– Ты можешь идти, Тайвин, – обратилась она к нашему дружелюбному сопровождающему. – Что же касается вас… – нас окинули взглядом, – добро пожаловать в клан Сабре. Прошу прощения за прохладный приём, но нынешние времена не слишком благосклонны к Народу, и нам стоит беречься. Меня зовут Маретари Талас. Вы хотели что-то предложить долийцам?

– Да, у нас есть несколько предложений, – согласно кивнул я. – Для начала позвольте представиться самому и представить мою спутницу. Крайт Сурана и Апеллис Требиа.

– Сурана? Требиа? – моргнула Хранительница. Ну да, «Сурана-шемлен» заставляет в голове у понимающих эльфов что-то хрустеть. Касательно моей жрицы, то тут сложнее. Но с учётом её положения ранее, вполне возможно, что эта фамилия также многое говорит всё тем же знающим-понимающим. Я в бытность свою смертным таких тонкостей не знал, а сейчас как-то не подумал уточнять и узнавать. Своей фамилии более чем хватало.

– Я маг и, смею надеяться, очень неплохой. А потому изменить внешность, чтобы привлекать меньше внимания, для меня не слишком сложно.

– Вопрос лишь в количестве жертв, – не слишком одобрительно покачала головой Хранительница, явно понимая, что я имею в виду Магию Крови.

– Десяток-другой бандитов, – я не собирался скрывать это или как-то оправдываться. – В конце концов, какая разница, как именно они умрут: от петли палача, клинка воина, стрелы лучника или под ножом мага? В последнем случае хоть польза от них будет.

– Это очень опасная точка зрения. Магия Крови не только позволяет получить дополнительные силы, но и может привлечь очень нежелательное внимание… Однако не мне учить Вольных осторожности. Так какое дело привело вас в эти земли? – вернулась она к диалогу.

– Нашей общине последнее время сопутствовала удача по части как обнаружения новых и крайне талантливых учеников, так и обзаведения связями, позволяющими без опаски жить в человеческих землях и даже официально оформить смешанный наёмный отряд, который позволит легально зарабатывать хорошие деньги и обучать молодёжь, – начал рассказывать я. – Однако хоть у нас и есть многое, но далеко не всё. У нас есть одна просьба, одно предложение и один вопрос для обсуждения, если первые два пункта пройдут удачно. Но прежде позвольте преподнести вашему клану дар в знак наших добрых намерений, – и, сняв сумку с плеча, я стал извлекать один из восстановленных и самолично перезачарованных комплектов древней эльфийской брони, найденной в руинах храма.

– Что это? – мгновенно оживилась Маретари, явно узнавая характерные черты эльфийского наследия в элементах брони.

– Это доспехи гвардии последнего князя эльфов, правившего тем осколком Арлатана, который располагался в Бресилиане и имел союз с племенами Клейнов, до разгрома тевинтерцами тысячу лет назад. В его основе лежит сложный сплав веридиума с сильверитом, который мы пока не придумали, как повторить в нашем веке, но магию на доспехе мы восстановили и даже улучшили. Это наш дар нашим собратьям из клана Сабре, надеюсь, он хорошо послужит вам и спасёт немало жизней, – изображаю положенный ритуальный поклон, уже закончив раскладывать прекрасную броню перед Хранительницей.

– Это очень дорогой дар… – констатировала женщина, хоть и не собираясь разыгрывать комедию с попытками отказаться. – Что же за просьба и предложение могут стоить такого?

– Просьба проста: Апеллис — наша жрица и наставник в почитании Творцов, и ей очень важно иметь символ посвящения своему покровителю, – киваю на девушку. – Но у нас нет мастеров нанесения валласлина, потому мы просим клан Сабре помочь в этом и нанести Письмо на Крови согласно всем обычаям нашего народа.

– Я рада слышать, что среди наших городских собратьев остались знания о предках, и, конечно, не могу отказать такой просьбе, – с заметно большим уважением взглянув на мою спутницу, заверила Маретари. – Однако если вы желаете соответствовать всем обрядам, то перед самим нанесением валласлина полагается пройти обряд медитации о Богах и пути долийцев, с очищением тела и кожи. И хотя я вижу, что вы многое знаете об истории Народа, наш сказитель, Пайвел, будет рад поведать ту часть истории, что известна нам и с мыслями о которой медитирует каждый член клана перед своим совершеннолетием. Само же Письмо на Крови буду наносить уже я, и это потребует полной тишины, когда нельзя произносить ни единого звука, ведь эльф, который не может стерпеть боль от письма, не может называться взрослым.

– Я понимаю, и я всё вытерплю, – стараясь не слишком много говорить, ответила Апеллис.

– Хорошо, теперь я хочу услышать предложение, – вновь перевела на меня взгляд Хранительница.

– Мы предлагаем вашему клану заказ на боевые луки из сильванова дерева и готовы предоставить в оплату как саму древесину для нужд уже вашего клана, так и иные материалы из людских земель, от металлов и изделий из них до драконьей кости и чешуи, хоть и в незначительных объёмах. В будущем возможны и другие заказы, как и поставки.

– Это… – Хранительница явно раздумывала и подбирала слова. А ещё я отчётливо ощущал её сомнения и подозрения, выраженные в откровенном нежелании становиться причастной к поставкам снаряжения, что позволить себе могут только элитные войска шемленов или очень… специфические специалисты, – весьма серьёзное предложение. О каком именно количестве идёт речь?

– Не меньше десятка, но в идеале тридцать со всем полагающимся сопровождением, как то: перчатки, кольца, тетивы, древки для стрел или стрелы целиком, – принялся перечислять я.

– Это же небольшая армия! – не выдержала женщина.

– Скорее личный отряд высокого аристократа, – поправил я. – И да, это и будет личным отрядом. Моим личным отрядом.

– Шемлены не позволят создать такое, – покачала она головой.

– Если действовать грубо и прямо — то конечно. Вот только у нас достаточно способов… опосредованного влияния. И не только в Ферелдене.

– То, что вы хотите… – немного помолчав и подумав, продолжила Хранительница, – мы не сможем сделать столько. Даже если согласимся. У нас небольшой клан, и мастеров в нём немного, – решила зайти она с другого конца. И всё ещё не сильно хотела «участвовать в авантюре», – не говоря уже о том, что сильваново дерево достать непросто даже долийцам.

– У меня есть один знакомый сильван, – я усмехнулся, – здесь, ближе к центру леса. Как-то я оказал услугу Духу Мудрости, который попал в старый и древний дуб. Он вполне может как поделиться собственной древесиной, так и помочь договориться с другими своими собратьями. В крайнем случае нескольких духов несложно и изгнать.

– Да кто вы такие… – ошарашенно пробормотала Маретари.

– Те, – вступила в разговор жрица, – кто действительно стоял за Арлатан. И кто действительно собирается возродить его! – там явно дальше планировалось сказать что-то вроде «а не собирает жалкий мусор по заброшенным углам», но я успел одёрнуть свою последовательницу. Не стоит ссориться с теми, от кого нам нужно… многое.

– Прошу простить мою подругу. Для неё это… – я скосил взгляд на втянувшую в плечи голову девушку, – довольно личная тема. Если вы беспокоитесь о безопасности клана, случись что-то действительно серьёзное с участием эльфийского снаряжения высокого качества, то не стоит. Мы умеем хранить секреты и не сдавать наши источники. Даже в самых неприятных обстоятельствах.

– Хорошо… – вновь задумавшись на пару минут, всё-таки согласилась Хранительница. – Это займёт определённое время, но… хорошо. Нам нужны ресурсы: металлы, кое-какие инструменты, серебро.

– Мы сможем предоставить всё необходимое, – ещё раз заверил я чародейку. – Кстати, травы и зелья мы бы тоже с удовольствием приобрели…

– Думаю, это уже стоит обсудить более подробно. Я сейчас позову мастера Айлена, он — глава наших ремесленников. Пока же будьте гостями в моём аравеле, – она указала на повозку, откуда вышла. – Мерриль, подай нашим гостям настой эльфийского корня, – вновь повернулась к нам женщина, – переговоры будут долгими, так что стоит подкрепить силы с дороги.