Леня отложил планшетку и начал задумчиво кусать нижнюю губу.
– Ну, чтобы ты хоть немного понимал, о чем речь, то тебе как минимум нужна техническая сеть четвертого поколения и базы техника третьего. Мммдааа… Как бы попроще объяснить? – Леня почесал щетину на подбородке и начал рассказывать. – ПОЛРА… ПОЛРА – это тот еще сброд. По факту это несколько крупных, сильных государств, которые объединились исключительно в военных интересах. Просто нашелся враг, который без разбору резал всех. Выступив одним фронтом, они его победили. Кто-то особо умный придумал ПОЛРА с его законами, направленными на рост военизированных кораблей, а потом и его три столпа. Это уже потом к этому сброду начали присоединяться мелкие государства, республики и торговые конфедерации.
Леня кинул мимолетный взгляд на панель приборов, что-то нажал и продолжил рассказ:
– Что за столпы? Как бы сказать… в общем – это три основные причины, почему ПОЛРА не развалилось. Вы же меня понимаете, кто-то посильнее, кто-то послабее, и каждый тянет одеяло на себя. – Пухленький техник пожевал губами и принялся загибать пальцы. – Первый столп – технологии. С технологиями в ПОЛРА все строго. Самые высокие и лучшие технологии в центральных мирах. Они распространены от центра к периферии в порядке убывания. Тем, кто дальше от центральных миров, достаются объедки и «третий сорт не брак»; тем, кто поближе – чуть-чуть поношенное центром. В чем смысл? В том, что войска центральных миров всегда сильнее, мощнее и быстрее тех, что на периферии. Так, каждый бунтующий мир периферии будет знать, что из центра к ним в гости могут завалиться злые дядьки с большими пушками. Теперь вам понятно, почему «Принудительное Объединение»?
Толстячок щелкнул пальцами и приподнялся в кресле. Он начал говорить полушепотом, словно это от кого-то скрывает.
– Есть еще один нюанс с технологиями. Часть технологий на периферию не уходит. От слова «совсем». Есть такая штуковина… «Гипердвигатель». Ее производят только в центральных мирах, и она составляет 30 % от стоимости корабля. Бывает и до 50 %. А самое главное, что я, имея пятый ранг баз «Техник», знаю, как ее разобрать, собрать и провести профилактику, но как оно работает и почему – понятия не имею.
Технарь загнул второй палец:
– Второй столп – СТИ, или Система Технической Интеграции, или сетка, как я ее называю. Их тоже производят в центральных мирах. Без них ты – инвалид, не способный гравитележку отвести. Нет, есть альтернатива в виде планшетов, кнопочек, ручек… Но после сетки ты их начинаешь воспринимать как костыли или каталку. Производство СТИ находится в центральных мирах и полностью монополизировано. Нет, может, не совсем полностью. Сейчас начали появляться и на периферии свои производства, но они настолько уступают в качестве… Ну, вот я бы не рискнул себе такое ставить в голову. Товар непроверенный, а голова не казенная.
– Леня! Дай полсотни метров боковыми на семь часов! – раздался голос Дениса из громкоговорителей. – Мне тут не развернуться.
– Полсотни боковыми на семь часов, – пробормотал в ответ техник, выстукивая пальцами по приборной панели. – И смотри не поцарапай!
Тут по кораблю пришелся глухой удар и скрежет.
– Я СКАЗАЛ НЕ ПОЦАРАПАЙ! – заорал Леня.
– Я тебя сейчас за шкварник сюда вытащу! Будешь со мной делом заниматься!
Леня стушевался и убрал палец с переговорника. Его взгляд упал на планшетку, и он спохватился.
– О чем это я? Да! Третий столп балагана под названием ПОЛРА – это модульность и взаимосовместимость всего оборудования, выпускаемого в ПОЛРА. Что это значит? Это значит, что выпусти Хорькопоклонники новую ракетную установку, то эту установку можно будет воткнуть даже в полуживой корабль длинноухих выродков!
Леня хохотнул своему примеру.
– Нет, херню, конечно, сказал. Никто не будет ставить хлам из империи «СтыритьТам» на полуживые корабли длинноухих, но факт остается фактом. В пределах одного поколения – взаимозаменяемость 100 %. Везде одинаковые шлейфы питания, разъемы управляющих шлейфов и системы крепежа.
Вот, собственно, эти три вещи в основном и помогают держаться ПОЛРА на плаву. Иначе все бы давно перегрызлись. А так воюем потихоньку. Этакие междусобойчики постоянные. Как у империи WTF и Целлофана. Официальной войны нет, но то мы у них транспорт бомбанем, то они на нас налет устроят, то мы перевозчика рабов хлопнем, то они у нас лайнер с туристами в рабов обратят. Взаимная любовь, мать ее. Так почти везде. Кто-то с кем-то постоянно воюет, и поэтому самые востребованные наемники – военные соединения. Хоть я вот и против военных заказов…
В это время послышался лязг металла.
– Нет, это уже ни в какие ворота! Центровка, как у галоши! – Леня принялся что-то тыкать на пульте челнока. – Дэн! Какого хрена? Мы таким темпом на «Камбалу» полетим боком!
– А вот такого! Я, мл*ть, тут один кочевряжусь! Еще одно слово – и я тебя в шлюз в одних трусах выкину! – послышался голос Дениса в динамиках громкой связи. От последнего предложения Леня сразу сдулся.
– Так я же ничего, я предупредил. Надо будет – и боком полетим… Тебе еще много?
– Нет, крайний. Сейчас пару швов кину, и можно двигать на «Камбалу».
– Ну хорошо, а то я думал, ты там картоху сажаешь…
– Хохол!
– Бульбаш! – с этими словами Леня отключил связь, но легкая улыбка с его лица не ушла. – Так, что там еще было? Где там этот вопросник?
Леня порылся за кадром и достал планшетку, прочитав с нее вопрос.
– Особенности… Гхэм… А какие особенности? – Леня почесал щетину и буркнул. – Чё им надо-то? Вот мы, к примеру, граждане Целлофана. Особенности техники? Да я бы не сказал, что у наших есть что-то такое, чего нет у других. Ну, разве что туннельные орудия, но они сейчас у всех есть. Наши их просто первыми придумали и стали совершенствовать. Поэтому они чутка точнее, быстрее перезаряжаются, помощнее бьют… Ну, вы меня понимаете… Это да, такое есть. Мы, кстати, тоже их используем. Они у нас на пузе замаскированы под контейнеры с грузом. Внутрь корабля засунуть их не получилось. Там стоит четыре ствола, и они первого поколения. Старье жуткое, зато снаряды размером с жигуленок! Мы их со старого линкора скрутили на свалке. Правда, беда с ними та еще.
Леонид начинает активно жестикулировать и показывать буквально «на пальцах».
– Вот представьте! Чтобы выстрелить из них, нужен серьезный генератор, а у нас стоит допотопный «Алкос» 107-ой. Нам приходится вырубать почти все системы, чтобы набрать энергию для выстрела. А теперь главный геморрой! У этих древних туннельных орудий нет компенсатора, и энергии, чтобы компенсировать маршевыми двигателями импульс от оружия, тоже нет! Понимаете? – Леонид уставился в камеру, словно та могла ему ответить. – Наверное, нет. Это выглядит примерно так: вышли мы из «гипера» в системе розовожопых макак, нашли цель, расчехлили, зарядили, выстрелили, и с дикой скоростью несемся жопой вперед в обратном направлении от цели! Понимаете? Потом снова перенаправляем энергию с оружия на двигатели и тормозим, чтобы долететь до цели. Идиотизм, но иногда он спасает. Получается неплохой способ свалить от крупных проблем.
Слышится шипение шлюза, и в кадре, на заднем плане, появляется Денис в огромном костюме с бронещитками и мелкой турелью на плече.
– О! Дэн пришел! – Леня поворачивается на кресле к Денису, а тот с ходу спрашивает.
– Ты чего, в птицы-говоруны подался? – Дэн принялся скидывать скафандр с себя. Получалось у него это долго, потому что он имел полужесткую конструкцию.
– Не, я тут видео по вопроснику пишу. Вот думаю, чего им рассказывать-то?
– А что там?
– Да про особенности техники отдельных государств Содружества писать надо…
– Про китайцев расскажи! – с ходу подсказывает Дэн и начинает шуршать чем-то в ящичке у входа в кабину.
– Точно! СтыритьТамцы! – хлопает в ладоши Леня. В это время Денис достает из ящика два свертка в блестящей бумаге. Разрывает один и вытаскивает из него брикет светло-зеленого цвета. – Бульбаш, ты опять жрать собрался, что ли?
