– Ну, что? Далеко собралась? Воскликнул он, а затем, одним движением руки, накрыл мне рот своей крупной ладонью, в которой была какой-то платок, пропитанный странной жидкостью. Вдохнув его запах, я унеслась в забытье.

Когда я очнулась, то увидела вокруг себя, еще более странные вещи.

В глазах моих все плыло, я с трудом приходила в себя от какого-то дурмана. Голова была чугунной. Я как будто не чувствовала рук и ног и с трудом могла двигаться, а в ушах моих стоял тяжелый гул.

Когда я окончательно пришла в себя, то увидела, поражающие меня вещи.

Я находилась в совершенно незнакомом мне месте. Это было, что-то вроде высокой башни, помещение было выложено из тяжелого массивного кирпича. От стен, веяло прохладой. Я сидела на низкой деревянной скамейке, облокотившись о грубую стену. Возле меня находилось еще несколько девушек, примерно такого же возраста, как и я. Кто-то перешептывался друг с другом; кто-то, сидя в стороне и уткнувшись в колени плакал, а кто- то испуганно озирался по сторонам.

Первая мысль, что поразила меня – это была мысль о том, где я? И где мои родные? Я тут же принялась осматриваться по сторонам, в желании найти среди всех остальных лица своих сестер и матери, но их не было среди этих девушек.

Почувствовав неприятное ощущение в области плеча, я приподняла рукав и увидела у себя на плече небольшое покраснение, так иногда случалось, когда мне делали какой-либо укол. Кожа была чувствительна к некоторым лекарствам и порой, вызывала аллергическую реакцию.

Некоторые девушки, сидевшие рядом со мной, с любопытством посматривали на меня, а одна из них, та, что сидела, бок обок со мной, наклонилась ко мне и спросила:

– Откуда ты? Кто тебя привез? Услышала я тихий, словно, обреченный голос. Большие черные глаза, в обрамлении пушистых ресниц, с тревогой смотрели на меня, пристально, не отрываясь.

– Я – Кэт, вернее, Кэтрин, – ответила я и снова принялась осматриваться по сторонам, изучая всех девушек, что находились вокруг.

– Ты кого-то ищешь? Спросила она, заметив, как я усиленно рассматриваю всех девушек.

– Да, мои сестры и мама.

– Ты была не одна? Спросила меня девушка.

– В доме дяди Джона и тети Луизы, откуда меня забрали, были еще две мои сестры и мама.

– Твои дядя и тетя, ты думаешь, что они могут быть замешаны в этом?

– Дядя Джон и тетя Луиза? Переспросила я, продолжая всматриваться в лица девушек. – Я, даже больше, чем в этом уверена, – ответила я. – Вот только, наша мама, к сожалению, не поверила нам. Хотя мы и пытались донести до неё все это, – сказала я, словно про себя, но оказалось, что вслух.

– Значит, тебя продали сюда твои родственники? Не унималась девушка.

Я снова посмотрела на неё.

– Продали? Переспросила я.

– А ты, что не знала? Сказала она.

– Наверное, трудно поверить в то, что ради денег твои родные могут быть способны на такое, – с печалью в голосе и, склонив голову, ответила девушка.

– Меня же никто не продавал, потому как у меня никого нет. Я сама согласилась на это и лишь потому, что меня ввели в заблуждение. Мне пообещали хорошие деньги и не сложную работу, сказав, что я буду, как сыр в масле кататься, а я тогда так нуждалась в деньгах. Я сирота и мне даже негде было жить и уж тем более существовать на что-то, а лишь все время перебиваться с копейки на копейку. Видимо, они где-то высмотрели меня или им кто-то указал на меня. Возможно, сказали: «Вон – та девушка, беспризорница, никому не нужна, можете забрать её. Скорее всего, еще и денег за меня взяли, ублюдки! Недовольно шмыгнув носом, произнесла моя соседка. На какое-то мгновение, услышав историю этой девушки, я, казалось, позабыла о собственных бедах и мне, стало её, очень жаль.

Я снова посмотрела на неё, только теперь уже не вскользь, а с искренним сочувствием и сожалением.

Поняв, что она нашла во мне сочувствие и понимание, девушка продолжила свой рассказ.

– К сожалению, пока меня сюда везли, глаза мои были закрыты плотной повязкой, поэтому я не могла ничего видеть, а только слышать и ощущать.

Я смогла понять, что мы летим на вертолете. У меня в то время, все время кружилась и гудела голова. После того как я очнулась, было ощущение, что перед этим, мне, что-то вкололи или подсыпали в еду. До этого, я болталась по улицам в большом городе, была сильно голодной, и тогда, ко мне подошел один, с виду довольно порядочный и опрятный мужчина. Он пригласил меня зайти в кафе и поесть, сказав, что он, из одной организации, которая помогает таким, как я, то есть – беспризорникам и бедным. Возможно, он уже давно меня приметил. А дальше, я уже ничего не помнила, а когда очнулась, то уже услышала звук лопастей вертолета. Тогда же, я смогла услышать разговор между мужчинами, что находились рядом со мной. В какой-то момент, им показалось, что я очнулась, но я, тут же притворилась, что все еще нахожусь без сознания.

– И что ты услышала? Обратившись вся во внимание, спросила я.

– Толком, они ничего не рассказывали, лишь только насмешками переговаривались друг с другом. Один из них, видимо тот, что сидел у руля, сказал:

– Какие же глупые и несмышленые эти девчонки. Они даже и не догадываются, в какую западню попали. Но, что самое страшное – так это то, что они даже не догадываются о том, что именно их молодость и особая красивая внешность, сыграла с ними эту злую шутку. Они даже не понимают, что их ждет. Даже мне порой, становится не по себе, от того, что с ними будут там делать… А второй ему ответил:

– А что, ты думаешь? Что лучше для этой смазливой и юной девчонки -подохнуть под каким-нибудь забором от голода и холода или, быть подопытным кроликом для причуд богачей. Никто не знает, что они там творят с ними. У богатых – свои причуды, но, тем не менее, может она хоть немного узнает вкус богатой жизни.

– Извращенцы они – твою мать, эти чертовы богачи. Высосут всю кровь из этих юных девчонок – несмышленыш и конец! Выругался первый и сплюнул в сторону.

От рассказа соседки, мне стало не по себе. Вдобавок ко всему, я еще больше забеспокоилась за сестер и мать. Где они? Что с ними? Уже напряженно, думала я

– Как ты думаешь, где мы находимся? Спросила я у своей соседки.

– В аду! Ответила она. – Как бы это жутко не звучала, но именно это, я поняла из слов тех мужчин, что доставили меня сюда.

– И, думаю, мы находимся в месте, где из молодых девушек, таких как ты, я и всех остальных, что здесь находятся – забирают дыхание молодости, красоту, а потом и жизнь.

– Как это? Остановив на ней пристальный взгляд, произнесла я.

Я смотрела в её черные, раскосые глаза, которые, глядели на меня, сейчас в упор с решительной твердостью и пыталась понять, что хочет всем этим сказать эта девушка. Но в первую очередь – не фантазирует ли она?

– Ты думаешь, я сумасшедшая? И придумала все это ради развлечения? Сказала она.

Я покачала головой.

– Думаешь! Я по глазам вижу. – Если бы это было так, но, нет, все гораздо хуже. Я говорю лишь то, что случайно услышала, – заключила она, уставившись в одну точку на стене, о чем-то задумавшись, а затем снова остановила на мне свой проницательный взгляд.

– Но, я вижу, ты не о себе беспокоишься, – вздернув брови, произнесла она.

– Да, мои сестры. Мне нужно знать, где они и что с ними? Ведь я ничего не знаю о них с тех пор, как нас разлучили – сказала я.

– Кстати, я не представилась тебе. Меня зовут – Леона.

Я в знак приветствия, кивнула головой.

– Я не знаю, где могут быть твои сестры и тем более, матушка, а главное- привезли ли их вместе с тобой? Скажи, сколько лет твоим сестрам?

– Джин – девятнадцать. Она старшая из нас, а Лили- всего лишь четырнадцать.

– А тебе?

– Почти, восемнадцать, – ответила я, вздохнув.

– Твои сестры похожи на тебя? В смысле, они такие же красивые, как ты?

Я улыбнулась.

– Думаю, они намного прекраснее меня, – ответила в задумчивости я.

– Прости, я задала глупый вопрос, – ответила она, потупив взгляд.