– Очень плохо, Круглова! – препод протянул мне зачётку. – Придёте на пересдачу в следующую пятницу – Иван Иванович, из-под очков сверлил меня недовольным взглядом.

Я резко выдернула зачетную книжку и, не попрощавшись, выскочила из аудитории, нарочито громко хлопнув дверью.

Вот же упрямый дядька! Единственный препод, который не делает никаких поблажек! Ему, видите ли, важны знания, ведь «его предмет – основной для нашей специальности». Подумаешь, актёрское мастерство… У меня прирождённый талант! Директор ВУЗа так и говорит:

– Круглова, в тебе умирает актриса – каждый раз, когда я выдумываю причину своего опоздания.

Вот только почему умирает?! Я планирую жить, расти и развиваться, а потом стать великой актрисой. Возможно, мне дадут звание народной? А что, может, мои родители – известные голливудские звезды, которые приехали к нам в качестве туристов и по ошибке забыли своего новорождённого ребёнка в детдоме?! А я вот выросла и унаследовала весь их талант. И красоту, конечно же.

Нет, я не страдаю манией величия, если только совсем немного. Но мои длинные волосы цвета блонд, выразительные небесно-голубые глаза и маленький аккуратно вздернутый носик не оставили равнодушным ещё ни одного парня факультета. Некоторые, откровенно говоря, бегали за мной и не упускали возможности засыпать комплиментами. Однако я не воспринимала всерьёз кого-либо из них. И никогда не верила, в большую и светлую любовь. Она бывает только в кино и розовых романах. Но, учитывая мои внешние данные, мне просто необходимо научиться играть влюбленную дурочку…

Однажды я уже практиковалась в данном направлении. Но так как предложения от киностудии мне пока не поступают, я сама придумала себе героиню и премию в виде новой мини-юбки за отлично сыгранную роль, которая заключалась в ответной и душераздирающей любви к соседу по парте Сергею. Это было в прошлом году. Я настолько увлеклась ролью, что даже познакомилась с его родителями. И, кажется, они уже размышляли о свадьбе. Но дальнейшее мне было неинтересно. И пришлось трагическим голосом сообщить Сергею, что «в моем сердце поселилась вьюга, и пусть лучше я замёрзну одна, чем позволю дрожать ему». После этого случая Сергей бросил институт и больше я его никогда не видела…

Я понуро брела домой, в той самой мини-юбке, и уныло представляла, какая неделя меня ожидает. Слишком большой «хвост» и неуд по актёрскому, мастерству обещали мне насыщенные дни с учебником в руках…

А мне так не хотелось пропускать первые майские деньки! Солнце согревало и ласкало, деревья уже надели пышные зелёные наряды, а в воздухе пахло весной.

Жалея себя, села в привычный автобус до общежития. Как назло, сегодня я дежурная по кухне. В очередной раз отварить пельмени уже не получится. Моя соседка по комнате Кира потеряла всякое терпение и, поедая очередную порцию разваренных равиоли в моё прошлое дежурство, заявила, что даёт мне последний шанс или переходит на раздельное питание. Конечно же, я была против. Без стряпни Киры, я умру на ежедневном «разнообразии» пельменных изделий в своём рационе. Поэтому сегодня придётся зайти в магазин и купить что-то особенное, естественно, из фастфуда, ну, или хотя бы полуфабрикаты. Даже несмотря на протесты соседки, коптеть несколько часов на кухне не входило в мои планы…

Я почти дошла до магазина, но буквально в паре шагов моё внимание привлекла яркая торговая палатка. От неё исходил божественный аромат. У меня потекли слюнки и заурчал голодный живот. Ларёк был огненно-красного цвета с весёлыми золотыми надписями: «Курица гриль», «Жарим как из пасти дракона», «Волшебная упаковка», «Соус от кота-колдуна в подарок». Мимо такого я не могла пройти и засунула голову в окошко палатки. Увидав меня, продавец то ли в костюме собаки, то ли ещё какого-то подобного животного радостно завизжал и захлопал в ладоши. Наверное, у него мозг закипел: в таком то наряде стоять у печки с курами. Мысленно пожелав бедняге терпения, я поинтересовалась стоимостью своего будущего ужина.

– Здравствуйте. А вот та, на вертеле, вторая справа, на сколько выйдет? – прожаренная курочка среднего размера не должна была сильно ударить по моему скромному бюджету. К тому же это одноразовая акция и, возможно, я скоро снова перейду на пельмени.

Продавец неуклюже развёл руки в стороны и слишком радостным голосом сообщил:

– Бесплатно! Здесь все бесплатно! – все-таки перегрелся. – Дар, даром! Вы можете забрать все, что захотите! – и, как ребёнок, подпрыгнул от избытка переполняющих его чувств.

Я смотрела на безумного торговца с нескрываемым удивлением и высоко поднятой бровью. А ещё с внутренними сомнениями. Посоветовать бедняге закрыть палатку и пойти отдохнуть, а самой отправиться в магазин или выбрать курицу в «дар» и довольной вернуться в общежитие?

К палатке подошла девушка, примерно моего возраста, и, получив такую же реакцию от торговца, покрутила пальцем у виска и ушла. Я решила последовать её примеру.

Зайду в магазин, куплю котлет. Дома закину на сковороду и попрошу Киру дожарить, если не хочет ужинать угольками.

Я уже отошла от палатки на пару шагов, как из окошка раздался голос продавца.

– Стой, стой! Пожалуйста, вернись! – его голос зазвучал жалобно. – Госпожа убьёт меня, если я не отдам курицу…

Что за рабские условия труда?! Должно быть, работодатель этого бедняги требовательнее моего препода по актёрскому мастерству. Мне стало жаль торговца и я, немного посомневавшись, развернулась обратно.

– Заверните мне ту курочку. Но не в дар, я заплачу, – и я протянула оставшиеся пару купюр из кошелька.

Продавец взял деньги, помял в руках, рассмотрел со всех сторон и небрежно бросил на стол.

– Но вначале Вы должны отведать мой шедевр! – он покрутил головой, выбирая курицу, достал нож и отрезал от одной из них небольшой кусочек. – Вот, это то, что надо! – все тем же восторженно радостным тоном произнёс торговец и протянул мне угощение.

Дразнить свой аппетит, сочной и ароматной курочкой прямо у палатки мне не хотелось, но спорить с беднягой тоже надоело. Покупка и так слишком затянулась. Я взяла нож и отправила кусочек в рот.

Не знаю, какого вкуса пища Богов, но думаю, эта курочка точно из их рациона. Она просто таяла на языке! Вызывала гастрономический экстаз! У меня появилось желание попросить ещё, вот прямо здесь и сейчас! Я подняла глаза на продавца и с удивлением обнаружила, что его костюм собаки «исчезал». Да, да, он растворялся как мороженое в жаркий летний день!

– Ну, наконец-то! – торговец, который оказался совсем юным парнем, лет шестнадцати, вздохнул с облегчением. – Госпожа будет довольна!

Его лицо расплывалось. Я никак не могла сфокусировать взгляд и рассмотреть мальчишку. Я оглянулась по сторонам и обомлела. Все вокруг, люди, дороги, деревья, дома, пошло странной рябью, будто я смотрела на них из-под воды. И с каждой секундой эта рябь становилась сильнее, пока окончательно не превратила все в огромное радужное пятно…

– Вил, ты привёл её! – тонкий женский голосок радостно восклицал у самого моего уха.

– Рад служить, Госпожа! – гордо отвечал уже знакомый голос торговца.

Какое-то время я по-прежнему, ничего не могла разобрать, но затем моё зрение стало приходить в норму. Сузив глаза для чёткости, попыталась оглядеться…

Я находилась в большой комнате. Определённо женской. Весь интерьер был оформлен в розово-фиолетовых тонах: огромный винтажный диван, декорированный старинной резьбой, столик на колёсах, пара пуфиков и что-то, похожее на сундук. Кругом были всякие напольные вазы: кубические и прямоугольные, с лепниной и без. А на стене висело круглое зеркало в ажурной оправе, напротив которого стояло то ли кресло, то ли трон, обшитое бархатом. Вообще эта комната больше напоминала антикварную лавку, в которую переехала жить барби.