— Слушай, а чего их тогда не погонят с теста? Ведь тестировщики нужны чтоб тестить?

Парень скривился

— Помнишь я тебе рассказывал о норме, которую надо вылетать чтоб тебя не поперли с теста?

— Ну да, что-то было такое...

— Так вот, сейчас норма относительно небольшая — двадцать пять часов в неделю. То есть, три с половиной часа в день, и ты уложился.

— Или можно за пару-тройку дней все вылетать, а остальное время кайфовать в таверне?

— Ты прав, Рус и не прав одновременно. Действительно, есть у нас Борисыч, он почти что так и поступает. В смысле — отлетывает все за три дня, но потом не отсиживается в кафе, у него просто нет на это времени. А неправ потому, что эти, — он кивнул в пустую сейчас правую половину, — они так себя не ведут... Ты в курсе, что такое «молоко»

— Ага, Майка недавно рассказывала. Это когда воздух спокойный.

— Точно. Вот и летают наши, как ты их назвал «правосторонние» друзья только утром и вечером, в спокойных условиях, когда не штырит и не ставит, когда и напрягаться то не надо для полета. Полтора-два часика с утра, полтора часика вечером и все! Какие, дескать к нам претензии?

— Тогда почему админы не поднимут норму?

— Поднять норму не сложно, но кто тогда останется в тесте? Десяток активных «задротов»? — Сапсан нахмурился, — Проблема знаешь в чем? В том, что при таком подходе — полеты в молоке, и инфа накапливается только о поведении икара в спокойном воздухе. Разработчики смотрят логи — ну так все отлично! Вот пожалуйста: икар это вполне себе играбельный перс, все рассуждения отдельных лиц, про нереальную сложность расы, и то, что она не будет пользоваться спросом у обычных игроков — плач перестраховщиков...

— Сложная? ...

— Да Рус, именно сложная! И раз мы об этом заговорили...

Парень скосил глаза куда-то вниз, видимо проверяя состояние шкал, отодвинул от себя тарелку.

— ... Значит пришла пора нам поговорить серьезно.

Я развел руками

— Начинай, я готов.

Наконец-то! А то ты брат ходишь вокруг да около меня, как кот вокруг сметаны.

— Окей... — протянул собеседник, — Начну я, пожалуй, как обычно, издалека. — он еще пару секунд помолчал, и наконец попросил, — Расскажи мне, Рус, о своем первом дне в ФанВирте. О том дне, когда ты вообще первый раз попал в игру.

Я, признаться, опешил

— Зачем? А при чем тут... И какое отношение это имеет к нашей теме?

— Ну... тебе сложно?

— Да нет... — пожал плечами, — Даже не знаю, что рассказывать. Наверно все как у всех: сначала выполнял простейшие квесты, типа подай-принеси, наколи дров, отнеси письмецо... Пока полученных медяков не хватило на плохенький тесак, самый дешевый, что нашелся в лавке. А дальше, просто: взял задание избавить огород одного местного от слизней. Обычно их дубиной или камнями бьют, а я тесаком шинковал, заодно и фехтование прокачивал.

— То есть, — уточнил Сапсан, — ты в первый же день начал свой путь мечника. Прямо с самого начала стал заниматься тем, что тебе нравится?

— Ну как сказать... Слизни, потом волки, это конечно же не то... Я же рекон, — увидел недоумение, пояснил, — реконструктор. Я несколько лет в реале на бугурты ездил. Поэтому, как только чутка прокачался, да нормальный меч со щитом прикупил, сразу на турниры стал записываться. Но это только спустя неделю, или больше получилось.

— Но все же, — не унимался собеседник, — получается, что в свой самый первый день, ты взял меч... ну ладно, тесак. Ведь это меч?

— Формально — нет. По классификации меч, это...

— Рус, не будь занудой, для большинства народа катана — тоже меч. Так что тесак за меч сойдет. Короче, ты в первый день взял меч и пошел крошить монстров?

— Ну так-то да...

— А сколько тебе понадобилось времени, чтоб научиться рубить?

— Сапсаныч, ты не забывай, что прежде, чем взять меч в игре, я несколько лет в реале бил «болвана», отрабатывал стойки-переходы, не говоря уже о тренировочных поединках. Так что с какой стороны за меч берутся, я представлял. Да и моторика с нейронными связями никуда не делась. Мозг что там сигнал рукам посылал, что здесь, виртуальной реальности...

— Убедил, убедил, — Сапсан улыбаясь выставил перед собой руки, как бы защищаясь от потока моей аргументации, — ну хорошо, ладно, ты у нас прирожденный мечник. Но вот скажи, если бы ты все-таки здесь, в ФанВирте впервые взялся за эту железку, сколько бы тебе понадобилось времени, чтоб разобраться как им орудовать?

— Хм... даже не знаю. — Я задумался. Вот он вопросы задает! — Меч, Сапсан, это такая штука, что мне кажется, человек интуитивно сможет им рубануть, нанести колющий удар. Не фехтовать, конечно, но тех же слизней покрошить сможет.

— Ну вот, что и требовалось доказать, — казалось, что Сапсан сейчас утрет со лба пот, — а теперь, как говорится, «внимание, вопрос»: скажи, через сколько ты бы полетел, если не Рыжий и тем более не Майка?

— Вот оно что... — я откинулся в задумчивости. Молчал долго, прикидывая и так, и эдак, собеседник не торопил. Наконец я вымолвил, — а ты знаешь, Саныч, я думаю, что я вообще бы не полетел. То, что мне рассказала Майка за эти два дня... не знаю, можно ли до этого дойти самостоятельно. И, подозреваю, я еще много чего не узнал...

Почему-то стало тоскливо. Вот ведь случай! А если бы никто так мной и не занялся? Если бы не Сапсан, я наверно до сих пор прыгал с обрыва, разбивался, и не понимал, что я делаю не так. Интересно, насколько бы меня хватило?

— Понимаю, о чем ты думаешь, — Сапсан проникновенно заглянул в глаза, — но я хочу, чтоб ты подумал вот еще о чем. Нас, альфа-тестеров мало. Нет и трех десятков. Да и появлялись мы не разом, ты вообще — один. А сейчас придет наверно сотня зе-бе-тэ-шников. Тоже не в один день, но наверно не менее чем десятку ребят из альфы придется примерить на себя шкуру наставника, иначе в тесте просто не будет летающих. Какой тогда к лешему тест? Но потом... Потом жди сразу сотни две или три на ОБТ. И это будут не те мотивированные игроки, которые понимают, что такое тест. Эти придут сразу играть... Подумай, найдется сразу такое количество наставников? Да и кто из ОБТ-шников будет готов учиться? Это же игра, это не работа! Кого-то слушать? С какого перепуга! Покажите быстренько, как у вас тут и что, да я полетел! И что мы им скажем? Ребята, потратьте сначала недельку-другую на учебу, тогда, может быть у вас и получится взлететь?

Серебряннокрылый замолчал. А нарисованная им картина как будто повисла у меня перед глазами. Отмахивающиеся от помощи игроки, прыгающие толпой с обрыва. Или бьющиеся, как я, при стартах с высоких пирамид валунов. И десятками появляющиеся вновь на камне возрождение. И конечно же отзывы. «В это невозможно играть!» «Что за фигню мне подсунули?!» «И ради ЭТОГО я на платиновый аккаунт разорялся? Верните деньги!»... Меня аж передернуло.

— А что делать?

— Вот это мужской разговор, — Сапсан прихлопнул ладонью по столу, — надо убеждать разработчиков. Сейчас. До того, как пришли бета-тестеры. И потом, в процессе закрытой беты. Я вижу так, — он опять повел рукой, — сначала группа авторитетных альфа-тестеров должна выступить с единым заявлением. Вместе.

— А почему... — начал я.

— Подожди, — перебил Сапсан, — дай я закончу. Смотри, репорты мы уже писали, и я, и Майка, и еще наши, те кто не хотят, чтоб икаров слили. Это был так сказать «нулевой» этап, подготовительный. Если ты, когда станешь полноправным альфа-тестером успеешь написать пару отчетов с такой же мыслью, будет круто.

— Саныч, да я не знаю, что писать...

— Не дрефь, текст я скину, подправишь под свой стиль изложения и выложишь. Слушай дальше. Далее, мы делаем совместное заявление руководству теста.

— И кто нас будет слушать?

— Рус, ну просил же! ... Будут слушать. Во-первых, потому что заявление сделают не просто какие-то там непонятные игроки, а альфа-тестеры, люди, которые расу икаров знают изнутри лучше, чем кто бы то ни был во всем ФанВирте. И ты, кстати, можешь быть в их числе, — парень многозначительно посмотрел на меня, — во-вторых, это будет не просто заявление, а как бы предупреждение, типа: ребята, вы же не хотите, чтоб все ваши затраты слились в унитаз? Тогда делайте так, как мы вам говорим.