— Похоже на шантаж какой-то. А типа не послушаетесь, мы вам...
— Нет, — покачал головой парень, с видом человека, знающего все расклады, — какой же это шантаж? Мы скажем: можете нам не верить, посмотрите на первые реакции зе-бе-тешников, послушайте их. А когда поймете, что мы правы, сделайте как говорим, и проверьте на второй волне ЗБТ. Вот тогда, когда вы заявите во весь голос о пришествии новой расы, перед открытым тестом, вас не смешают с грязью толпы игроков, кинувшихся пробовать новенькое. И только тогда, у вас получится запустить в ФанВирте новую, интересную, востребованную расу. На которой вы поднимите свои продажи.
Серебряннокрылый откинулся, выжидательно уставился на меня. Я молчал, некоторое время, в голове крутились разные мысли.
— Хорошая идея, — начал я, — может сработать...
— Ты с нами? — прищурился Сапсан.
— Ну о чем речь, Саныч?! Хорошему человеку и помочь не зазорно...
— Погоди Рус, — парень качнул головой, — я хочу, чтоб ты не мне помогал. Хотя я крайне тебе признателен за это. Я хочу, чтоб ты осознанно включился в нашу борьбу за расу. Понимаешь?
— Саныч... Все ты правильно сказал. Думаю, в том виде, в каком раса сейчас... — я поправился, — По крайней мере — обучение полетам. В этом виде она интересна очень и очень маленькой группе людей. Каким-нибудь дельтапланеристам, парапланеристам...
— Рус, о чем ты? Их исчезающе мало! Это даже меньше, чем ничего! А мы делаем игру для массового пользователя, понимаешь? Массового!
Нифига себе напор!
— Сапсаныч, ты чего? Я же сказал — я полностью согласен с тобой. И я — тебе помогу.
— Спасибо, — кивнул парень, — я знал, что в тебе не ошибся. И еще, Рус...
— Да?
— Ты переживал из-за своей внешности?
— Саныч, — надеюсь в моем взгляде было достаточно укоризны, — ты что? Я что, баба что ли? Из-за внешности переживать. — Во взгляде собеседника мелькнуло удивление, — Дружище, я переживаю, что как бы не старался, не смогу выглядеть так, как должен выглядеть нормальный мужик. Понимаешь разницу? Мне не нужно нарисованного рельефа — кто-то там щелкнул парой кнопок и фигак: я — мистер Вселенная! Я сам всего добьюсь, просто дайте мне возможность!
— Я тебя понял. — кивнул серебряннокрылый. На протяжении всего моего спича он сидел откинувшись, глядя на сквозь внимательный прищур. — Будет у тебя такая возможность, вот увидишь.
— Спасибо друг, — я кивнул в ответ.
— Даже не спросишь, когда? — парень взглянул с подозрением.
— Я так полагаю, когда полечу? Или даже так: когда стану считаться полноценным альфа-тестером.
— Все именно так, мой друг. — И он протянул мне свою руку.
Глава 18 Пчелки-Веточки
Решив, что разговор окончен я встал. Но, как оказалось, у серебряннокрылого было ко мне еще одно дело.
— Рус, — остановил меня жестом парень, — погоди... Могу я с тобой ... — он замялся. Ого! Это тот же самый, всегда спокойный и уверенный Сапсан? Таким я его не видел... — Как мужик с мужиком поговорить?
Ах вот оно что! Я вздохнул:
— Давай.
И плюхнулся обратно за стол.
— У тебя девчонка есть?
— Что? — не сообразил сразу я. Какой странный заход. — А-а-а... Это на счет Майки? Саныч, все нормально, для меня девчонки друзей — неприкосновенны. Еще ни разу, между мной и моим другом женщина не вставала...
Проговорил, да и так остался с открытым ртом, поскольку реакция парня меня обескуражила. Сапсан расхохотался... Смеялся он долго. Начал было успокаиваться, взглянул на меня, и снова сложился пополам. Да что творится то?
— Рус, извини, — проговорил наконец парень, вытирая слезы, — но ты сидишь с таким глупым видом... — еще взгляд, он снова прыснул, закрываясь рукой. Наконец он более-менее спокойно проговорил, — ты меня не так понял. Вернее, так, но... Блин, ладно.
Он пододвинулся, заговорщицки огляделся, хоть в таверну пока еще никто не заходил, наклонился поближе.
— Слушай, да, речь о Майке. Только она — не моя девушка...
— Но она же... Что?
Я отмотал назад в памяти последние два дня, выцепляя все что видел и слышал о Майке с Сапсаном... Ну конечно! Везде, где они попадались мне вместе, Майка глядела на Сапсана влюбленными глазами. Всплыл сам собой утренний визит девчонок: «Сапсаша... Сапсашенька...» Кто это из них дразнился, Веточка или Печка? Не помню уже... А Сапсан? Черт, я думал он просто не выносит на люди свои отношения, а выходит...
— Да, — досадливо поморщился парень, — знаю. Дуреха бегает за мной, как хвостик. Чуть на шею не кидается.
— Ну и чего ты тогда теряешься? Не понимаю?
— Согласен, девка самый сок, да и горячая наверно, — парень вздохнул, облизнул губы, — но мне нельзя...
— В смысле?
— Рус, понимаешь... — он опять бросил взгляд на зал, вздохнул, — У меня есть девушка, в реале. Не расписаны, но живем вместе.
— Так то же в реале! ... А-а-а! — мелькнуло понимание, — Или она тоже тестировщик?
— Нет, все еще хуже. Она работает в ФанВирте...
— Ух ты! Понимаю... — протянул я, а на заднем плане сознания, будто кто-то рациональный произнес: «так вот что у тебя за связи с админами». — Ревнивая?
— Ну... Не то, чтоб ревнивая. Это я стараюсь не давать поводов. Не давал пока. Но у нее папа... — он скривился, — Впрочем не важно. Работает она в финансовом департаменте, а вот ее подруга — сисадмин из нашей поддержки. Понимаешь? Из техподдержки нашего теста! Бл*дь!
Ого! Я и не помню, чтоб Сапсан выходил из себя, и тем более матерился... Хотя нет, что же это я? Вчера утром, на обрыве, когда Рыжий чуть было не пошутил надо мной... Смертельно. Надо же как отреагировал на шутку над новичком! Серебряннокрылый только что еще больше поднял мое уважение к себе.
— Знаешь, как бывает? — продолжал парень, — «Злейшая подруга»! Они со школы вместе, а по-моему, эта гадина просто жутко завидует моей Вере. И если что, точно не откажет себе в удовольствии отправить соответствующие логи кому надо на стол.
— А не боишься, что просто оговорит? Из вредности.
— Не, — он отрицательно качнул головой, — не тот уровень, чтоб логи подделать. Зато если что будет, тут уж не отмоешься.
— Понимаю, — вот теперь уже я не смог сдержать улыбки, поднял руку, как бы защищаясь, — извини...
— Ладно уж, смейся надо мной, смейся... Так ты не ответил, ты занят?
— Да, — автоматически ответил я, — то есть ... нет. То есть ... Да хрен его знает!
Я и сам запутался.
— Это как?
Как? Я завис. Почему-то перед мысленным взглядом всплыла Анахита. Вот она смеется, поправляет волосы, наклоняется за своей лекарской сумкой... По телу побежали мурашки — я вспомнил прикосновения ее нежных рук, когда она накладывала повязку или мазь. Я помотав головой отогнал воспоминания.
— Была одна, совсем недавно.
— Поругались?
— Нет. Просто она ... — я сглотнул, почему-то стало трудно говорить, — ушла к другому.
— Вот сучка! От тебя?
— Не говори так о ней, — в груди екнуло, — она хорошая. Наверно это я виноват, все тянул и тянул... А потом появился он ...
— Кто? А впрочем, какая разница... Короче, ты сейчас свободен? — скорее утверждая, чем спрашивая проговорил парень, — Так как на счет ... Майки?
Сапсан, склонив голову к плечу выжидательно прищурился.
— Что на счет Майки? — в голове образовался винегрет: Майка, Сапсан, Веточка. Поверх всего — Аня...
— Русик, не тупи, — произнес парень с укоризной, — я предлагаю тебе приударить за Майкой. Сам же говорил — огонь девка.
— Подожди-подожди-подожди, — выпалил скороговоркой, выставляя перед собой руки, как бы защищаясь, — обычно я соображаю быстро, но сейчас что-то не вкуриваю... Тебе это зачем?
— Да что тут непонятного? — Сапсан искренне удивился, — Ты переключаешь ее внимание на себя. Она не наделает глупостей, от которых пострадать можем мы оба. Я смогу наконец вздохнуть спокойно: ты не представляешь, как меня напрягают наши встречи! Каждый раз боюсь, как бы она не выкинула чего. Ну а ты получаешь себе роскошнейшую подругу, по которой пускают слюни все мужики в Инкубаторе. Как тебе такое?
