обреченно вздохнул и вперив руки в боки заговорил с некоторым превосходством. Впрочем, ему это было позволительно.

- И почему мы лезем в западню? Я этого никак в толк не возьму, Шизуку.

Он так спокойно обращался к будущей императрице по имени, что я впала в ступор. Я только с ней познакомилась и не могла позволить себе так фамильярничать. А он так просто с ней заговорил.

- Я же тебе уже объясняла, Кайдо, - обреченно пробормотала она.

- Я всё понял. Я просто не могу смириться с тем, что Тебя отправляют в логово врага.

- Я прекрасно понимаю. Но иногда приходится чем-то жертвовать.

- Но не Тобой.

- А никто мной жертвовать не собирается. Ты же будешь моим телохранителем.

- Я же не всегда буду рядом с Тобой.

- Тогда доверься моим новым подчиненным.

Парень неуверенно посмотрел на меня. Кивнул каким-то своим мыслям и перевел взгляд на Широе. Ухмыльнулся и что-то прошептал императрице, что даже я не смогла разобрать.

- Хорошо, - улыбнувшись ответила девушка.

Так мы и познакомились с императрицей и ее телохранителем. И всего через несколько дней были в пути до ближайшего порта.

В пути мы много разговаривали с Кайдо. Спрашивали о его умениях и способностях. Стиле боя. Шизуку сидела всегда неподалеку с несколькими самураями рядом. И внимательно слушала. Она была рада просто находиться рядом с кем-то вне дворца.

Но однажды Широе спросил у императрицы, чего я бы себе не позволила ни при каких обстоятельствах, хоть и самой было любопытно.

- Вы же не видите, - уточнил он на всякий случай.

- Да, - коротко подтвердила девушка. И Кайдо уже встал и потерял всякое спокойствие на лице. Но Шизуку схватила его за руку и опустила назад.

- Тогда, как вы это делаете, - сказал Широе, показывая на державшую за руках руку девушки.

- Имеешь ввиду то, что я схватила Кайдо, хотя не вижу, где он?

- Да.

Я попыталась остановить Широе, но я была слишком слаба физически, чтобы сделать это, а Кайдо был остановлен самой принцессой.

- Магия, - коротко ответила будущая императрица.

После этих слов Кайдо сел поудобней. Он явно был в предвкушении чего-то. И это случилось.

- Не верю, - ответил Широе. – Какой бы сильной магия не была, нельзя заменить ей зрение.

- Ты мне не веришь?

- Простите, но нет.

- Тогда может хочешь это проверить.

Девушка встала и выхватила из-за пояса Кайдо его катану с ножнами. Широе удивленно уставился на нее. Он переводил взгляд с одного кемоши на другого, но никто и не думал останавливать лисицу.

- Ты же хотел понять. Так почему ты до сих пор сидишь?

Широе тут же подскочил и выхватил меч из ножен. Все еще неуверенно озираясь по сторонам его взгляд задержался на Кайдо. Но тот лишь расплылся в загадочной полуулыбке. Потому моему напарнику пришлось смириться.

- Только не жалуйтесь, если я Вас раню.

- Не беспокойся, - спокойно и со знанием дела отвечала ему девушка. – С меня ни единого клочка шерсти не упадет.

И бой начался. Хотя это и боем то назвать сложно. Широе все пытался нанести удар по лисице, но та уворачивалась от всех его выпадов делая минимальные движения. Выходило так, что лезвие клинка проходило в паре миллиметрах от цели.

В итоге Широе выдохся и сдался. Девушка поблагодарила его за дуэль и добавила несколько слов.

- Ты силен. Почти также силен, как Кайдо. Но тебе не хватает опыта, - говорила она ему. А затем обратилась к телохранителю, - проведешь с ним спаринги.

- На то Ваша воля, - коротко ответил парень с поклоном.

В течении всего остального пути они тренировались. А я и Шизуку спокойно наблюдали за происходящим. Начиная уважать будущую императрицу все сильнее и сильнее.

Переход по морю мне показался вечным. Меня опять мутило и даже откровенно тошнило. С остальными все было в полном порядке.

В скором времени мы прибыли в порт Кингол, где высадились и продолжили путешествие.

Я впервые двигалась по дорогам в открытую, потому мне было интересно понаблюдать за реакцией людей. Некоторые смотрели с любопытством, однако большинство с нескрываемым отвращением.

- Почему они на нас так смотрят, - поинтересовалась Шизуку.

- Враждебно, - уточнил мой напарник.

Девушка кивнула. А парень на секунду задумался. Решив, что стоит ей рассказать, он пояснил причину такого отношения.

- В Кайторонде главной привилегией пользуется церковь Великого Нори. По ее текстам, химеры, что встречаются повсеместно, кроме Нипона, являются посланниками Демона Мога.

- А мы тут при чем, - не поняла девушка.

- Просто люди считают, что мы произошли от химер.

- Это бред, - вставил Кайдо.

- Но такова реальность, - подтвердила я слова Широе. – Людям же никто не объяснял их заблуждение. Да и поздно что-то им объяснять.

- Понятно.

Больше мы на такое темы не разговаривали. В основном обсуждали увиденное в пути. Пока наконец не прибыли в академию.

Она оказалась и впрямь огромна. Чуть меньше той, в которой я обучалась своему искусству. Архитектура на удивление была похожей. Что не могло не удивить.

По дороге мы встретили много людей, эльфов и гномов, спешащих в академию. Они были такими же приглашенными, что и мы. И на нас тут уже никто особо не обратил внимания.

Пройдя через ворота, с нас потребовали приглашения. Самураев не пропустили, сказав, что в академии безопасней, чем в любом другом месте. Кемоши хотели возразить, но Шизуку отправила их в ближайший город дожидаться дальнейших распоряжений.

Нас же отправили в один класс и рассадили за разные парты. Через некоторое время класс был заполнен.

Вошел человек в деловом костюме и множество людей, одетых в какие-то балахоны. Они раздали нам какие-то бумажки с большими цифрами. Спросили наши имена и записали их напротив цифры в себя в блокноте.

Нам коротко объяснили, что для поступления необходимо пройти экзамен. Все вопросы лежали внутри листа. Который по команде мы перевернули и начали отвечать на вопросы.

Они оказались крайне легкими. Все это я уже давно проходила у себя на родине, а потому мне не составило труда закончить экзамен раньше времени.

Отложив перо в сторону, я осмотрелась. Шизуку уже давно закончила с заданиями и просто вальяжно разлеглась на парте, болтая ногами. Широе закончил несколько минут спустя после меня. Кайдо – через пять минут после моего напарника.

Через час экзамен закончился и люди в балахонах забрали у нас ответы.

Я собралась уже уходить, но внезапно чуть не столкнулась с каким-то мальчишкой.

- О прекрасная леди, - заговорил он со мной, - не соизволите ли вы представиться мне. Ваши глаза пленили меня и я готов отдаться пучине вашего сердца.

«Что за раздражающий тип» подумала я, но вслух ответил другое.

- Ты мне противен. Не лезь ко мне.

И протиснувшись мимо него и пары его друзей убежала вслед за своими сородичами.

- Ах, - послышалось сзади. – Я так счастлив. Ведь я встретил типичную цундерэ.

После было еще два экзамена. Один на магию, а другой на физическое развитие. Широе и Шизуку сдали оба, но я была слаба в магии, потому удалось сдать только на удовлетворительно. Кайдо, кстати, сдал чуть лучше, чем я.

Нас определили в общежитие и выдали форму, сумки для академических принадлежностей и эти самые учебные принадлежности.

Разделили нас по полу, но не по расе. Потому я осталась с Шизуку. Девушка предложила обменяться друг с другом информацией, а завтра встретиться с друзьями и поговорить с ними.

Я рассказала всё, что подметила из мелких деталей каждого из присутствовавших на экзамене. В конце я рассказала о подошедшем ко мне парне и назвавшем меня цундерэ.