– Кхм… – нахмурился маг.

– Не обращай внимания и не принимай мои слова за оскорбление, чародей. Я действительно рад слышать эти слова и горд тем, что хотя бы некоторые мои сородичи не утратили того, что у них когда-то было, несмотря на всё старание шемленов. Однако я всё-таки расплачусь за эту услугу. И, поверь, тебе очень нужно то, что я дам, – к тому же таким образом я убью сразу несколько зайцев одной стрелой. Время почти пришло, мой отряд почти готов, а значит, скоро нужно будет действовать, и то, что я собираюсь предложить… это будет сродни лириумной бомбе, брошенной в выгребную яму. Невовлечённым не уйдёт никто! Плюс это даст очень существенную прибавку к силам магов в грядущем конфликте.

– И что же это? – удивился Первый в Круге.

– Я могу обернуть Усмирение.

– Ты… ты можешь что?! – натурально выпучил глаза глава Круга с самым большим количеством Усмирённых в Тедасе.

– Я могу вновь вернуть волю тем несчастным, что получили лириумное клеймо на лоб.

– Да кто же ты такой?! Бог?!

– Некоторые эльфы называли меня и так, – я усмехнулся. – Так что ты скажешь?

– Если ты правда это можешь… – Орсино сглотнул, – мы тебе построим храм и будем поклоняться.

– Тогда пойдём, в качестве жеста доброй воли я готов авансом вернуть любых трёх Усмиренных. Остальное, не обессудь, — когда ты предоставишь мне канал связи с Серыми или нужную мне информацию.

– Хорошо, – кивнул маг, поднимаясь из-за стола, – пойдём.

Мы шли не таясь, так что вскоре у нас собрался внушительный «хвост», возглавляемый Малкольмом Хоуком, что выглядел не очень счастливым и бурчал себе под нос, что «Цитадель нужно дополнительно укрепить». Видимо, профессионального демонолога огорчал тот факт, что какой-то левый демон спокойно разгуливает по его епархии. Ну да ладно. Путь наш продлился недолго, и спустя несколько минут мы пришли в просторную светлую залу, уставленную рабочими столами с колбами и ретортами, шкафами, гравировальными стендами и прочим оборудованием, необходимым для производства артефактов. Сейчас тут работали, навскидку, примерно три десятка разумных — огромная толпа, если подумать. Внутри шевельнулись гнев и желание развесить по ближайшим деревьям кишки ещё сотни-другой храмовников.

– Первый Чародей, чем мы можем помочь вам? – обратился к Орсино Усмирённый, что выглядел самым пожилым здесь. Спокойный, монотонный голос и вечная благожелательная улыбка. Точно такая же была у Овэйна в Круге Ферелдена, когда он стоял в коридоре Башни Круга, что была забита демонами и одержимыми и сама уже напоминала больше внутренности какого-то исполинского монстра, чем обычное строение. Меня передёрнуло.

– Пригласи к нам… – на миг маг задумался, – Эльзу, Мэддокса и Линву.

– Что ты задумал, демон? – нехорошо прищурился Хоук.

– Выплатить аванс по моему очередному заданию, демонолог, – ответил я мужчине.

Тем временем старик успел отойти от нашей группы и вернуться с тремя «живыми зомби». Молодой и довольно симпатичной девушкой, что не успела разменять и двадцати зим, мужчиной лет тридцати и эльфийкой тоже «слегка за тридцать». У всех троих было по клейму на лбу… А ещё я краем глаза заметил среди Усмирённых девочку лет двенадцати… Желание убивать храмовников стало ещё сильнее.

– Вот… – указал Орсино.

– Почему именно они? – мне стало не то чтобы интересно, но нужно было немного успокоиться, в таком состоянии я мог случайно и покалечить души бедолаг. К тому же разговор займёт некоторое время, за которое я смогу отследить тонкую нить связи души с телом, опираясь на это самое тело, и пройти по ней в Тени.

– Эльза имела склонность к Магии Крови… во всяком случае, так заявили официально, – скрипнул зубами эльф. Вот только, судя по красоте девушки, эта «склонность», если и была, просто послужила поводом. Я бы не хотел думать об этих бронированных уродах хуже, чем они есть, но подобного рода слухи ведь не на пустом месте возникали во всех Кругах Тэдаса. А Первый Чародей продолжал: – Мэддокс — гений по сплетению и смешиванию чар, после Усмирения он один может создавать артефакты с четырьмя, а то и пятью эффектами одновременно. Линва — Духовный Целитель, что… слишком преуспела в своём ремесле.

– Они заклеймили «Духовного Целителя»?! – они совсем дебилы? Хотя да, кого я спрашиваю… – Ладно, не важно, – в Тени я успел найти всех. Они потерянно бродили по пустым серым равнинам. И пребывали в сознании и без Пелены. А ещё совершенно меня не боялись. И стало понятно, почему. Пусть формально они и стали «почти духами», но при этом имели связь с телом и были весьма «стабильными» и «реальными», потому всякие виспы и даже демоны средней руки повредить им не могли никак, ну а на Высшего, гуляя по глубинам «общей» Тени, ты ещё попробуй нарвись. В общем, опыт такого существования показывал магам, что сделать с ними никто ничего не может — и остаётся только печально блуждать по миру снов, дожидаясь, когда тело в реальном мире умрёт. И надеяться, что после этого будет… что-то. Хотя бы просто что-то.

– А-ах! – названная Эльзой оказалась подхвачена моей Волей и втиснута обратно в тело. Несколько мгновений шло «сращивание», назовём это так — время, когда дух занимал оболочку, но вот этот процесс завершился, и душа обрела воспоминания, а тело — собственную волю, эмоции и желания. – Мерзкие ублюдки! – от девушки прокатилась волна магической энергии, что искажала и разрушала всё, что под неё попадало. Вернее, должна была разрушить, но я остановил воздействие Воли волшебницы своей. Тем не менее сам факт, что она смогла оказать такое воздействие, говорил о многом. Хорошая девочка.

– Эльза? – удивлённо зашептались волшебники, что были не в курсе наших договорённостей с Орсино.

– Я… снова я! – осознала своё положение и девушка, и… – Спасибо-спасибо-спасибо! – на мне натурально повисли, не обращая никакого внимания на «демоничность», о которой только что общавшаяся со мной в Тени жертва храмовников не могла не знать. А ещё уткнувшаяся в тебя и рыдающая от счастья девушка — это, конечно, приятно, но всё-таки я ещё не закончил, да и женские слёзы — всё же не то, что я бы хотел видеть.

– Не беспокойся, теперь всё будет хорошо, ну а пока… спи, – я аккуратно наложил нужные чары и передал жертву одному из волшебников, что выглядел несколько крепче остальных. Тот, впрочем, не растерялся и просто применил левитацию к своей коллеге, ну а там уже об Эльзе позаботятся.

– Ты обратил Усмирение?! – вытаращил на меня глаза Хоук.

– Да. Это вполне возможно, как ты видишь. Но, с твоего позволения, я продолжу, – я усмехнулся, наблюдая, как смешался крутой и суровый демонолог.

Вытащить остальных двоих было несложно, минута — и вот ошарашенно моргающий мужик с резервом хорошего магистра и ещё одна рыдающая женщина, на этот раз с острыми ушками, вновь пополнили ряды магов Киркволла.

На этом я с чародеями и раскланялся, ибо ночь близилась к завершению, а поддержание проекции нагружало организм Элиенны.

Сразу же после исчезновения демона. Круг Магов Киркволла.

– Так, – обвёл всех на редкость тяжёлым взглядом Орсино, – вы — ничего не видели. Ничего не было! И сейчас поклянётесь не распространяться об этом за пределом уже посвящённых. На собственной крови поклянётесь!

– Эй, а это не слишком ли?! – возмутился один из обычных чародеев.

– То, что мы сейчас увидели, – вступил в беседу Хоук, – если выйдет за эти стены, станет началом войны. Церковники, если узнают, что кто-то может обращать Усмирение, поднимут весь Орлей и всех фанатиков Марки, Антивы и Неварры, но похоронят этот секрет вместе с его носителями. Они слишком зависимы от Усмирённых, слишком их много порабощено.

– И что, мы так всё и оставим?

– Нет, – покачал головой Первый Чародей, – но мы должны быть готовы к этой войне, иметь союзников, ресурсы, собственные силы. Так что продолжаем, как планировали, а сейчас — протяните ваши руки! – маг достал из-за пазухи острый нож.