Всё это приводило к тому, что не все из моих знакомых сновидцев сразу же давали мне энергию, большинство просто витало в своих грёзах, и, чтобы соблазнить их каким-то желанием, мне требовалось ещё поработать воплощением и Волей, постепенно меняя сценарий их сна, играя на тех струнках, которые раньше имели отклик в их сердцах. Работа была довольно кропотливой, и я хорошо прочувствовал, почему прочие демоны Желаний так сфокусированы на похоти и разврате, что даже сами ходят почти голышом, выставляя напоказ все свои прелести. Раньше я полагал, что дело в возможности ещё и личное удовольствие от процесса получать, помимо самой энергии от выполнения желания, но нет — опыт Ашарены хорошо мне показал, что удовольствия там не сильно много, дело же было в простоте. Спровоцировать сновидца на желание трахнуться намного проще, чем на что бы то ни было другое. Это один из первейших инстинктов — просто создай фантом посимпатичней, подбери окружение и дай провокацию парой фраз — и всё, скованный пеленой разум уже со всем согласен и пылает желанием.
И, честно говоря, я даже не знал, как к этому открытию относиться. С одной стороны, такой способ действительно был проще и позволял тянуть силу из каждой привязанной души регулярно и каждую ночь, а не только тогда, когда она сама созреет для сильного желания, с другой же… было что-то неправильное в идее превращать свой домен в аналог денеримского борделя «Жемчужина». Я не ханжа и готов совершенно честно признать, что, запоминая параметры нитей-связей со снами симпатичных девушек, делал это с вполне конкретным прицелом. И неоднократно этот прицел реализовывал, если уж на то пошло. Однако есть разница между симпатичными лично мне девушками, с которыми развлекаюсь, опять же, лично я, и теми же девушками, но к которым я отправлю фантомов, превращая процесс удовольствия и близости между мужчиной и женщиной в какой-то бездушный бизнес, да ещё и с искусственными продажными… мальчиками. И даже если речь пойдёт о сновидцах-мужчинах, к которым будут ходить искусственные продажные девочки, картина вообще никак не улучшится, скорее уж наоборот, ведь контролировать фантомы всё равно придётся мне, но для удовлетворения мужчин. Даже думать об этом не хочу…
Короче говоря, открытие было интересным с академической точки зрения, но применять его на практике меня как-то не тянуло. В смысле массово и с фантомами, сам же — грешен, не отрицаю, и с той или иной выбранной девицей лично развлечься не стеснялся.
Зато, когда я со всем разобрался и более-менее наладил процесс снабжения себя постоянным ручейком энергии, у меня наконец-то дошли руки взглянуть на сон Каллиан — подруги-сестры-соперницы моей рыжеволосой поставщицы хорошего настроения и внушительных запасов внутренней маны. Можно было бы и раньше, но то одно, то другое, да и не так чтобы это мне было сильно нужно. Пусть Шианни и очень высоко отзывалась о её талантах, но что может в этом понимать семилетняя соплячка? В общем, спешить мне тут было особо незачем, но аурный отпечаток нужной цели я через насыщение тела эльфийки своей маной нащупал — и вот в одну из ночей, ощутив, что у той начался сон с неким довольно сильно выраженным желанием, недолго думая, решил, что время пришло.
О чём может грезить девочка лет двенадцати? Пусть и тренируемая с самого детства и живущая в эльфинаже? Ну, как показала моя собственная версия, о том же, о чём и все девочки в таком возрасте — новое красивое платье или какая-нибудь игрушка замысловатая. Ну или там первые робкие поцелуи с симпатичным мальчиком. Или украшение какое. С учётом направленности Каллиан, я ещё мог подумать про хороший кинжал, меч… Да залюби Архидемон Создателя, я бы ещё мог понять и принять, возжелай она в свои ручки боевой молот или двуручную секиру, но это…
– Держи дверь! Не шуми! И ту полку не забудь! Мне нужно ещё… А впрочем, ладно, так возьмём, – милая очаровательная девочка грабила ювелирную лавку в квартале дворян… И сейчас старательно пёрла на себе через коридор тяжёлый сундук, набитый золотом и драгоценными камнями. Откуда я знал? Ну так на нём концептуально висело «набит золотом и драгоценными камнями». Тот факт, что такого размера сундук с драгоценным металлом должен был весить раз так в пятнадцать больше самой девочки, а также бывает не в каждой сокровищнице богатого аристократа, не то что в обычной ювелирной мастерской, юную грабительницу не смущал.
Девочка, кстати, выглядела неплохо — личико милое, сама подтянутая, гибкая, со светло-пшеничными волосами и круглой попкой, хорошо очерченной кожаными штанишками… На округлости в ином месте, правда, ещё не было даже намёков, но задатки с возрастом стать хорошей конкуренткой Нерии, скажем прямо, у неё имелись.
Вокруг же сновали то два, то три (один лишний всё время норовил исчезнуть) фантома эльфийских пареньков примерно того же возраста, что и девочка. Лица их расплывались, менялись одежда и габариты, но от всех разило концепцией «подельники-подчинённые-глупые мальчишки», причём концепция «глупые мальчишки», наверное, была самой ярко выраженной и неоспоримой.
– А ты что вылупился? – тем временем поймала она в очередной раз проявившегося третьего фантома. – Вместо того, чтобы стоять без дела, взял и потащил! Эта штука вообще-то тяжёлая! – а сколько счастья и восторга в глазах при описании веса добычи, м-м-м! В общем, я понял — мы с ней сработаемся.
Изменив внешность на себя, каким я когда-то прибыл в Круг и первый раз увидел в настоящем ростовом зеркале, я надавил на сон Волей, шагая ближе прямо сквозь фантома.
– В сундуке нести неудобно, и стража сразу заметит, давай в мешок переложим?
– Хм-м… – девочка задумалась, а сон слегка покачнулся. – А ты соображаешь, будешь моим заместителем! – бескомпромиссно объявили мне в лицо одновременно с ощущением, что сон принял меня как неотъемлемую и естественную часть себя. – А теперь ломай и тащи!
– Кажется, я начал понимать, почему при твоём упоминании Шианни едва ли не кипятком писала… – хмыкнул в ответ я, делая вид, что достаю из-за спины ломик, который просто воплотил в своих руках.
– Пф, ничего-то эта мелкая не понимает! – задрала нос хулиганка. – Я — старшая и должна о ней заботиться! Только попробуй её обидеть, так в ухо дам — спать не сможешь, понял? – вообще без малейшей паузы пригрозили мне расправой.
– Вот ещё! – решаю подыграть, уже дёргая дужку замка инструментом. – Девочек только слабаки обижают. Настоящий мужчина их должен защищать!
– Хорошо! – сразу же поверила эльфийка и мгновенно переключилась: – Давай — сильнее нажми! Ну!
Не став обманывать её ожиданий, я помог замку сделать громкое «крак!», после чего последовало пересыпание в мешок жёлтых кругляшков, правда, без малейших следов чеканки и с оттенком, далёким от золота, но кому нужны эти частности во сне? Вон, остальные фантомы помощников уже и вовсе исчезли, а очертания коридора за время разговора три раза смениться успели. Процесс пересыпания тем временем доставлял девочке огромное удовольствие, а мне вместе с ним — силу от выполнения желания. Хех, ну да, какой выходец из эльфинажа не мечтал обнести ювелирную лавку или контору ростовщика? Даже если этот эльф — юная девочка в самом начале подросткового возраста и даже ни разу в жизни не видела золота, раз не смогла воплотить его образ в своём сне.
Ну а дальше был «героический побег», празднование всем эльфинажем и покупка всем красивой одежды и вкусной еды. Всё как и положено в счастливых грёзах. Разве что без поцелуев со всякими мальчиками, что меня не могло не радовать — наблюдать за неловкостью малолеток или, хуже того, занимать роль этого самого мальчика я не испытывал никакого желания, даже несмотря на внешние задатки Каллиан. Вот когда они перестанут быть задатками и превратятся в действительность, там посмотрим, а так — нет.
Тем не менее общее впечатление о девочке я составил, и было оно… неоднозначным. Чувствую лидера и бунтаря, вполне возможно, что солидную долю «бунтарского духа» Шианни, пусть и непроизвольно, почерпнула у этой Табрис. По навыкам ничего сказать не могу, но то, что она сможет их получить и усвоить, если будет иметь хоть какой-то доступ к источнику знаний, — однозначно. Но вот именно работать с таким материалом будет сложно. Тут придётся долго и нудно нарабатывать авторитет, да и в таком случае могут послать, что же касается попытки принуждения к выполнению чужой воли… Хм, могу ошибаться, но тут она мне кажется похожей на меня самого — скорее сдохнет, но подгадит такому «руководителю», однако если удастся её действительно привязать к себе, стать тем, к кому она прислушивается… о, это сулит очень приятные перспективы. Но нужно присмотреться внимательнее, да и на контакт выходить позже, сначала попробую создать первичную симпатию, просто «примелькавшись» во снах. Если мне удалось закрепить неприязнь и подозрение на подсознательном уровне у родителей Нерии, то почему бы не попробовать вызвать обратный эффект с подсознательной симпатией и приязнью? А там уже можно будет и поговорить…
