Тяжкий груз мне лёг на плечи.

И Алёнушка грустила.

Пришёл к сердцу парень милый.

Не была она-то дочкой!

Не спалося и ей ночью.

Был хозяин князем тёмным,

Увёз силою из дома,

И страдает ведь девица –

Хочет он на ней жениться.

Ранним утром, прям с рассветом,

Придёт князь к ней за ответом.

Ох, и тяжкая же доля,

Жить до смертушки в неволе.

«Что ж, Алёна, ты согласна?

Отпираешься напрасно.

Я богаче всех в округе,

Умрут в зависти подруги.

Если дашь ты мне согласье –

Будешь жить в богатстве, в счастье;

А не дашь, то заколдую,

Как сестру твою родную.

Будешь в клетке птицей биться.

Что же, будем мы жениться?» -

«За тебя не выйду замуж,

Лучше птицею я стану.» -

«Таково твоё решенье?

Так не жди себе прощенья!

Закажу Ивану клетку,

Будешь жить ты в ней без свету.

Ваню превращу я в зверя,

Охранять он будет двери.

Только так для вас всё будет,

Зверем он тебя забудет.»

Зарыдала тут Алёна,

Слёзы полились солёны.

Князь ушёл, закрыв светлицу

И оставив в ней девицу.

Два-три дня – то пролетело.

Ваня сделал своё дело:

Два венца были прекрасны,

А старания напрасны.

«Клетку сделай золотую,

Птицу я привёз такую,

Что простая не годится,

Ну, похожа на царь-птицу.

Сколько дней уйдёт на дело,

Мастер ты, Иван, умелый?» -

«Дня за два уж сделать можно,

Думаю, не будет сложно.»

Князь ушёл, забрав работу,

Только был в других заботах.

Вот зачем ему короны? –

Получил отказ Алёны.

Всё нутро его кипело:

«Видано такое дело,

Чтоб девица, из простушек,

Моей воле не послушна?!

В клетке будет жить, в темнице,

Передумает девица.

Жизнь всегда для всех дороже.

Понадеюся я всё же.

Куда делася сестрица,

Ставшая навечно птицей?..

Что ж, пойду к Алёне снова,

Может даст другое слово…

Может всё же согласится,

И тогда смогу жениться?!» -

Князь вошёл в её светлицу,

Слёзы льются у девицы: -

«Был сейчас я у Ивана

И обманывать не стану.

Два венца он к свадьбе сделал,

К делу подошёл умело.

Золотом они сверкают

И каменьями играют.

Ты, Алёна, соглашайся,

Бестолку не упирайся!

Что качаешь головою,

Или я тебя не стою?

Гордостью себя погубишь

И жалеть потом ты будешь!» -

«Полюбила я Ванюшу,

За него отдам всю душу!» -

«Что ж, ты выбрала судьбину!..

Я тебя сейчас покину.

Будет клетка как готова,

За тобой приду я снова.

Превращу тебя я в птицу,

В клетке будешь жить, в темнице!»

Вечер к ночи покатился.

Ваня за день утомился.

Думы парня беспокоят,

От себя он их не скроет.

«Спой мне песню, моя птица,

Что-то мне совсем не спится.»

Птица песенку запела,

Ваня подхватил не смело.

К сроку клетку мастер сделал

И потратил время в дело.

Прочность клетки князь проверил

И ушёл, захлопнув двери.

Зельем опоил девицу,

Превратилась она в птицу.

Князь схватил её руками

И понёс в пещеру к Ване.

Поместили в клетку птицу.

«Вот пришла пора проститься.

Выпей, Ваня, на дорогу,

Веселей пошли чтоб ноги.»

Парень выпил вино сразу,

Не моргнув ни разу глазом.

Случай с ним такой случился –

На пол Ваня повалился.

Появился зверь на месте,

Князь порадовался мести.

Посадил на цепь он зверя:

«Стереги,» – и хлопнул дверью.

Птица в клетке тут забилась -

Вот проклятие и сбылось.

Зверь завыл-то страшным воем.

Как его тут успокоишь?

Кто появится в пещере?

Кто откроет для них двери?

Подлетела к клетке птица.

«Здравствуй, милая сестрица!

Вот и я такой же стала,

Только речь мне и осталась.

Слушай, нам помочь-то можно –

Зелье отыскать не сложно.

Как уедет князь из замка,

Ты поищешь зелье в банке.

Схоронись пока, сестрица,

Скоро помощь пригодится.

Нам с Ванюшей быть в неволе -

Ох, тяжка же наша доля.

Будем ждать удобный случай,

Князя тёмного проучим.»

А в пещере время встало:

Ночь ли, утро ли настало…

Света божьего не видно,

Жить в неволе так обидно!

Лучом солнце не ласкает

И теплом не согревает.

Не подует свежий ветер,

И добром никто не встретит.

Как-то дверь всё ж отворилась,

Князь в пещере появился:

«Вот пришёл проверить птицу.

Зверя страшного боится?

Изменила ты решенье,

Ждёшь ли моего прощенья?

Зелье в комнате на полке,

Там стоит оно без толку.

Притаилася, тихоня,

А внутри-то мысль хоронишь?

Смерти ждёшь моей, девица?

Только это не случится.

Меч один меня погубит,

Да он выкован не будет,

И металл лежит в пещере,

Только Ваня стал-то зверем.

Цепи крепко его держат,

На свободу нет надежды.

Уезжать сейчас мне надо,

Остаётесь без пригляда.

Найду новую девицу,

Чтоб на ней потом жениться,

Чтоб во всём мне подчинялась,

Никогда не упиралась.

В золоте ходить-то будет,

Ну, а ты служить ей будешь,

И лишу тебя я речи,

И не будет с Ваней встречи.

Он сгниёт здесь в подземелье,

Не получит мастер зелья.

Оставайтесь до приезда.

Пусть покинет вас надежда!»

Сестра-птица полетела

Вслед за князем и присела

В уголке его покоев.

Думал князь, от всех он скроет,

Где же зелье то хранится.

Но увидела всё ж птица,

Зелья как рука коснулась.

Вот удача подвернулась.

Дверь открытой князь оставил,

Было это против правил,

Но ведь в замке людей нету,

Всех изжил злодей со свету.

Он умчался за девицей,

Дальше незачем томиться.

Птица к полке подлетела,

Взяла клювом зелье смело.

Подождав ещё немножко,

Вылетела из окошка,

И направилась к пещере,

Знала вход в неё без двери.