— Могу я пригласить вас к себе?

— Сейчас?

— Да.

Это было недвусмысленное предложение. «Тебя я лаской огневою и обожгу, и утомлю».

— Вы женаты?

— Нет.

— Можно посмотреть ваш паспорт?

Если он и удивился, то не подал виду. Сходил в прихожую и принёс паспорт. Я раскрыла нужную страницу: разведен, в восемьдесят каком-то. Перевернула листочек: один сын, на два года старше меня. Перевернула на главную: Александр Михайлович Гольдберг.

Я слишком устала, чтобы сводить концы с концами, поэтому спросила откровенно:

— Вы знаете, кто я?

— Да. А вы меня знаете?

— Знаю, вы — маньяк.

— Разве что самую малость.

— Извращенец.

— Есть такое.

— Насильник.

— Это клевета женщины, которую я отверг.

— Скажите честно, наша сегодняшняя встреча — случайность или…

— Или.

Я вздохнула. Он не был мудаком. Я чувствовала, что он хороший человек — честный по крайней мере. С некоторых пор в моём личном рейтинге честность взлетела на самую вершину.

— Почему вы Юре Демидову не поможете с казино? Он так мучается из-за этого.

— Вы бы хотели, чтоб я помог ему?

— Да.

— Я сделаю это.

— Спасибо.

Мы поехали к нему. Я спала в отдельной комнате. Не одну неделю. Всё произошло далеко не сразу. А когда произошло, я поняла, почему ревновал Демидов: полная раскрепощённость, отсутствие табу и принятие всех сексуальных практик, включая самые нетрадиционные. Но главное — уважение, доверие и честность в отношениях с женщиной, которая находится рядом. Демидов не мог соперничать с Гольдбергом.

Осенью Демидов открыл первое в республике казино, и оно мгновенно стало центром притяжения для местного бомонда. Он развёлся с Кристиной после рождения дочки и больше не женился. Стремительно разбогатев, он ушёл в большую политику в конце девяностых. Его и сейчас регулярно показывают по телевизору.

Анна после смерти бабушки уехала в Ростов к матери и вышла замуж за какого-то Магомета. Моя студенческая подружка Юлька стала бизнес-вумен и говорит, что мужчины её не интересуют. Кажется, у неё роман с женщиной. Ленка потеряла мужа той осенью, когда его расстреляли в ночном клубе, и уехала рожать ребёнка на Колыму. Лиля вышла замуж за хорошего парня и родила двоих детей. Её младшая сестрёнка — тоже.

Я прожила с Гольдбергом пять лет. За эти годы мы ни разу не поссорились. Он никогда ничем меня не обидел, не оскорбил и не унизил. Расстались мы большими друзьями и подписаны друг на друга во всех социальных сетях. Он живёт в Нью-Йорке, не один. Я живу в столице, у меня тоже всё хорошо.

А про мелкого Валерку я ничего не знаю, сгинул он куда-то в девяностых.

Но снова прорастет трава

Сквозь все преграды и напасти.

КОНЕЦ