Сложно сказать, насколько тут подходит эта картинка деревеньки, но мне она слишком понравилась, так что держите:

Глава 24

Теперь я уже не собирался возвращаться домой, пока не проверю оставшиеся деревни в остальных городах. Да, на это уйдёт ещё пара дней, и меня не будет почти неделю, но отец должен защитить семью в это время. Я же, почти достиг врага и не могу отступить в такой важный момент. Дальнейшие действия, несмотря на моё настроение, были практически такими же, как и раньше. Лететь от одного селения к другому, проверяя людей. И лишь иногда останавливаться, чтобы восстановить силы.

Собственно, когда рядом со вторым городом я снова нашёл человека, в голове которого сидела какая-то гадость, то совсем не был удивлён. Всё ровно так же, как и в первый раз: самая удобная дорога, и дом, судя по всему, старосты. Даже реакция была ровно такой же — мужик попытался убежать, как только я достаточно приблизился. Разве что, на дворе стояло ранее утро и остальные домочадцы ещё спали.

Правда, в этот раз, решил не повторять свою прошлую ошибку. Да, к тому же, большая часть нужной информации у меня уже была. Оставалось только узнать, кто проезжал здесь и сопоставить внешность с тем, что рассказал прошлый зомбированный человек. Правда, сразу было понятно, что и этот мужик вряд ли будет особо рад моему присутствию, так же попытавшись себя прикончить. Честно говоря, меня ещё с прошлого раза преследовало неприятное ощущение, поэтому решил немного изменить происходящее сейчас.

Убегающего беднягу просто заперло в непрозрачных плоскостях и принесло обратно домой. Уже там, я встретил его жену и показал, кто именно у меня в руках. Стоило только ей понять кто я такой, как она уже была готова на многое, а после данной демонстрации вообще соглашалась на всё и сразу. Правда мне хватило и одних лишь честных ответов. Чтобы её муж не отвлекал нас своими дёрганьями и попытками выбраться, я его просто усыпил. С обычными смертными это было сделать не особо сложно, если честно.

Вот таким простым и не особо долгим способом, я сократил свой список всего до трёх людей. Двух мужчин, которые ездили и тут, а так же ещё одной старой женщины. Последняя привлёкла моё внимание не только своими поездками, но и тем, что она уже не меньше восьми лет выглядит как старушка, которая скоро помрёт, но никак не может этого сделать. Причём, возможно эта дамочка бывала тут и раньше, просто поженились мои источники информации ровно восемь лет назад, а до этого, супруга старосты жила в другом месте.

После этого, уже хотел было отправляться дальше, но меня остановил вопрос: «А что будет с моим мужем?». Казалось бы, так просто, вот только непонятно, что ей ответить. Бросить этих людей, и надеяться на лучшее? Точнее вообще забыть об их существовании через пару минут и двигаться дальше, как ни в чём не бывало. Почему-то, в последнее время я всё меньше хочу быть именно таким человеком. Могущественным, сильным, пугающим и жестоким, а главное, совершенно бесполезным для всех окружающих и скорее даже вредным. Снова вспомнился тот момент, когда отец спрашивал, почему я меняюсь и кем хочу быть. Я тогда сказал про то, что хочу менять мир к лучшему, и действительно в это верил. Так какого чёрта, я даже не пытаюсь помочь людям прямо здесь и сейчас?

— А теперь, будем пытаться его вылечить. Так что лучше меня не беспокоить, — сказал я испуганной женщине и взялся за её мужа.

Ситуация была идеальна, в каком-то смысле. Пациент слаб и просто спит, не в состоянии сопротивляться вообще никак. Здесь нет целого острова, который постоянно фонит и забивает всё вокруг, не позволяя нормально видеть тонкие особенности. Даже гадость у него в голове мелкая и слабая. Как говориться, когда, если не сейчас? Да, это всё ещё будет трудно и нет никакой гарантии, но я должен хотя бы попробовать освободить его.

Я, буквально, всем своим естеством сосредоточился на одном месте в этом мире — голове этого мужика. Меня интересовало всё, что касалось данной гадости, засевшей у него внутри. Буквально каждая её крошечна частичка. И, совершенно внезапно для себя, нашёлся новый элемент. Нечто почти незаметное, тонкое, словно призрачный волосок. Нечто цепляющееся к этой хреновине и уходящее в неведомую даль. Настолько маленькое и крохотное, что стоило только попытаться его поймать и зафиксировать, как оно начало дрожать и окончательно оборвалось. Честно говоря, в этот момент я боялся, что всё пропало, что сейчас этот несчастный в моих руках начнёт дёргаться и умирать, например. Вот только ничего такого не было. Скорее даже наоборот. Понаблюдав ещё некоторое время, я увидел, как одна из тонких ножек, пронзающая его мозг, отломилась и начала растворяться в пространстве.

Неужели всегда всё было настолько просто? Всего лишь непонятная связь, которая почти не видна, и которую нужно оборвать, чтобы уничтожить все следы? Хотя, почему же тогда я не видел её у имперцев? Правда, там и сама эта штука была столь велика и объёмна, а воздействие фона столь значительно, даже несмотря на мои попытки устроить изоляцию, что тонких моментов рассмотреть было почти невозможно.

Однако, здесь и сейчас, я получил сразу два важных открытия. Во-первых, все эти вещи и правда связанны между собой. А, во-вторых, связанны они через одного человека, и я даже знаю в каком примерно направлении искать. Ведь та самая тонкая нить тянулась в определённую сторону.

Оставив беднягу спать дальше, пока не проснётся сам, я снова отсыпал его жене горсть монет, после чего рванулся в воздух. Было странное чувство, что я уже почти у цели. Все эти прошедшие дни всё больше обретали смысл, и происходящее теперь складывалось во что-то стоящее. Я не просто растянул свою зону влияния, я даже щупальца вытянул во все стороны по земле, пытаясь зацепить как можно большую территорию. Неизвестный враг, кем бы он ни был, больше не мог спрятаться. Материковый маг ил ещё кто, не важно, я в любом случае должен его почувствовать!

* * *

Дороги в этой местности не были прямыми линиями. Они огибали овраги и труднопроходимые участки леса, да и в целом часто виляли. Одним словом, уже скоро я нёсся не над дорогой, а над непроходимой местностью, но всё же двигался вперёд. Направление удалось запомнить очень хорошо и сложно представить, что враг быстро сможет сбежать. Если вообще он осознал, что именно случилось и хотя бы пытается это сделать.

Вот только, внезапно я остановился. Не потому что мне что-то помешало и даже не потому, что нашёл то, что искал. Нет, всё было куда страннее. Где-то в лесу я почувствовал нечто неправильное и непривычное. Лишь небольшую искру, но уже знакомую мне. Словно где-то здесь, среди всех этих деревьев, лежала ещё одна книга. Книга, на подобии той, в которой рассказывалось о армии мёртвых и которая даже сейчас покоилась у меня на поясе. Я же говорил, что не хочу оставлять эту странную штуку непонятно где, без моего постоянного присмотра.

Душа требовала лететь дальше, ведь какая к чёрту разница, что здесь валяется среди деревьев. Но разум нашёптывал совет остановиться и всё проверить. В конце концов, эта гадость могла позже стать проблемой не меньшей, чем есть прямо сейчас, и лучше уж сразу с ней разобраться. Не в силах принять какое-то решение, я сделал то, что не делал уже давно. Просто достал из кармана монетку в пять империалов и подбросил её в воздух. Пусть сама судьба решает. Выпала решка, и я спустился вниз.

Найти место было не сложно. Да, сигнал был слабый, но постоянный. Я словно ощущал некий мизерный кусочек кислоты, прожигающий мою зону влияния. Неприятное чувство. На острове оно ощущалось не так сильно. А уж в том подобии защитной сумки, что висела на мне, вообще не чувствовалось никакого влияния, словно внутри книга успокоилась. Либо потеряла доступ к тем вещам, которые её будили.