Предательницы.

С другой стороны, никто меня не удерживал. Он же не приставил дуло пистолета к моему виску. Так что, в каком‐то смысле, я тоже была предательницей.

Чейз скользнул взглядом темных глаз по моему лицу.

– Я точно откуда‐то тебя знаю. Ты учишься в Каллингвуде? Как ты сказала тебя зовут?

– Подобную информацию я раскрываю только при необходимости, а тебе точно не нужно этого знать.

Сделав глоток из своего стакана, я отвела взгляд и сосредоточила внимание на разноцветных, вспыхивающих от красного к зеленому и синему огнях, что освещали танцпол. Чейз пытался меня закадрить, а мое бедное эго было настолько израненным, что я почти радовалась его вниманию. Почти.

К тому же, узнай об этом Люк, он точно вышел бы из себя, а именно этого он и заслуживал. Но флирт с Чейзом приравнивался к предательству собственного брата и друзей. А секс с ним даже не обсуждался… верно?

Впрочем, я была одинокой, живой девушкой, а этот парень был горяч. Не смотреть в его сторону стоило труда. В этот вечер на нем была черная футболка, короткие рукава которой демонстрировали мускулистые руки. Руки, которые с легкостью могли приподнять меня и прижать к стене.

Не то чтобы я об этом думала.

– Нечестно, что ты знаешь, кто я такой, но отказываешься даже назвать свое имя.

– Ага, а ты много знаешь о честности, – ответила я. – Я видела, как ты играешь.

Хотя «нечестная» – не совсем подходящий эпитет для его игры. Технически Чейз не нарушал правила. По крайней мере, в большинстве случаев. Он испытывал их на прочность ровно настолько, чтобы заставить другую команду огрызнуться в ответ и получить пенальти. Именно так произошло с Полом сегодня вечером.

Чейз Картер был подстрекателем.

И разбивателем сердец.

– Не знал, что ты фанатка, Каллингвуд.

– Я не фанатка. – Осматривая клуб, я искала кого‐нибудь… кого угодно. Но лица извивающихся на танцполе людей были скрыты стробоскопами и искусственным туманом. К тому же, я все равно здесь никого не знала. Мы стояли на родной территории Чейза.

С веселым выражением на лице Чейз сделал большой глоток пива. Я крепче вцепилась в свой бокал, борясь с желанием вылить его содержимое на голову парня.

– Так твое воздушное пространство строго контролируется?

Я сердито посмотрела на него.

– Какой же ты придурок.

– Расскажи мне, на что похожа твоя взлетно‐посадочная полоса? – Его широкие плечи задрожали от смеха.

– Уверена, твой самолет слишком мал, чтобы это выяснить. – Я мысленно дала себе пять за сообразительность.

Чейз криво улыбнулся, будто знал, как я горжусь своим ответным выстрелом.

– Неплохо. – Он подошел ближе и понизил голос, который от этого приобрел хрипловатые нотки. – Но у меня определенно аэробус.

Аэробус? Конечно, по слухам об этом можно было догадаться. Но он ведь явно преувеличивал, да? Хотя, может, и нет, учитывая то, что о нем болтали, и как он себя вел. Без хоккейной экипировки у него был самый совершенный торс, но то, чем он заканчивался…

Господи спаси, теперь я реально думала о том, что у него в штанах. Я что, сошла с ума? Это же Чейз Картер. Я ненавидела его, несмотря на впечатляющее тело. Противостояние между нашими колледжами было сродни кровной вражде.

Осознание этого вернуло меня к реальности, в которой Чейз все еще стоял рядом, и, в ожидании ответа, не отводил от меня взгляда.

Я отпустила нижнюю губу, которую до этого прикусила.

– Ох.

Он подступил ближе и навис надо мной. Я почувствовала запах его одеколона – слишком приятный, учитывая, кто им пользовался, – и у меня скрутило живот.

Это отозвалось внизу… желанием, которого я так давно не испытывала. Даже с Люком.

– Ты выглядишь немного взволнованной, – заметил Чейз.

– Скорее, я испытываю отвращение.

Если честно, я испытывала и то и другое. Поражало, как мои разум и тело не могли прийти к соглашению, когда дело касалось Чейза Картера. Очевидно, я приходила в себя после разрыва. И была слегка пьяна.

Оценивающе глядя на меня, он сделал глоток пива.

– Да уж, в покер тебе лучше не играть. Потому что у тебя на лице все написано.

Меня охватило раздражение вперемешку со внезапным смущением. Жар прилил к щекам. Оставалось только надеяться, что освещение было достаточно тусклым, чтобы скрыть это.

– Думаю, это ты немного возбудился.

– Возможно, чуть‐чуть, – вскинул он бровь.

– Что ж, в любом случае, – я прочистила горло и расправила плечи. – Терминал закрыт на неопределенное время. Из‐за нехватки квалифицированных пилотов.

– О, я уверен, ты бы нашла меня высококвалифицированным, – его голос стал еще тише, невероятное сочетание гравия и шелка.

Мое сердцебиение резко участилось, а жар распространился от щек по всему телу. На мгновение я уставилась на него с разинутым ртом, потеряв дар речи. И тут вернулись Ноэль и Зара. Зара с озадаченным выражением лица, сама того не подозревая, вмешалась в полный намеков и заводящий в тупик разговор.

– Кажется, моя мать только что уснула во время разговора со мной. – Она подняла руки ладонями вверх. – Как думаете, это из‐за эмбиента[7]?

– Не знаю, – пожала плечами Ноэль. – Один раз после принятия эмбиента я съела целый торт, а на утро даже не вспомнила об этом.

Чейз кашлянул.

– Мне лучше вернуться к команде. – Он кивнул в нужном направлении, а затем добавил: – Подумай над тем, что я сказал.

Затем он неторопливо удалился, словно постоянно вел полные пошлых намеков разговоры с незнакомками в барах. Ничего особенного.

Скорее всего, для него так и было.

– А что он сказал? – глаза Зары расширились.

– О, ничего. Обычная грязная болтовня «Соколов», – отмахнулась я.

– Так он играет? – спросила Ноэль, вытягивая шею, чтобы увидеть, как Чейз исчезает в толпе. Она знала о хоккейном мире только самое основное и только благодаря дружбе со мной.

– Ага. – Я наконец осушила свой стакан. – Он – враг.

– Какой горячий враг.

– Я бы на нем покаталась, – кивнула Зара.

– Нет, – отозвалась я. – Он – придурок.

В этот момент на мой телефон пришло оповещение от «Боковой линии» – сайта сплетен о спортсменах нашего колледжа. Если вокруг ходили какие‐то слухи, этот паблик их обязательно освещал. Начиная с того, кто якобы употреблял допинг, и заканчивая тем, кто только что заполучил выгодный контракт.

Я подписалась на их рассылку из‐за страха, что в один прекрасный день появится сплетня, в которой будет замешано мое имя. Учитывая наш с Люком разрыв, это вполне могло оказаться правдой. Дрожащими руками я открыла уведомление и прикусила губу, ожидая, пока загрузится страница.

Сердцебиение грохотало у меня в ушах, я крепче вцепилась в телефон. Люк играл под восемьдесят шестым номером. Не то чтобы мне нужны были подсказки: из «Бульдогов» только он совсем недавно расстался с девушкой.

И уже нашел себе другую.

Даже не постеснявшись.

Но с кем же он мог провести этот вечер? И тут до меня дошло… Софи. Софи Криер. С самого начала семестра я с подозрением относилась к тому, что они засиживались допоздна, якобы «работая над проектом своей маркетинговой группы». Когда же я рассказала о своем беспокойстве Люку, он выставил меня ревнивой дурочкой. Но это все объясняло – даже его неожиданное решение расстаться.

– Бейли? – позвала Зара. – Земля вызывает Бейли.

Я так пристально смотрела на экран, что изображение начало расплываться перед глазами.

– Подождите.

Желание все отрицать было пленительным, как зов сирены. Возможно, это неправда. Возможно, «Боковая линия» выдумала эту историю, ведь раньше подобное уже случалось. Это всего лишь фейковая новость… верно? Люк бы никогда так со мной не поступил. По крайней мере, снова.