Тот послушно сделал, что просил полицейский. Старая фотография была ужасного качества. Мятая и вся в трещинах. На ней мать Чо держала в руках микрофон и, видимо, пела. Но главным было не это. На ярком свету, через трещины, просматривался какой-то посторонний предмет квадратной формы.

Окада поправил перчатки на руках и аккуратно достал спрятанную за фотографией вещь:

— Там рамки полые. Они кажутся сплошными, но между стеной и спинкой рамки есть расстояние. Как раз, чтобы спрятать эту… — Кен посмотрел на предмет в своей руке. — … Компакт-кассету?

— Старая аудиокассета? Нам повезло, или… — Фудзи стал переворачивать фотографии. Большинство из них было обычными, но некоторые все-таки прятали на обороте похожие кассеты. — Ого. Это же улики, да?

— Нет. Полученные в обход закона, они не могут быть использованы в суде. Но если мы прослушаем ее и найдем компрометирующие доказательства, то я смогу вернуться с ордером.

Сказать легче, чем сделать. Уйма времени ушла на поиск магнитофона. Который в итоге так и не был найден.

— Зачем хранить кучу кассет, но не иметь магнитофона⁈ — младший Тору порядком намаялся. — Придется забрать ее с собой, чтобы прослушать.

— Нельзя, может заметить пропажу. — Кен был против.

— Да ты видел сколько их там? Не может он их все наизусть помнить. Да и не факт, что вообще заглядывает в эти «тайники», раз прячет. — пусть это и звучало притянутым за уши, но и Фудзи был по-своему прав. Следователю предстояло решить, каким путем он пойдет.

— Хорошо. Мы возьмём ее с собой. Не ясно, когда мы сможем сюда еще попасть и будут ли эти кассеты на месте. А так, мы хотя бы получим хоть какую-то информацию, — Окада положил аудиокассету в пакет и спрятал в кармане. — Может, действительно, повезет и Чо ничего не заметит. Пойдем Тору. Мы и так слишком долго тут пробыли. Нужно все закрыть и поставить на место.

Шелест листвы. Тихий пруд купался в рассветных лучах солнца. Окружающая земля утопала в зелени и цветах. Это место было далеко от столицы. Далеко, даже по столичным меркам.

Красный внедорожник неспешно преодолевал ухабы грунтовой дороги. Единственной, по которой можно было подъехать к этому пруду и стоявшему недалеко домику.

Автомобиль остановился неподалеку у берега. Рядом с сидевшим прямо на траве мужчиной.

— Ты все же дожала батю, да, Касуми?

— Ичиро, — девушка вышла из авто, завороженно глядя на живого брата. — Ты…

Резкий разворот и кулак Касуми впечатывается в скулу брата. Настолько сильный, что Ичиро не может устоять на ногах и падает в траву. Но гнева не было. Лежа на земле, мужчина рассмеялся.

— Ты даже представить себе не можешь, как я скучал по твоим «ударам любви».

— Не паясничай, Ичиро. Я едва с ума не сошла, считая тебя мертвым. Отец пить начал. Во что ты ввязался, брат?

Ичиро резко встал, подходя к сестре. И так же резко обнял ее. Девушка ударила его еще раз, но это и ударом было не назвать. Тычка под ребра и плечи девушки затряслись от несдерживаемых больше слез.

— Ну что ты. Тише-тише. Пойдем в дом. Я все тебе расскажу, сестренка, только не плачь.

Касуми ничего не сказала, лишь покорно пошла за братом. У входа их уже ждали несколько человек охраны, молча впустивших обоих Чиба и тут же закрывших врата.

Двухэтажный домик был спроектирован в скандинавском стиле. Так, что выглядел небольшим и минималистичным, но внутри пространства хватало. Так что, войдя на первый этаж, Ичиро повел сестру к небольшому диванчику у камина и налил обычной воды из стоявшего рядом графина.

— Вот. Обычная, отстоявшаяся вода. Знаешь, на нервах у меня начал шалить желудок. Так что могу тебя обрадовать — я стал пить меньше спиртного. — мягко улыбнулся Ичиро, сев рядом.

Касуми молчала. Взяла протянутую воду и отпила. Вытерла все еще блестевшие от слез глаза и серьезно посмотрела на брата.

— Ичиро. Рассказывай.

— Пф-ф… Ладно-ладно. Хорошо… Что ж, начнем с того, что я идиот. Повелся на легкие деньги. Послушал подружку нашего любимого братца. Менеджера Минори, помнишь?

— Еще бы. Постой. Подружку Чо? А разве она не с тобой была? Фудзи вас постоянно вместе видел.

— Нет. Это подружка Чо и ее «гениальный» план. Если коротко, то она договорилась через брата, чтобы я брал на выступления только тех артистов, которыми рулила она. И периодически давал им несколько человек из ребят Фудзи в помощь. С Фудзи она иногда договаривалась от моего имени, вот он и решил, что она моя девушка.

— Ты опять связался с этим барыгой, Ичиро? На кой черт тебе эти копейки, когда проблем с законом не оберешься? Зачем подставлять семью?

Спокойно седевший парень в этот момент подскочил и громко закричал:

— Да потому что семья подставила меня! Ты что не видишь? — он резко остановился. Сделал глубокий вдох и уже спокойным голосом продолжил. — Отец дал четко понять, что ты будешь во главе. Помог обосноваться нам в столице с условием, что гендиректором сети Sweets будешь ты. Так? Тогда на кой ляд эти соревнования? Зачем нас подначивать, если его выбор очевиден?

— Отец хотел увидеть ваше стремление.

— Вот именно! Вот только сложно показать результаты в замкнутой среде. У меня нет вариативности, Касуми! Я подчиняюсь тебе, я отдаю весь лишний оборот клуба в общий фонд сети Sweets. Откуда мне найти средства на «стремления»? Или может разодеться как клоун и бегать у входа? Любые нишевые идеи и улучшения в Горком Шоколаде выходят в ноль после обнуления оборота. Общая касса Sweets, и ты в ее главе. Любой прирост — это твой прирост. Чтобы выбраться из этого замкнутого круга нужен капитал вне оборота. Нужен «левак», который можно будет пустить на свои личные проекты. Вот она, цена «стремления».

— И ты дал добро Фудзи?

— Не драматизируй. Я просто не мешал ему. Он мог точно так же работать и в любом другом клубе. Таких как он барыг десятки в столице. Не занял бы эту нишу он, появились бы другие, что портили бы нервы мне и мутили бы воду. А так все под контролем и под процентом. — Ичиро полностью успокоился, налив воды теперь себе.

— Ну ладно. Черт с Фудзи. Что вы устроили с Минори? Это же на уши не натянешь.

— Я повторяю тебе еще раз. Озвученный Чо договор был простым — ставить ее артистов и заказывать тех, кого она предложит. Учитывая, что у нас и так выступают зеленые новички, разницы кого звать я не видел. Деньги за «выступление» платили все исправно. К тому же, некоторые ее звезды были реально неплохи. О том, что я по уши в говне, я узнал только потом. Когда появился первый труп. Оказалось, Минори мутила со страховкой. Оформляла на новичков страховки как для топовых артистов. А потом «какие-то гопники» вызывали у новоявленной звезды «страховой случай». Когда же страховая и полиция начинала «рыть», Минори приглашал реально неплохую звезду и устраивала шум. Незнакомые парни должны были припугнуть звездочку, отчего та поднимала ор выше гор. Внимание полиции и страховой тут же переключалось на нее. Страховщики пытались замять, полиция пыталась замять. Все танцевали вокруг возмущенной звездочки. А остальные дела шли на самотек, было не до них.

— Они калечили людей, Ичиро! Они убивали!

— Не они, Касуми. Ты что не поняла до сих пор? Не они, а он. Их убил Чо.

Девушка замерла, глядя остекленевшими глазами на брата. Стакан с водой выскользнул из ее рук, разлетевшись стеклянным крошевом по полу.

— Вижу, ты кое-что не знаешь о нашем брате, Касуми. Что ж, думаю, самое время открыть тебе глаза и все рассказать, сестра…

Щелчок замка. Дверь открылась, впуская темный силуэт. Обувь. Она падала на пол, сброшенная небрежно при ходьбе. Музыка. Виниловая пластинка сорвалась в пляс, оглашая стены благородными звуками классической музыки.

— Прекрасно, — Чо стоял в расстегнутой рубашке и штанах. Остальные вещи были разбросаны у входа. — Чудесно. Именно то, что мне нужно для отдыха.

Он допил бокал рубинового вина и подошел к стоявшему у стены шкафу. Оперся на него плечом и сдвинул в сторону. Тот медленно отъехал, освобождая путь к замаскированной комнате. Слегка пританцовывая в такт музыке, парень вошел в нее.