Итак, шемленов-аристократов в данных выселках немного, но всё-таки есть. В основном всякие банны, у которых ни реальных денег, ни власти, зато гонору и спеси — на десятерых. Детишки матёрых ветеранов, выпнувших Орлей за пределы Ферелдена. Не то чтобы это что-то изменило для моих бывших сородичей, конечно, но, если верить старикам, немного легче всё-таки стало. Проблема заключалась в том, что это их отцы были матёрыми бойцами, возможно даже — людьми чести, пусть и распространялась оная, скорее всего, лишь на иных шемленов, если вообще не исключительно на других благородных. Но то — отцы, которые получили богатые трофеи и выкупы от орлесианцев, по большей части уже отошли от дел или заняты хозяйством. А есть их вторые-третьи-пятые сыновья, которым в плане наследства ловить нечего, но которые, с учётом «тучных лет», находятся на неплохом содержании родителя. Добавим к этому, что имеют они массу свободного времени и не имеют мозгов. Не все, конечно, но довольно многие. Откровенно нехорошее сочетание. Да чего там, опять же история Адайи и Сурана — яркий пример поведения не знавших реальной войны и дела, а также бесящихся с жиру молодых аристократов по отношению к эльфам. Поймать какую «девку», снасильничать или вообще ворваться на праздник и уволочь на поразвлечься сразу нескольких — это в порядке вещей.
Но даже вконец охреневшие кретины знали, что есть грани, которые пересекать… скажем так, не стоит, если ты не хочешь получить сотню озверевших мстителей, которым будет плевать на всё, лишь бы добраться до твоей глотки. И звучала эта грань очень просто: Не. Лезь. К. Нашим. Детям. Исключением тут были только храмовники, да и то эльфы, как могли, боролись и с ними — хотя бы на уровне «передать одарённого ребёнка долийцам», успевали или имели такую возможность далеко не всегда, но чего уж.
Однако вернёмся к схеме и ситуации. С одной стороны, были скучающие аристократы, которым то ли не хватало духу, то ли хватало мозгов не лезть туда, куда не простят. Но им хотелось. С другой — была… я даже не знаю, как это существо назвать, в общем, она подумала и решила, что если покупатель хочет, а у неё под рукой есть молоденькие мальчики и девочки, то почему бы и нет? Благо, будучи единственной взрослой, кто постоянно с детьми общался, убедить тех «пойти на жертвы ради Народа» было несложно. Остальное — дело техники. Зажравшиеся уроды развлекаются в лучших традициях орлесианских мразей… и спасибо, хоть не в худших, владелица приюта получает «большие деньги», вряд ли перекрывающие стоимость гулянки любого из «благородных» ублюдков, а дети — молчат и терпят, получая еду и более-менее приличную одежду, что для не знающих, что творится у них под носом, эльфов кажется «прекрасной работой» этой… кхм… в общем, этой. Все, млять, счастливы.
Когда я рассказал и показал сны её будущего сосуда Адайе, пришлось резко использовать свою власть над доменом вообще и одной конкретной душой в частности — от эльфийки так полыхнуло, что я уж было подумал, что сейчас она переродится в Гнев, а то и что похуже. Мать с двумя дочерьми такого же возраста, что и жертвы этой твари… в общем, каких-либо возражений касательно будущего тела у воительницы не возникло, кроме просьбы изменить его как можно быстрее, потому как иметь хоть что-то, что могло походить на прошлую владелицу, мёртвая эльфийка не желала категорически.
Далее осталось только прикинуть конкретный план, как и когда я навещу «добрую женщину, присматривающую за детьми», а также её «клиентов», которым предстояло послужить нужным материалом для преобразований. Вот что делать с их душами, можно было решить и позже. Ну и хагрену устрою пару незабываемых ночей с пояснительными кошмарами — чтобы лучше следил, кому и что поручает.
После разведки на местности и выявления всех причастных было уже просто. Немного Магии Крови — и отправившаяся утром на рынок за продуктами женщина просто не вернулась. Отловить любителей маленьких мальчиков и девочек оказалось чуть сложнее, но не так чтобы очень. Да, они жили в своих поместьях, но частенько из них отлучались для того или иного вида развлечений. Вот приспичило одному из «благородных господ» поохотиться, кликнул он друзей по острым развлечениям, да и поехали они в лес, заодно прихватив тех слуг, что были доверенными и надёжными. Настолько надёжными, что обеспечивали молодых вельмож нужными для их «потребностей» детьми. Не самим же высокородным торговаться с няней приюта? Что до охоты… в конце концов, Гварен, считай, в Бресилиане находится. А там порой случается всякое. Ну а то, что в ночь перед этой замечательной идеей к инициатору охоты прямо в опочивальню в тёмном тумане переместился некий маг Крови и немного поколдовал… право слово, это незначительные детали.
Очухавшаяся «мать-наставница» после первого нежного и ослабленного такта заклинания «Былых Ран» была готова согласиться на всё, особо даже не разбирая, что именно ей говорят, — лишь бы прекратилась боль. Что же, я с удовольствием исполнил её желание: боль для неё прекратилась, а вырванная из тела душа оказалась заперта в одной из комнат моего Домена. Что именно с ней делать дальше, я ещё не придумал, возможно, протестирую, как на смертную душу повлияет тот приём по окончательному развеиванию сущности. Или полная «очистка», как с тем маленьким Страхом… Хотя нет, таким испытаниям я подвергну душеньки остальных уродов, а вот этой — только высшая мера, во всяком случае, что-то ещё сильнее, чем лишение всякого существования и посмертия, я придумать не могу. Хотя в одной мудрой книге, ещё в Круге, я как-то прочитал, что ужасный конец лучше, чем ужас без конца… Возможно, имеет смысл совместить и, помучив её пару-тройку сотен лет, развеять. Определюсь позднее.
Возможно, подобные мысли были не самым лучшим признаком, свидетельствовали о моей нравственной деградации или что-то в этом роде, но… плевать. Подобная тварь выбесила меня больше, чем отцеубийца, которая пошла на тело для Ашарены, так что я истово желал для неё всех возможных страданий, а раз так, то так и будет!
Что касалось самого ритуала «одержимости», изменения сосуда и прочей прикладной части, то и там всё прошло без серьёзных проблем. Не без накладок, само собой, всё-таки случай был далеко не типичный, но и чего-то совсем уж запредельного с точки зрения моих текущих возможностей проворачивать не пришлось. Разве что осознанное пребывание в двух живых телах одновременно стало для меня новым опытом и хорошей тренировкой самоконтроля, пусть полноценно контролировать одно из тел я и не пытался, просто присутствуя в нём частью сущности и маны, чтобы обеспечить поддержку процессов изменения изнутри.
Особых проблем для сознания появление ещё одной точки зрения на реальность в себе не несло, хотя прогнозы Ашарены и подтвердились, в том смысле, что чисто рефлекторно меня тянуло «исправить» факт «двоящейся» картинки из глаз и ощущений тела, то есть слить два тела в одно, но так как я заранее знал, чего ждать, то оказался к этому готов и вполне сносно терпел порывы инстинктов.
В остальном же, сначала потребовалось немного омолодить будущий сосуд: убрать начавшие нарождаться морщины, раннюю седину, парочку хронических болезней, что хоть и не давали ещё о себе особо знать, но уже укоренились. Словом, повторить многое из того, что я делал с собственным, ранее недоедавшим и болезненно слабым от жизни в бывших рабских бараках, телом после того, как его получил, только уже более вдумчиво и профессионально. Далее последовало изменение внешности на ту, что должна принадлежать Адайе, благо такие операции мы с Ашареной наловчились делать очень качественно. Ну и наконец, «сосуд» был улучшен как комплексом магических воздействий из арсенала боевого мага Арлатана, так и парой ритуалов Магии Крови, один из которых был уже привычным улучшающим связь с Тенью, а второй — нацеленным на улучшение физических возможностей.
Всё же Адайя была опытным и хорошим бойцом, которая своё оригинальное тело тренировала всю жизнь, и давать ей оболочку, что никаких тренировок никогда не проходила, это как минимум откладывать её восстановление на годы каторжных усилий, которые придётся приложить женщине для возвращения привычной формы, а как максимум она и вовсе не сможет ту форму вернуть. Мне же разбрасываться такими ресурсами, как лояльный пользователь внутренней силы, совершенно не хотелось, тем более если этот пользователь — мой сородич. Эльфов, способных заставить шемленов с собой считаться, в Ферелдене и так мало, а тех, кто мог бы помочь в моих планах, и того меньше.
