Вот именно в этом, своем привычном, образе она и решила проблемы, которые создал Олег, оставила помощницу следить за состоянием вечеринки и вышла на улицу.

Сейчас Пати просматривала новый тайминг и хвалила себя за привычку заранее предусматривать время для непредвиденных ситуаций: именно благодаря ей получилось догнать упущенный час без вреда для праздника.

Она достала из сумки пачку тонких сигарет со вкусом шоколада и не торопясь закурила, с наслаждением затягиваясь и медленно выпуская дым. Любимые минуты – наедине с собой.

Всякий раз, когда Пати брала в руки сигарету, для нее начинался персональный ритуал: пара минут, которые принадлежат только ей. Она никогда не курила на ходу или между делом, старалась ни с кем не разговаривать в эти моменты и не листать социальные сети – ей было важно посвятить процессу каждую секунду из этих минут. Так она расслаблялась. Так баловала себя.

Резкий звонок телефона застал ее за пятой затяжкой. Пати, увидев вызов от незнакомого ника в телеграме, сжала челюсти: кто посмел нарушить ее любимый ритуал? Она помедлила, сомневаясь, надо ли отвечать, но, допустив, что звонить могут по работе, решительно провела большим пальцем по экрану.

– Ты пропала на неделю, – с претензией раздалось из трубки.

– Остия, – со вздохом – потому что узнала голос одного из своих бывших любовников – сказала она.

– Детка, я скучаю. Давай увидимся, – настойчиво произнес тот.

– Хватит мне названивать, да еще с чужих аккаунтов! Я тебе сто раз сказала: у меня нет времени! – довольно сильно повысила тон она и продолжила говорить громче. – Это так сложно понять?!

– Я хочу тебя видеть, – настойчивая интонация сменилась на обиженную.

– А я не хочу! И вообще, если ты будешь меня доставать, я тебя заблокирую, – разозлилась Пати еще больше и с силой нажала на круглую красную кнопку.

Через несколько секунд телефон зазвонил снова.

– Не бросай трубку! Давай поговорим!

– Отстань!

Она снова нажала на круглую красную кнопку, потом – на кнопку «заблокировать», быстро нашла чат с бывшим любовником, повторила действие «заблокировать», удалила диалог, раздраженно выдохнула и глубоко затянулась.

Ее довольно резкая реакция на этот звонок могла бы кому-то показаться излишней, но она совершенно точно не удивила бы того, кто знал об одном нюансе.

Дело в том, что Пати Кортес была из тех женщин, которые рассматривают мужчин исключительно как средство развлечения в постели: без обязательств, лишнего общения и эмоциональной связи – только секс. Она называла их «фойамигос»13 – и никак иначе, и относилась как к живым игрушкам, способным удовлетворить ее извращенные желания. Пати категорически не хотела серьезных отношений и болезненно дорожила своей свободой, но главное, не позволяла ни одному любовнику переходить в разряд постоянных – меняла их с регулярной частотой (примерно пару раз за неделю).

Если предположить, что у каждого человека есть флагманский принцип, флагманский принцип Пати Кортес звучал так: «Никаких отношений с мужчинами, кроме сексуальных». Ей было плевать на их чувства. Она позволяла себе что хотела: пропадать без объяснений, не брать трубку, не отвечать на сообщения, грубить. Пати не боялась остаться одна – как бы она себя ни вела, вокруг нее всегда были мужчины.

Скорее всего, так происходило из-за мощной энергетики, распространяющейся вокруг этой брюнетки в радиусе километра: неважно, что на ней было надето – коктейльное платье или джинсы, водолазка или топ с глубоким вырезом, юбка в пол или ультракороткие шорты, накрашена она была или нет, уставшая или бодрая – от нее всегда стойко пахло сексом, и парни каким-то удивительным образом моментально ощущали этот запах. Кроме того, их, вероятно, привлекала высокая концентрация порочности в ее крови – явная, заметная, безошибочно различимая. Надо полагать, это было еще одной причиной, из-за которой мужское внимание вращалось вокруг Пати, как Земля вращается вокруг Солнца – непрерывно.

Она к этому не только привыкла, но уже успела устать от назойливых поклонников, тем более что некоторые из них вели себя не совсем адекватно: останавливали ее на улицах, передавали записки через официантов в ресторанах, хватали за руки в клубах, а один отчаянный даже перегородил ее машине движение своей, создав пробку на Гоголевском бульваре на целых двадцать минут, и не уехал, пока Пати не оставила ему свой номер телефона – ника в телеграме ему было недостаточно (ох и достал ее этот тип – даже в приложении банка писал, когда она заблокировала его во всех мессенджерах).

Если мужчинам удавалось переспать с ней, их интерес увеличивался в несколько раз. Пати была опытной любовницей и практически не имела табу: секс в публичных местах, с элементами BDSM или с несколькими партнерами одновременно – она любила разные практики и без стеснения получала от каждой удовольствие.

Во всем этом было только одно «но»: Пати предпочитала ONS14 и старалась не встречаться с одним и тем же парнем два раза. Нет, даже не так. Она была зависима от ONS и крайне редко встречалась с одним и тем же парнем два раза.

Такой формат взаимодействия с мужчинами Пати выбрала для себя после того, как рассталась с любимым человеком. (Точнее, после того, как он ее бросил.) Ей понадобилось довольно много сил и времени, чтобы восстановиться, и она решила больше не влюбляться, а иметь несколько постоянных половых партнеров, контактировать с которыми планировала исключительно на определенных условиях – ее условиях.

Сначала про это, конечно, узнали Даша и Аня.

– Просто секс. Никакого общения, прогулок, лишних вопросов, вечеров за просмотрами фильмов и прочей романтической мьерды15. Мне нужен от них только секс. Я придумала правила, – серьезно сказала подругам Пати и начала по очереди загибать пальцы. – Не писать и не звонить друг другу, не лезть в личное, не претендовать на свободу и – главное! – не проводить время вне постели.

– Интересно, хотя бы один согласится на такое? – задумчиво произнесла тогда Аня.

Через месяц она получила ответ на свой вопрос: на «такое» были согласны девять мужчин из десяти.

Впрочем, вскоре выяснилось, что только на словах. Любовники Пати (на тот момент она пыталась построить отношения без отношений с тремя придирчиво отобранными для эксперимента кандидатами) так или иначе хотели сблизиться с ней: писали и звонили, спрашивали о личном, приглашали ужинать и ездить на выходные загород – «только секса» им было недостаточно. Первое время Пати уступала и нарушала придуманные ею же самой правила, но потом обнаружила, что с каждым новым эпизодом привязывается к партнерам: появляются общие воспоминания, совместные фотографии, планы на будущее и чувства – словом, все то, от чего она изначально планировала себя оградить.

Тогда Пати заменила «бракованных» кандидатов новыми, но и с ними не получалось «только секса». Она попробовала еще несколько раз – все попытки проваливались.

В какой-то момент ей пришлось признать: регулярный «просто секс» с одним и тем же человеком неизбежно ведет к отношениям. Серьезным или не очень, простым или сложным, романтичным или прагматичным – неважно: как ни крути, регулярный секс с одним и тем же человеком рано или поздно превращается в отношения. (А так и до «влюбиться» недалеко.)

Это открытие не то чтобы оказалось сенсационным, но задуматься заставило. Пати стала искать выход и очень скоро нашла сразу два: нерегулярный секс с одним и тем же человеком или регулярный секс с разными людьми. (Надо ли уточнять, какой из вариантов она выбрала?)

Первый ее ONS был каноническим: знакомство в клубе – ночь в отеле – такси до дома. Ни откровенных разговоров, ни номеров телефонов, ни, кажется, даже имен. Просто секс.

Ей понравилось. Она практиковала ONS все чаще и каждый раз получала удовлетворительный результат: секс без намека на отношения.