Подготовку семенного материала начинают с отбора семян. Для этого используют следующий способ: готовят 3—5% раствор поваренной соли (1-2 ст. ложки на 1 л воды), в него небольшими партиями засыпают семена и выдерживают их несколько минут. Крупные семена оседают на дно, а всплывшие на поверхность мелкие удаляют. Соляной раствор сливают, семена промывают в чистой воде и просушивают. Мелкие семена также просушивают и ссыпают в небольшие мешочки для хранения.

Наряду с отбором, важными мероприятиями по подготовке семян огородных культур к посеву являются дезинфекция, намачивание и проращивание, прохолаживание, тепловая обработка, барбатирование и пескование.

Дезинфекция необходима для того, чтобы исключить заражение растений какими либо вирусными, бактериальными или грибковыми заболеваниями. С целью обеззараживания семена обрабатывают специальным препаратом ТМТД.

В домашних условиях дезинфекцию семян капусты, редьки и репы можно произвести следующим способом: семена опускают на 20 минут в горячую воду (до +50 °C), затем на 2-3 минуты — в холодную, после чего просушивают. Для обеззараживания семян капусты используют разбавленный водой сок чеснока, взятый в соотношении 1 : 3. После такой обработки семена промывают и просушивают.

Намачивание и проращивание семян обеспечивают более раннее появление всходов. Как правило, семена, рассыпанные на дне емкости тонким слоем, заливают водой таким образом, чтобы она их только покрывала и меняют ее 2 раза в день — утром и вечером.

Семена укропа, сельдерея и шпината вымачивают в течение 24 ч; семена редиса, огурцов, капусты и арбуза — в течение 12 ч; семена свеклы, петрушки, моркови — в течение 48 ч; а фасоль и горох — около 3—5 ч.

После того, как семена полностью набухнут, их выкладывают тонким слоем на влажную ткань, накрывают сверху такой же тканью или мешковиной и хранят до появления ростков в теплом помещении при температуре не ниже 15-20 °C. Ускорить сроки созревания огородных культур, а также повысить их урожайность и сопротивляемость различным заболеваниям можно путем предпосевного вымачивания семян в специальных растворах в течение 3-5 ч.

Наибольший эффект достигается при использовании раствора, приготовленного по следующему рецепту: на 1 л воды 1 г марганцовки, 5 г пищевой соды, 1 г молибденовокислого аммония, 0,1-0,3 г борной кислоты, 0,2-0,5 г сернокислого цинка, 0,01-0,05 г. медного купороса, 0,1 г никотиновой кислоты. После подобной процедуры семена подсушивают до сыпучего состояния.

Прохолаживание (яровизация) повышает устойчивость семян к резким колебаниям температуры воздуха и почвы, способствует лучшей приживаемости выращенной в теплице рассады в открытом грунте, а также ускоряет созревание плодов.

Закалку холодом проводят только для проращенных семян. Их помещают либо в неглубокие емкости (например, тарелки), либо в тканевые мешочки и ставят на лед.

Сроки прохолаживания могут быть различными и зависят в первую очередь от особенностей выращиваемой культуры и времени посева. Так, яровизацию семян капусты проводят за 15 дней до посева, петрушки и моркови — за 20 дней, свеклы — за 10 дней.

Температура прохолаживания также варьируется в зависимости от вида культуры. Например, семена капусты выдерживают при температуре от 0 до 3 °C в течение 10 дней, петрушки, лука и моркови — от —1 до +1 °C в течение 10—15 дней, свеклы — от -1 до +2 °C в течение 7-10 дней.

После появления маленьких ростков семена раскладывают тонким слоем на кусочках ткани и просушивают. Посев проращенных таким способом семян производят во влажную почву и в дальнейшем регулярно поливают сеянцы.

Тепловая обработка проводится для улучшения посевных качеств семян. Их раскладывают на брезенте или какой–либо ткани и, периодически перемешивая, прогревают на солнце.

Нередко используют искусственный обогрев семян в сушильных шкафах, печах или на плитах. Семена рассыпают слоем 3-5 см на противне и прогревают в течение 2-3 ч при постепенном повышении температуры от 10-15 °C до 50-60 °C.

Тепловая обработка семян в сушильных шкафах предусматривает использование марлевых или тканевых мешочков. Их кладут на решетки и через каждые 30 мин переворачивают. Обработку проводят в течение 3 ч.

Барбатирование предусматривает погружение семян огородных культур в емкость с водой и постоянную подачу в нее кислопода. Благодаря данной процедуре активизируются биохимические процессы в семенах и ускоряется их развитие.

В домашних условиях для барбатирования используют обычный воздух, подаваемый в стеклянную банку емкостью 0,5—0,7 л с помощью шланга аквариумного компрессора, наконечник которого закреплен на дне емкости.

Пескование позволяет ускорить развитие медленно прорастающих семян таких овощных и пряных культур, как морковь, свекла, сельдерей, укроп, петрушка, лук.

Семена помещают в тканевые мешочки и опускают на 40—50 мин в теплую воду. Затем мешочки вынимают, оставляют, чтобы стекла вода, семена высыпают в ящик, накрывают мешковиной и выдерживают в теплом помещении в течение 4-5 дней. Набухшие семена смешивают с песком (5 частей песка на 1 часть семян). Затем на дно ящика укладывают влажный песок, накрывают его мешковиной, сверху помещают смешанные с песком семена, снова укрывают мешковиной и насыпают слой влажного песка.

Ящики с песком и семенами ставят в прохладное место, через 3-4 дня снимают верхний слой песка, семена просеивают и высевают.

Как правило, первыми в открытый грунт высевают семена моркови, редиса, петрушки, лука, пастернака, укропа, щавеля, шпината, салата и горох. Они начинают прорастать уже при температуре почвы 5 °C.

Посев семян производят в хорошо разрыхленную, достаточно увлажненную и прогретую землю. Готовность почвы к посевам проверяют следующим образом: в кулаке сжимают горсть земли, поднимают ее на уровень груди и бросают вниз.

Рассыпавшаяся в пыль земля является пересохшей, упавшая плотным комком — еще сырая (значит копать еще рано), а развалившаяся неполностью указывает на готовность почвы к обработке и последующему посеву семян огородных культур.

Перед посевом тщательно продумывают размещение овощных культур на участке, это позволит летом высадить на месте отплодоносивших другие овощи и пряные травы.

Парник — необходимое сооружение на приусадебном участке

Определившись с местом посадки, вскапывают грядки. Затем осуществляют деление грядок на рядки. Делают это для того, чтобы в дальнейшем без труда производить рыхление почвы и окучивание растений, кроме того, благодаря подобному делению, площадь питания у всех саженцев будет одинаковой, растения получат достаточное количество света и будут нормально развиваться.

Первый рядок обычно намечают с помощью шнура, протягивая его от начала грядки к кон. цу по продольному краю. Вдоль шнура, на некотором расстоянии от него, делают бороздки, в которые и высевают семена прямо из пакетика.

Если семена крупные, их. кладут в бороздку по одному, на некотором расстоянии друг от друга, причем заделывают на большую глубину, чем мелкие. На легких почвах, хорошо пропускающих влагу, семена высевают глубже, чем на тяжелых суглинках.