(Хотела уточнить, мой маленький читатель, что клависвет ну очень напоминает фортепиано. Но сделан он умелыми светлячковыми лапками из кленовых щепочек, вместо клавиш и педалек – хвоинки, а пюпитр, он же пюписветр, заменяла продолговатая щепочка.)

Так вот, мама Хвоинка важно ставила берестяной листочек с нотками на пюписветр, открывала крышку и ловкими тонкими лапками проводила по хвоинкам. Светлячки слушали и хлопали в лапки. Любимой песенкой семьи Дуплов была «Лунный лучик». Вот и сейчас мама Хвоинка подошла к инструменту и завела песенку тоненьким голоском, а по домику светлячков разлились чудесные звуки музыки. Давайте прислушаемся:

И, наконец, мой читатель, я хочу познакомить тебя с самым маленьким из семьи светлячков, в котором души не чаял и кому часто рассказывал о книжечках, что читал вечерами дедушка Остроум, а также тот, кому прятала сладости в свой кармашек фартучка бабушка Всемила. В залу вбежал малыш с курносым хоботком, большими глазками, как у папы Чудолапа, и, круглой мордочкой, как у дедушки Остроума. Шустрый любознательный с тоненькими светло-золотистыми кудрявыми волосиками, чуть ниже ушек. Малыш имел мелодичный звонкий голосок и был одет в оливковую рубашечку с длинными рукавочками, листочковые пузатенькие шортики с перекрещивающимися на спинке травничковыми подтяжечками, лучисто-жёлтую жилеточку с тремя смоляными пуговичками, ореховые башмачки и оливковые гольфики. Он и есть главный герой этой истории. Хочу представить тебе, мой читатель, маленького светлячка по имени Храбрик. Посмотри, вот он подошёл к шкафчику, присел, протянул лапку, достал украдкой с самой нижней полки из креманочки одну леденцовую карамельку и спрятал за щёчку. В левой лапке малыша любимый игрушечный толстенький, будто ягодка-малинка, мховый коротколапый ёжик с глазками и остреньким носиком из белых цветочков, которого сшила мама Хвоинка. Смотрите, Храбрик подошёл к журнальному столику, чтобы повнимательнее изучить игру «Деревце-букетик», переставил смоляную половинку шарика с одной клеточки на другую и звонко рассмеялся!

– Милый, ты не торопись, – сказала мама Хвоинка.

Храбрик сжал губки, нахмурил бровки и прижал лапки к животику.

– Ой, мама, ну ничего не получается, – заплакал сынишка.

Его слезинки, словно бусинки, капали на пол, оставляя радужные жёлто-зелёные точки, которые потом испарялись, словно дым.

– Ты научишься. Вот, посмотри на папу.

В залу вошли дедушка Остроум и папа Чудолап. Дедушка зажёг свечи, подошёл к журнальному столику возле каминчика к песочным часам из двух вытянутых смоляных капелек, внутри которых находились песчинки, крепившиеся с нижней и верхней части к круглым щепочкам, по бокам находились три тонкие веточки. Остроум переворачивал часики два раз в день: первый, когда проходило полдня, и семья Дуплов садилась обедать за большой стол, а второй, когда возвращался с папой после того, как освещал лес с другими светлячками. Как раз сейчас наступила полная луна, и пришло время перевернуть песочные часики. К слову сказать, дедушка Остроум никогда и никуда не опаздывал.

– Как у него это получается? – удивлялся всегда Храбрик.

После дедушка Остроум зажёг свечки на люстре и уютно устроился в любимом кресле, достал свои очки-пенсне из футлярчика и принялся за чтение новой книжечки. Тем временем папа Чудолап, который очень устал, так как вместе с дедушкой трудился всю луну, чуть вздохнул, сложил крылышки за спиной, и подумал, что сегодня не будет мастерить из смолы, разлитой по желудиным баночкам, цветные капельки и отложит свою работу на завтра. Он занял кресло напротив дедушки и начал расставлять капельки на игральной щепочке «Деревцо-букетик». Папа всегда казался малышу таким большим, будто высокое дерево, особенно, когда подходил к нему близко и подбрасывал его в воздух. В такие моменты Храбрик зажмуривал глазки и представлял, что он, наконец, научился летать и касается самих облаков!

– Папа, папа! Ну покажи. Ну покажи. Как же это? – сынишка даже подпрыгнул несколько раз.

– А вот так. Смотри, Храбрик! – поднялся папа Чудолап с кресла и встал в центр залы. – Надо расправить крылышки и подумать о том, что хочешь осветить, например, нашу залу, – папа Чудолап сделал всё точь-в-точь, как сказал, и засветился. По комнатке разлился жёлто-зелёный огонёк. На стенах стали появляться необычные тени, но первое, что увидел Храбрик, – волшебный сундучок.

– Папа, это сундучок с сокровищами! – сынишка показал рукой на тень, которая поползла по стене. – Ах, какое это право волшебство! – восхитился Храбрик.

Сундучок, изготовленный из скорлупы лесного ореха, верхняя половинка которого со скрипом медленно открылась, заблестел сказочными сокровищами. Храбрик широко распахнул глазки. В эту секунду сундучок исчез, и появилось огромное животное с длинными когтями на широких мохнатых лапах. От удивления малыш-светлячок даже приоткрыл ротик:

– Ой, пап, какой он большой и страшный!

– Это медведь! – ответил папа Чудолап сынишке.

Тем временем сказочная тень животного встала на задние лапы, разинула пасть, оголив огромные острые зубы. Храбрику даже показалось, что он услышал, как медведь зарычал:

– Рырр!

Но то был ветер, качнувший старую ветку дерева, в дупле которого жила семья светлячков.

– Что ты, что ты, малыш? Это ветер шумит, – успокаивал папа сынишку, трепля его по светлой головке.

– А зачем он рычит так страшно? – Храбрик закрыл глазки лапками.

– Он так говорит, по-другому не умеет, – улыбаясь, произнесла мама Хвоинка, подняв глазки на малыша, но продолжая стучать спицами-тростинками, сидя в креслице напротив бабушки Всемилы.

Малыш-светлячок посмотрел на папу, сильнее сжал губки, зачем-то надул щёчки, опять прижал лапки к животику. Но огонёк, как у папы, не загорелся. Малютка прижал лапки к мордочке, расплакался, слезинки-бусинки падали на пол и, оставляя жёлто-зелёный пар, исчезали.

– Ты, Храбрик. не переживай, – сказал папа Чудолап и похлопал по плечу сынишку. – Всему своё время.

Храбрик огорченно засопел. Бабушка Всемила подошла к внучку, достала из кармашка своего белого фартучка ореховый пряничек в виде клевера с четырьмя листочками, протянула ему и нежно погладила по головке. Малыш тут же озорно откусил от пряничка половинку:

– Вкусно, баба, шпашибо!

– Пора ложиться спать, Храбрик, – мама Хвоинка отложила вязание, взяла крошку за лапку и повела к кроватке, которая крепилась тонкими веточками к потолку комнатки.

Люльку из скорлупы ореха сделал папа Чудолап, а новый мягкий листочковый матрасик сшила мама Хвоинка. Мама взяла за краешек мхового одеяльца и встряхнула его. От него в разные стороны тут же разлетелись белые цветочки. Мама нежно погладила по голове сынишку и уложила спать. Храбрик прижал покрепче игрушечного ёжика, улыбнулся, сладко зевнул. Мама раскачивала люльку и пела:

В домике семьи светлячков наступила тишина. Храбрик сладко спал в люльке, которую раскачивала мама Хвоинка, мелодично напевая о том, куда отправится малыш-светлячок, когда немного подрастёт и научится зажигать свой волшебный жёлто-зелёный огонёк.