– Леха получил сразу два, – сообщает Закко, тоже устраивая себе лежанку. – Скоро нас догонит. И наша тройка будет еще сильнее. Куда пойдем дальше? Леха, что думаешь?

– Мне все равно, – зевая отвечает парень. – Главное, чтобы можно было дальше качаться.

Ему очень хорошо и комфортно в компании новых друзей. И ему на самом деле все равно, куда идти. Как он только что сказал – главное, качаться и, чтобы с друзьями. А предначертанная Хранителем встреча так и так состоится. В этом он уверен.

Еще Лехе очень сильно хочется спать.

– Тогда пойдем в Джунгли Вечного Сумрака, – предлагает Буги.

– Это очень опасная локация, – замечает Закко. – Она граничит с самой Долиной Студеного Пика. Туда только очень прокаченные и сильные бойцы ходят.

– Ну, а мы че? – удивляется, уже закрывший глаза, крепыш. – Слабые что ли?

– Нет конечно. Так-то мы сильные, – соглашается с ним полудроу. – Значит, завтра пойдем в Джунгли Вечного Сумрака. Лех, как на это смотришь?

Леха никак не реагирует на вопрос. Он уже спит.

Через несколько часов…

За спиной спящего Закко в самое ухо раздается громкое шипение:

– Ссса-а-нь-а-а!

Парень дергается и вскакивает, обнажая клики. Хлопает глазами и вертит головой, пытаясь разглядеть подкравшегося к нему Лорда-упыря. Но видит рядом со своей лежанкой ржущего и катающегося по траве Буги.

– Аха-ха-ха! Ты бы видел свое лицо! Ха-ха! – сквозь смех пытается сказать крепыш.

– Ты совсем оборзел?! Какого демона ты это сделал?! – ярится Закко.

– Утро уже, – успокаиваясь проговаривает Буги. – А ты не просыпался. Даже когда я тебя толкнул несколько раз. Вот и решил проверить другой метод. Ах-ха!

– Придурок…

Через некоторое время ребята, перекусив, начинают собираться в путь. Они еще перед сном решили куда пойдут дальше. И теперь предвкушают новые битвы и приключения.

***

Долина Студеного Пика.

Глубокие пещеры.

Это жуть какая-то!

Оказывается, падать с высокой ледяной скалы при свете солнца не так страшно, по сравнению с полетом сквозь темень и мрак пещеры. Снаружи хоть приблизительно видно, что тебя внизу ждет.

А тут – вжик, и промелькнул рядом острый, выступающий из стены камень.

О, а тут хрустальных грибочков, освещающих пространство, становится чуть больше. И светящегося мха тоже. Немного светлеет…

Мимо проносятся выступы, впадины и балконы.

Вот еще один созданный природой мост, соединяющий видимую мне стену пещеры с дальней, что теряется во мраке.

Шмяк!

Это об мост шлепается и подыхает, летящий неподалеку, лучник. Так ему и надо.

– Аррртиллеррист чммо! – выдает Кеша, которого я продолжаю держать за хвост.

Вторая рука держит лук. Не хочу терять эту игрушку. Когда умру, пусть найдется рядом со мной. Правда, где стрелы взять?

– Где ты таких слов понабрался? – спрашиваю питомца. – Лучше летать учись, пока я даю тебе такую возможность. Лапами, там, начинай махать. Или клювом щелкать…

А то дракон, да дракон. В итоге мертвым грузом сейчас падает со мной.

– Полллетатть!

Ух! Пещера раздается в ширь. И стена, что была рядом со мной, исчезает. Зато появляется огромная полость, высокая и площадью в несколько стадионов. Она хорошо подсвечивается многочисленными хрустальными грибами и несколькими грибами размером больше человека. Я такие еще здесь не видел, но что-то они мне напоминают. Даже Кеша молча и с любопытством разглядывает внутреннее пространство пещеры, пока мы пролетаем мимо. По-моему, в глубине виднеются шатры и палатки. Но это не точно.

Перед тем, как полость пропадает, и рядом со мной оказывается стена, успеваю увидеть группу вооруженных чувдов. И даже зацепить системную информацию одного из них.

Что?! Двадцать пятый уровень?!

Охренеть!

Если бы не падал, а спускался ножками, меня бы тут постоянно на фарш рубили. Не успел воскреснуть – будьте, пожалуйста, превратиться в отбивную.

Стена, подобравшись ко мне почти вплотную, снова отступает. Примерно метров на пятнадцать. Но в этот момент стена с другой стороны, которую я не мог до этого разглядеть из-за большого расстояния до нее, очень быстро приближается своими неровными выступами.

Приходится проявить все свои навыки по планированию, чтобы сдвинуться в пространстве во время падения. Иначе, меня бы пришлось отскребать от камней.

Снова видимость становится хуже. И перед тем, как совсем погрузиться во мрак бездны, успеваю заметить еще одного чувда, бредущего по балкону сбоку от меня. И даже машу ему рукой.

Блин! Да это же старая бабка! Бабка чувд! А в руках у нее полное хрустальных грибов лукошко.

Почему-то приходит в голову мысль – хорошо, что она с полным лукошком. Шла бы с пустым ведром – быть беде. А так, пронесет.

Несколько секунд полета в полной темноте. Затем внизу начинает что-то блестеть. Это что-то страшно быстро приближается.

Очень сильный удар ногами, а потом и всем телом, громкий плеск и я полностью ухожу под воду.

Глава 46. На его месте мог быть я.

– Пфа! Пфа-э! – отплевываю воду.

Еле добрался до поверхности. А глубоко я погрузился в подземное озеро! От удара о поверхность воды чуть сознание не потерял. Но организм выдержал. То ли благодаря тому, что оно модифицированный, то ли нужно говорить спасибо вкаченным характеристикам. А, скорее всего, помогло и то, и другое.

Тут темновато. Но несколько хрустальных грибов на камнях и участок светящегося мха на отвесной стене позволяют немного оглядеться.

Вокруг каменные стены и многочисленные гроты в них. Сзади слышится грохот воды. В вытянутое озерцо, в которое я спикировал, падает небольшой водопадик. Его начало теряется в темноте где-то наверху. Слева и впереди стена ломанными уступами сходит на нет и превращается в островок. Этот кусок суши продолжается вдоль вытянутого края озерца, уходящего куда-то вперед.

Я в водичке. Водичка, кстати, не ледяная. Мне кажется, я и в более холодной плавал. Мм… И воздух теплый, еще немного влажный.

Блин, а тут кайф!

По сравнению с морозным воздухом на поверхности, обжигающим и пронизывающим ветром и снегом под ногами, тут прямо термальная зона какого-нибудь спа-отеля.

– Эй! А ты чего вялой тряпкой в моей руке болтаешься? – спрашиваю Кешу. – Разморило от кайфа и блаженства?

Трясу за хвост, который так и не выпустил. Химероид не реагирует. Снова дохлым прикидывается. Правда, перед самым падением в воду тот, вроде как, головой о каменный выступ ударился. Может еще и захлебнулся, пока я выплывал.

На всякий случай его оглядываю и снова вчитываюсь в системную информацию над ним.

Кеша. Неумираемый химероид – 5 уровень.

Неудавшийся эксперимент древнего и сильнейшего мага, жившего еще во времена первого прихода Системы, по пытке создать необычного бессмертного драконоида.

Я почему-то только сейчас обращаю внимание на приписку «неумираемый». Теперь становятся понятны некоторые странности.

– Хорош уже притворяться! – рявкаю на него. – Сам давай, греби!

Отпускаю хвост. Кеша начинает плыть… Плыть как топор – точно на дно.

Успеваю поймать питомца за тот же хвост. Поднимаю его из воды.

– Или нужно было дать тебе утонуть? Ты, может, как краб по дну бы добрался? Ну, ладно. Раз ты дракон и летать любишь…

Размахнувшись, швыряю химероида на островок. Тот безвольной куклой по широкой дуге долетает до места назначения, затормозив головой о камень. Даже отчетливый стук слышен. Следом уже я доплываю до этого места и выбираюсь на сушу.

Тут не сплошной камень. Песочек имеется в достатке. А на нем и мох более густой растет, и грибочков хрустальных побольше. До этого это место скрывал крупный валун и со стороны озера я не видел всю эту красоту.