– Поняла, Демид Петрович. Я скинула Вам на почту смету по празднованию Вашего юбилея и ресторан. Если Вас что-то не устраивает, могу поискать другое место, но по личному опыту знаю, что ресторан “Амалия” легко справится с поставленной задачей.

– Вы праздновали там свадьбу дочери?

– Да. Гостей было, конечно, в два раза меньше, но все остались очень довольны. И наши, и приезжие.

– Хорошо, доверяю Вашему слову, посмотрю, пока доеду.

Демид, входя через полчаса в собственную приемную, знал, что на его столе будет лежать полная информация о заболевании Ольги, сестры Тамары, а также информация о том, кто, где и когда сможет ее прооперировать.

Галина, увидев стремительно выходящего из лифта шефа, уже знала о нем и его настроении практически всё. Она слишком давно работала с этим мужчиной, и уже по тому, насколько стремительно он выходил из лифта, понимала, в каком настроении он сегодня приехал.

И судя по всему, рекомендованный ею ресторан Демиду понравился.

– Запросите счет на аренду. Остаемся у них.

– Поняла Вас, Демид Петрович!

– Галина, мне двойной кофе.

– Сделаю.

– И что там у меня с расписанием?

– Пятнадцать минут до онлайн совещания с министром.

Ужаков кивнул и прошел в кабинет.

Само совещание прошло быстро, четко, по-деловому. Нынешний глава научил всех работать без лишнего трёпа. Сначала дело, потом раздача кому наград, кому люлей. Всё, как всегда: невиновных наказать, непричастных – наградить, молчунов отыметь во все отверстия.

Демиду, и не только ему, было сегодня щедро отсыпано и первого, и второго, но, слава Богу, обошлось без третьего. Он и сам не молчал, и работой его сталелитейного завода остались довольны. Обороты выросли, заказы выполняются с соблюдением сроков.

Его вроде как похвалили и даже привели в пример, но ненавязчиво намекнули, что, раз уж у него всё так замечательно, то может быть и еще лучше. А почему бы, мол, тебе, мил человек, не сделать до конца года еще и вот эти два заказа.

– Демид Петрович, Вам на почту выслана необходимая документация.

– Всё, как всегда: кто везет, на том и едут, – буркнул Демид себе под нос, записывая в ежедневнике новую задачу.

Но, как оказалось, это было еще не всё, что хотел сказать ему министр.

Уже прозвучали пожелания продуктивного дня всем, и народ, особо вздрюченный главным, начал отключаться от онлайн конференции, как вдруг прозвучало:

– Демид Петрович, на два слова!

Демид, да и не только он, замер, услышав это. Вот эти “на два слова” могли означать только одно – с ним хотят поговорить о чем-то отдельно.

Главный, увидев, что народ не отключается, рыкнул:

– Остальных не задерживаю!

Демид увидел, как после этих слов министра из чата просто бегом побежали, иконки с именами участников стремительно темнели.

– Вот взрослые же все люди, а чужие разговоры послушать любят. Как малые дети, честное слово, – прокомментировал главный. – Но самое противное, что не только послушать, но еще и обсудить.

И Демид понял, о чем с ним хотят поговорить, усмехнулся мысленно:

“Если бы ты сейчас при всех не возжелал со мной отдельно поговорить, разговоров бы меньше было!”

– Демид Петрович, прости, что вмешиваюсь в твою личную жизнь, но ты бы уж как-то определился бы, что ли. Не солидно такому человеку, как ты, и не иметь семьи. Хоть бы даже и фиктивной.

– Давно у нас министерства еще и обязанности брачных контор на себя взяли?

– Я ж с тобой по-хорошему, по-дружески, так сказать, а ты в обидки кидаешься! Вот у тебя тут юбилей скоро случится, потом все эти новогодние мероприятия с балами и благотворителями на самом верху. Ты помелькай там с кем-нибудь… Точнее, с КАКОЙ-нибудь! А дальше живи, как знаешь. Ты у нас птица, конечно, значимая, но всё ж таки не САМ, чтобы одиноким оставаться. Он и то разведен, а ты у нас еще ни-ни. Несолидно. Особенно в свете принятого закона о запрете пропаганды всех этих… – министр скривился. – Ну ты понял, короче говоря. Оглядись, вокруг красавиц полно, выбрал бы уже себе одну из своего окружения, и все были бы счастливы!

Демид скрипнул зубами и уже хотел послать министра к такой-то бабушке, но вовремя сдержался. Выдавил:

– Я Вас услышал.

– Вот и молодец! Еще раз спасибо за отличную работу. К концу года жди награждения!

– Спасибо!

– Всё. До связи.

Министр отключил связь, а Демид выматерился, сжав кулаки.

– Далась вам всем моя личная жизнь. Что ж вам всем своей-то жизнью не живется? Проблем, что ли, мало? Вот хотя бы и у Вас самого кровиночка до сих пор в невестах…, – Демид замер, осознав основную причину, по которой министр сейчас воспитывал его как пацана, договорил уже по инерции, – …ходит.

– Твою ж в душу! Дочурку же надо папеньке в хорошие руки пристроить, вот он и старается.

От осознания предстоящего кумовства Демид опять ругнулся. Появись он хотя бы раз… Нет, не так! Хотя бы на одном приеме с министерской дочерью, и уже через неделю он будет ужинать в доме у министра, через две обедать с министром на виду у всех, а через месяц поведет счастливую невесту в ЗАГС.

Такого счастья Демид не хотел. Видел он министерскую дочь. Избалованная вниманием и деньгами девица. Ничего не умеющая, кроме как эти самые деньги тратить.

Помнится, эта дочь своего отца пару раз была даже в каких-то скандалах замечена. Не сам Демид, понятное дело, этим интересовался, в новостях где-то мелькнуло.

Выругавшись в очередной раз, вернулся к работе. Раздача люлей подчиненным прошла на пять с плюсом.

К вечеру щедро отсыпав всем и каждому по трудам его, понял, что и от крика устаешь не меньше, чем от физической работы. И только он было откинулся на спинку кресла, как телефон опять завибрировал входящим. Хотел скинуть вызов, но, увидев высветившееся имя “Олег”, ответил:

– Здоров, брат!

С Олегом они с универа. Точнее, со вступительных экзаменов. Оба приехали поступать из глубинки. Не девочки, понятное дело, но прорываться сквозь снобизм столичных мажоров всегда легче вдвоем, а не в одиночку.

В универ они оба поступали уже после армии, а потому на фоне столичных, и не только, школьников они выделялись своим взрослым подходом к жизни.

Вот казалось бы, год всего между ними разница, но главное было не это, а то, как и где ты этот год прожил. Они с Олегом в армии, а остальные дома, за книжками.

И ладно бы только за книжками – к этим претензий нет. Но были у них и те, кто был вот как эта папина дочь, (далась ему эта министерская дочь) из так называемой “золотой молодежи”. Эти вообще настоящей жизни не знали, не видели и вряд ли узнают.  Таких папочки и мамочки пристраивают удачно, и они дальше живут жизнью мотыльков.

– Здоров! Как дела, дружище? – Олег загрохотал жизнелюбием. – Давненько не виделись, не слышались.

– Кручусь помаленьку.

– Знаю, я твое “помаленьку”! – Олег хмыкнул. – Слушай, владелец заводов-пароходов, давно ты в зале был?

– Обижаешь, дАрАгой, да? Без зала нынче никуда – иначе загнешься к едрене фене, – отзеркалил настроение друга Демид и понял, что напряжение дня потихоньку отпускает. – Хочешь пригласить меня в свой новый зал?

– А ты, смотрю, уже в курсе, что я его купил? – рассмеялся друг.

– Дорогой, слухами земля полнится!

– Демид, еще раз назовешь меня “дорогой”, и я тебе расскажу, какими слухами земля о тебе полнится, – Олег стал серьёзен.

– Можешь не стараться, сам знаю какими, – Демид замолчал, потер переносицу, – поздравляю с покупкой, кстати, с меня презент.

– Ты мне ещё цветы пришли! Знает он! Давай, подъезжай сегодня часикам к семи, восьми. Опробуешь мои тренажеры. Могу даже тренершу персональную выдать для более углубленного прорабатывания твоей проблемы.

– О, как! И какую из моих проблем будем прорабатывать?

– Ты, главное, приезжай, а уж тут и обсудим.

– А давай! – Демид встал из-за стола и с удовольствием потянулся, распрямляя затекшие мышцы плеч. – Профессионалок набрал?