— Может, ты и права, Эмили. Возможно, я действительно неправильного мнения о нём. Поехали тогда, раз приглашены обе. Посмотрим, что из этого выйдет.

Когда девушки приехали в гости, они были приятно удивлены, обнаружив, что Марк успел подготовить небольшой ужин, состоящий из их любимых блюд. Вдоль стен висели разные картины.

Лина подумала, поняв:

“Он сделал это для меня, чтобы я почувствовала себя по-особенному в его присутствии”.

Эмили влюбилась в его тонкость и внимание к деталям. Они начали разговаривать об искусстве, а Марк делился своими знаниями в музыке и спокойно прислушивался к мнению девушек. В течение вечера, Марк проявлял искренний интерес к обеим девушкам, отдавая время и внимание каждой из них. Он хотел усыпить бдительность Лины, чтобы в дальнейшем она могла доверять ему и не присутсвовать при каждой его встрече с Эмили. Он смог создать атмосферу, в которой они могли наслаждаться обществом друг друга, не испытывая напряжения. Постепенно, Лина увидела другую сторону Марка. Она поняла, что он не стремится завоевать Эмили, а просто ценит их дружбу. Она поняла, что дружеская связь Марка и Эмили — это не препятствие между отношениями Эмили с ней самой, а дополнение к их обществу. На этой встрече Марк обрёл уверенность и надежду на то, что он сможет сблизиться с Эмили, тем самым усыпив бдительность Лины. Он понял, что лучший способ добраться до сердца скрипачки - это через дружбу и понимание. У него не было срыва и недовольства, когда Лина была в их компании. Он осознал, что их разделяет взаимное уважение и доверие. Таким образом, Марк продолжал свою попытку завоевать сердце скрипачки, но теперь с более мягким и сдержанным подходом. Он понял, что подлинные отношения требуют времени, и он был готов ждать, чтобы получить свою возможность быть с Эмили наедине. Вместе они продолжали встречаться, делясь своей любовью к искусству и музыке, и каждый день Марк становился всё ближе к своей цели — завоевать сердце Эмили.

***

Продолжая усыплять бдительность Лины, Марк назначил встречу им обеим снова в одном из своих любимых кафе. Если бы он позвал одну Эмили, то Лина бы по-любому пришла с ней.

— Приглашаю вас обеих на выставку современного искусства, я же знаю, что вы обе разделяете мои интересы в этой сфере.

Он надеялся, что это поможет ему найти общую почву с Эмили и установить более интимную связь между ними даже в присутствии Лины. Когда они пришли на выставку, Марк с интересом наблюдал, как обе девушки рассматривали картины и обсуждали их. Они вовлекали его в их беседы, делясь своими взглядами и чувствами к произведениям искусства.

Несмотря на то, что Лина всё ещё была между ними, Марк почувствовал, что их связь начинает развиваться в новом направлении. По мере прохождения выставки, девушки стали всё больше доверять Марку и проявлять больше интереса к его мнению и знаниям. Они слушали его рассказы о знаменитых композиторах и художниках, также делясь своими собственными историями и впечатлениями. В конце выставки они дружески попрощались и разошлись по своим домам.

***

С каждым днём они становились всё ближе друг к другу, исследуя искусство и музыку вместе. Эмили удивлялась его эрудиции и особенному восприятию искусства.

***

Однажды Марк, уже привыкший к постоянному присутствию Лины, решил встретиться с девушками в тихом кафе, где они смогут насладиться музыкой и искусством без посторонних глаз.

Собравшись, они покинули свои дома и отправились на дружескую встречу. Марк особенно старался создать идеальную атмосферу для Эмили. Он выбрал свежие цветы для её букета, приготовил угощение из её любимых деликатесов и заказал столик возле живой музыки. Они наслаждались приятной беседой и делились своими взглядами на искусство. Во время ужина, Марк не мог удержаться от рассказа об одной из самых потрясающих выставок современного искусства, которую он недавно посетил. Он описывал картины с таким восхищением и страстью, что Эмили сама чувствовала, будто трансформируется внутри и становится частью этих произведений искусства. Они закончили свой ужин и, очарованные взаимным обществом, решили пройтись вдоль набережной. Отражение лунного света играло в глазах Эмили, создавая чувство магии и романтики. Если бы Лины не было с ними, он мог бы предпринять попытку сближения, но не стал. Мысленно он представил, как берёт еë за руку, останавливаясь перед одним из самых красивых фонтанов в городе, и заглядывает ей прямо в глаза.

— Эм, я увидел в тебе нечто неповторимое с самого первого дня нашего знакомства, — начал бы он. — Твои музыкальные навыки и твоё восхищение искусством - это то, что меня безумно привлекает. Ты меня вдохновляешь, как никто другой. Я люблю каждое наше обсуждение, каждый наш музыкальный концерт и каждую встречу с живописью. Я хочу, чтобы мы исследовали этот мир искусства вдвоём, без всяких посторонних, ведь я хочу быть рядом с тобой каждую секунду. Эм, будешь ли ты моей?

Слова Марка проникли бы глубоко в сердце Эмили, и слëзы радости начали бы искриться в её глазах. Она кивнула бы, не в силах произнести ни одного слова. Они обнялись бы и смотрели на медленно мирящуюся воду фонтана, понимая, что их отношения стали бы ещё более крепкими и прочными, несмотря на постоянное вмешательство Лины. Тогда Марк бы знал, что он и Эмили смогут обойти любые преграды, ведь их любовь и страсть к искусству преодолели даже самую сильную преграду – Лину. Их души слились бы вместе в неразрывное единство, создавая взрыв эмоций и вдохновение на творчество. И их отношения продолжали бы процветать, становясь источником вдохновения не только для них, но и для всех окружающих.

— Марк? Эй, Марк? Что с тобой? — Эмили дёрнула парня за руку, вынимая из его грёз.

Тот проморгался и огляделся по сторонам.

— А? Что? — растерянно спросил он.

— О чём задумался? — спросила его Лина, держа руку скрипачки в своей.

— Да так, ни о чём, — не стал говорить Марк, отмахнувшись от своих мыслей.

Они продолжили путь дальше. Лина уже не относилась к нему с подозрениями, как раньше. Марку удалось усыпить еë бдительность.

***

Неожиданно в один из выходных дней у Лины образовалась подработка: пришло много заказов от авторов с просьбой изготовить книжные обложки. Она планировала провозиться с ними оба выходных. Как всегда, позвонил Марк и опять позвал обеих девушек на дружескую встречу.

— Родная, я сегодня не могу, — посетовала Лина, устроившись за компьютером. — Нужно к понедельнику сделать заказы на иллюстрации к книгам. Работы много. Думаю, займёт все выходные.

Эмили сконфузилась:

— Понятно, — протянула она. — Ты сегодня занята делами. Может, не будешь возражать, если я пойду одна?

Лина отвлеклась от монитора компьютера.

— Хорошо, сходи одна. У тебя же, помимо Марка, есть друзья в театре. Можете их пригласить с собой, чтоб не скучно было.

За этот год, что девушки жили вместе, Лина успела познакомиться с коллегами Эмили из театра. Они показались художнице милыми и приятными людьми.

— В принципе, можно, если Марк не против. — Ответила Эмили.

Марку, конечно, ещё и коллег еë не хватало.

Скрипачка обзвонила своих друзей из театра, приглашая на дружескую встречу, но те оказались заняты своими семьями и вежливо отказались, сообщив, что как-нибудь в другой раз. Собравшись, девушка попрощалась с художницей, поцеловав ту в губы на последок, и отправилась на встречу с Марком.

***

Марк очень обрадовался, когда Эмили явилась навстречу без своей постоянной спутницы.

Из вежливости он поинтересовался:

— А где Лина?

— Завалена работой, — ответила Эмили. — Выполняет заказы на книжные обложки.

За прошедшими дружескими посиделками парню удалось узнать, кем и где работает художница. Лина о себе рассказывала неохотно, зато Эмили выложила ему всë, что можно о работе возлюбленной, восхваляя еë картины и страсть к художеству. Марк никак не мог повлиять на работу Лины и было простым совпадением то, что сегодня она оказалась занята и не смогла явиться вместе с Эмили. Парень понял, что ему наконец представился шанс как-то продвинуть отношения с бывшей девушкой и внести раздор в отношения между двумя девушками. За всё время дружбы с Эмили, Марк не замечал в той никаких признаков того, что Эмили неравнодушна к нему. Она не кидалась ему на шею и при каждой встрече дружески пожимала руку. Даже без присутствия художницы Эмили вела себя с ним чисто по-дружески и никак иначе.