отличным примером для любого ребенка.

Эта мысль повергла меня в депрессию. В нем было все то, чего не было в Акселе.

Аксель ненавидел семейные ценности и детей. Он неоднократно упоминал об этом во

время нашего времяпровождения. У меня сжималось горло при мысли о том, что

Аксель отвергнет мое маленькое маковое зернышко.

После того, как я узнала, что беременна от Акселя, я подумывала о том, чтобы

съездить в Шато в Хемпстеде. Пустота в животе, внутреннее предчувствие остановили

меня.

Вместо этого я занялась интенсивным поиском информации о том, могут ли

психопаты любить своих детей. Существовали различные сайты, где психи могли

отвечать анонимно, и некоторые из них так и делали.

Один из них сказал, я цитирую: «Нет, я не люблю своих детей, но заставляю их верить

в то, что люблю.»

Другой ответил, что рассматривает своих детей как собственность, с которой можно

поступать по своему усмотрению, и что он заботится о них так, как заботился бы о

любой другой собственности.

Ответы заставили меня содрогнуться до глубины души. Что-то такое хрупкое, как

маковое зернышко, нужно было лелеять и наполнять своей любовью. Но Аксель не

стал бы любить наше зернышко; он не обладал этим качеством. В лучшем случае, Аксель гордился бы им, если бы зернышко оправдало его ожидания.

Но он никогда бы не смог полюбить.

Как только все узнают, что я залетела от такого мужчины, как он, - который на бумаге

был точной копией моих гнилых бывших, - моя семья тоже вычеркнет меня из своей

жизни. Это было единственное, чего мама неоднократно просила меня не делать. Не

забеременей от одного из этих бестолковых мальчишек.

Ну, вот и всё. Меня изгонят из семьи, и все из-за мужчины, который не заинтересован

в том, чтобы иметь свою семью или любить моего ребенка.

Я старалась кивать, пока Джей продолжал говорить, хотя меня снедало беспокойство

по поводу неопределенного будущего макового зернышка.

Джей заметил.

— Я никогда не видел тебя такой тихой. - Внезапно сказал он.

Я хотела ободряюще улыбнуться ему, чтобы развеять его опасения, но не смогла.

Джей показалось подозрительным мое поведение.

— Все в порядке, Пия?

Я покачала головой, подавляя непреодолимое желание расплакаться.

— Что случилось? - Его голос был низким и многозначительным.

Я моргнула, отводя глаза.

Джей, должно быть, почувствовал мою дилемму.

— Пия, наши семьи знакомы целую вечность. Ты знаешь меня всю свою жизнь. Ты

можешь рассказать мне все. Если у тебя какие-то проблемы… Я могу помочь.

Теоретически Джей был прав: мы выросли в одной индийской общине. Однако наши

жизни шли параллельно. Он был старше и принадлежал к другой группе. К тому

времени, когда наша разница в возрасте перестала казаться слишком большой и Джей

проявил ко мне интерес, я уже была поглощена Акселем. Мы так и не смогли

правильно выбрать время.

Тем не менее, я знала этого мужчину всю свою жизнь. Могла ли я доверить ему свой

секрет? Джей был не из тех, кто болтает, и он был очень зрелым. Возможно, он мог бы

помочь мне найти выход из этой передряги.

— Это серьезное предложение?

Его кивок был отрывистым, как неуверенная просьба продолжить.

— Я беременна, - выпалила я.

Если Джей и был шокирован, то не подал виду.

— Полагаю, что это еще не все. - Сказал он без обиняков. Мужчина был непоколебим и

стабилен до мозга костей.

Я кивнула головой и начала перечислять свои грехи по порядку.

Я переспала с татуированным плохим парнем после того, как дала клятву держаться

подальше от подобных ему.

Я была беременна его ребенком, потому что небрежно отнеслась к графику

противозачаточных уколов и не использовала защиту.

Я была на грани потери надежды наладить отношения со своей семьей, потому что, как только они узнают о моем последнем промахе, они отвернутся от меня навсегда.

Я зашла в эту закусочную, чтобы съесть огромный кусок пирога с пеканами, и

планировала свалить все на беременность, прекрасно зная, что это не так.

Выражение лица Джея на протяжении всей исповеди оставалось нейтральным.

— Этот мужчина... он знает? - наконец спросил он.

Моё неуверенное выражение лица ответило на его вопрос.

— Ты плохо знаешь отца ребенка и беспокоишься о его намерениях. - Он

сформулировал это как утверждение, а не вопрос.

Я взяла себя в руки.

— Возможно, он хороший парень. - Дипломатично сказала я. Когда Джей, похоже, не

был достаточно удовлетворен моим ответом, потому что продолжил пялиться, я издала

пораженный вздох. — Я не очень хорошо его знаю. - призналась ему.

Это была правда. В Акселе было что-то неопровержимое, но проведя одну ночь с

мужчиной, нельзя получить доступ к его мыслям.

После своего признания я бросила взгляд на Джея. Ничего. Вообще никакой реакции.

— Ну?

— Что «ну»?

— Разве ты не собираешься отчитать меня за то, что я залетела от незнакомца? Или

хотя бы дай мне ложное утешение.

Джей задумчиво посмотрел на меня.

— Я размышляю.

Размышляю? Он размышляет о том, как одна девушка могла причинить столько

проблем. Я нахмурилась, но больше ничего не сказала. Вместо этого, без зазрения

совести заказала два куска медового пирога с пеканами, когда ко мне подошел

официант. Джей попросил его добавить их к счету, не оставляя мне места для

возражений. В остальном он был спокоен.

— Ты все еще размышляешь? - спросила я через некоторое время, на что он кивнул.

Он смотрел, как я ем пирог. Если ему и было противно наблюдать, как девушка весом в

пятьдесят килограмм уминала два больших куска, он никак этого не показал, пока

собирал свои документы.

Джей откинулся на спинку стула, внимательно изучая меня.

— Если бы тебе пришлось гадать, как ты думаешь, этот парень хочет быть отцом

твоего ребенка? - спросил он наконец.

В моей голове промелькнуло видение Акселя, свирепо глазеющего на детей на

свадьбе Милана.

Как бы Аксель отреагировал на эту новость?

Не очень хорошо.

У него были большие планы на себя, а ребенок не вписывался в быстро меняющуюся

жизнь диджея.

Теоретически Аксель мог бы взять на себя ответственность, но что потом?

Всё могло бы начаться великолепно, как и все мои прошлые отношения.

А могло обернуться к худшему… как и все мои прошлые отношения.

Если бы жизнь сложилась не так, как хотел Аксель, его обида была бы направлена на

меня за то, что я испортила его будущее нашим общим ребенком. Это разрушило бы

детство макового зернышка прежде, чем он или она смогли бы его познать. Мои

внутренности скрутило узлом при этой мысли, вспыхнула паника, и руки инстинктивно

обвили живот.

Внутри меня жило крошечное существо. Жалко, что он или она еще даже не

родились, а я уже подводила их. Я сглотнула, делая глубокие вдохи, чтобы успокоить

дрожь в пальцах.

Джей внезапно взял мои трясущиеся руки в свои, его крепкая хватка остановила

дрожь.

Неожиданная нежность его ободряющего прикосновения заставила меня судорожно

вздохнуть. Джей не был экспрессивным человеком, и я никогда раньше не видела, чтобы он кого-то утешал. Он ничем не был мне обязан, не говоря уже о том, чтобы

тратить на меня свое редкое проявление эмоций.

Хотя Джей молчал, крепко держа меня за руку, я впервые почувствовала силу в его

молчании. В ней чувствовалась мощь, которой не было в словах.

Прошло несколько минут, прежде чем Джей нарушил тишину. Я поняла, что это

произошло потому, что мое дыхание выровнялось, а дрожь утихла.

— С тобой все в порядке, Пия?

Я кивнула.

— Отвечая на твой предыдущий вопрос, - тихо сказала я. — Если бы мне пришлось