Ковбой:

- Меня зовут Аарон. Я только что уволился из резервации и работаю на ранчо своего дяди. Пару дней назад зашел за новыми джинсами. Всего одна пара джинсов. Но в итоге я застрял здесь, как и все вы. Я очень волевой парень. Я хожу в церковь, знаете ли. Но я так и не смог заставить себя покинуть это место.

Черный парень:

- Спайдер. Я учусь на дизайнера игр. Я только что приехал сюда сегодня утром и играл в демонстрационный Xbox в Game Wizard, когда все исчезли. Вокруг никого не было, так что я положил пару игр в штаны и вышел. Но из торгового центра я не вышел. Я не мог уйти. Я подумал, что меня удерживает чувство вины, и вернул игры. А потом наткнулся на вас, ребята. Похоже, все гораздо серьезнее, чем я думал. Так вы все спали здесь каждую ночь? Прятались? С ума сойти.

Белый парень-гангстер:

- Зовите меня Си-Дог, йоу.

- Си-догг? - спрашивает Спайдер. - Как твое настоящее имя?

Парень опускает глаза.

- Седрик.

- Ты похож на Седрика, - говорит Спайдер.

Лицо Седрика краснеет.

- Не обижай на меня, йоу, мы братья.

- Братья?

- Я на 30% черный, йоу, - говорит он.

Спайдер говорит:

- Ты серьезно?

- Давайте вернемся к делу, - прерывает Брок.

Набожная женщина:

- Я Кэрол. Я управляю магазином Christian Supply и с пятницы каждый день сплю там после закрытия. Такое ощущение, что приближается апокалипсис. Я буду молиться за нас.

Старик:

- Я не знаю, кто из вас кто. Я бы хотел, чтобы вы перестали на меня так смотреть.

Мать:

- Меня зовут Вайоминг и... И я никогда больше не увижу своих детей!

Привлекательная девушка:

- Я Джен, и я хочу вернуть свой гребаный телефон, прямо сейчас.

Брок швыряет в нее телефон, который отскакивает от ее коленей и шлепается на пол.

- В чем проблема, придурок! - завизжала Джен.

Брок протягивает ей блокнот.

- Я хочу услышать идеи, как выбраться отсюда. Мы попробуем все. Чего бы это ни стоило. Я уверен, что если мы соберемся с мыслями, то сможем что-нибудь придумать.

Он кладет блокнот на скрещенную ногу и расчехляет ручку, ожидая наших предложений. Все молчат.

- Ну..., - говорит он.

Мы смотрим друг на друга.

- У кого-то должна быть какая-то идея...

Молчание.

- Мы могли бы... просто войти в двери. И уйти, - говорит Спайдер.

- Это не сработает, - говорит Брок.

- Почему нет? - спрашивает Спайдер.

- Мы пытаемся сделать это уже несколько дней. Никто из нас не смог выбраться. Ты не знаешь. Ты только сегодня приехал.

- Ты думаешь, что не можешь уйти, - говорит Спайдер. - Но на самом деле ты можешь. Физически тебя ничто не останавливает. Все дело в твоей голове. Говорю тебе, они промыли нам мозги.

- Никто нам мозги не промывал, - говорит Брок. - Это не заговор.

- Тогда в чем же дело?

- Я... не знаю.

- Это испытание, - говорит набожная женщина. - Бог испытывает нас.

- Мы можем спорить об этом целый день, - говорит Брок. - Лично мне все равно. Я просто хочу найти способ выбраться отсюда. Нам нужно позвать на помощь или что-то в этом роде.

- Ты действительно думаешь, что кто-нибудь нам поможет? - говорит Спайдер. - Похоже, они не могут попасть внутрь так же, как мы не можем выбраться наружу.

- Должен же быть какой-то выход, - говорит Брок.

- Не думаю, что я хочу уходить, - говорит Хлоя.

На нее смотрят пустые лица.

- Зачем уходить? - говорит она. - У нас весь торговый центр в нашем распоряжении. Это как "Рассвет мертвецов". Мы можем делать здесь все, что захотим, вдали от зомби внешнего мира.

- Я тоже не хочу уходить, йоу, - говорит Седрик. - Здесь круто, как в бизике.

- Что за хрень - бизик? - спрашивает Джен.

- Слушай, мы не можем здесь оставаться, - говорит Брок. - За все, что мы едим, мы должны платить. Мы не можем воровать еду или что-то еще. Иначе мы окажемся в тюрьме после того, как выберемся отсюда.

- А что будет, если мы никогда не выберемся отсюда? - спрашивает Хлоя.

- Рано или поздно мы уйдем, - говорит Брок. - Даже если нам придется снести стены..

ГЛАВА 3

Брок не хочет терять времени. После того, как мы покидаем свои места, он заставляет нас работать над поиском выхода. Он хлопает в ладоши, чтобы заставить нас двигаться. Сам он ничего не придумывает, но злится на нас, когда мы ничего не можем придумать.

Сначала мы проверяем все выходы. Они все одинаковые. Существуют аварийные, служебные, мы не можем пройти ни через один из них. Спайдер решил, что мы можем спуститься с крыши, но мы не можем попасть на крышу. Мы нашли дверь на нее. Она не заперта. Но никто из нас не смог ее открыть.

Мы пытаемся протолкнуть Аарона через восточный вход "Нордстрома", но наши мышцы слабеют, прежде чем мы приближаемся к нему, а его тело обретает собственный разум и сопротивляется нам, хлопая руками и пытаясь вырваться из наших рук.

Бесполезно.

Спайдер стоит перед одним из западных входов, пытаясь заставить себя пройти. Его лицо раскраснелось, ноги трясутся. Он выглядит так же, как я два дня назад.

Все отказываются помогать Броку искать выход, кроме нас с Аароном. Вайоминг ходит за нами по пятам, но ничем не помогает. Она только много плачет.

- У нас больше нет вариантов, - говорит Брок.

- Остался только один вариант, - говорит Аарон.

- Позвать на помощь? - спрашивает Брок.

- Да.

- Джон, найди ту девушку с мобильным телефоном и позвони 9-1-1 или тому, кто тебе попадется, - говорит Брок. - Мы позвоним сверху.

Я киваю, и они убегают, причем Брок шлепает Аарона по заднице, чтобы заставить его идти.

Я нахожу симпатичную девушку в фуд-корте с Хлоей и Си-доггом. Они курят косяк, и Седрик накурен до чертиков.

- Ты вообще когда-нибудь курил травку? - спрашивает Джен.

- Я маста по травке, йоу, - говорит Седрик. - Долблю всю свою жизнь, ниггер!

- Что, черт возьми, с ним такое? - спрашивает Хлоя.

- Нам надо заняться сексом втроем, йоу, - бормочет Седрик, вертя головой. - Кто-нибудь из вас, милашки, хочет оседлать мой член?

- Фуууу, - кричит Джен. - Ты такой малкий извращенец.

- Как только ты становишься черным, ты уже никогда не вернешься назад, йоу, - говорит Седрик, показывая знак банды.

- Ты действительно частично черный? - спрашивает Джен.

- Я на 60% черный, йоу, - говорит Седрик.

- Этот парень обдолбался, - говорит Хлоя.

Похоже, они не понимают, что я здесь. Я сажусь рядом с Джен и беру ее мобильный телефон.

Не успеваю я набрать номер, как ее волнистая голова дергается в мою сторону.

- Какого черта ты делаешь? - спрашивает она.

- Надо вызвать помощь, - говорю я.

Она вырывает телефон у меня из рук.

- Клянусь, никто больше не должен прикасаться к моему телефону.

- Это наша единственная надежда выбраться отсюда, - говорю я.

- Хорошо, - говорит она. - Я позову на помощь. Я позвоню Лэйни, она вытащит нас отсюда.

Она нажимает быстрый набор и первое, что говорит подруге:

- Боже мой, я сейчас такая обдолбанная. Ты бы умерла, клянусь.

Ее разговор продолжается около часа. Хлоя уходит. Седрик засыпает. Она ни слова не говорит своей подруге о нашей ситуации. Потом она кладет трубку.

- Ну что? - спрашиваю я.

- Ну, что?

- Ты должна была позвать на помощь.

- Ах да, я забыла. Представляешь? Я перезвоню.

Она снова набирает номер. Она говорит:

- Боже мой, ты должна увидеть мою новую юбку, которую я только что купила...

- Скажи ей, чтобы она нам помогла! - говорю я.

- Не надо так себя вести, - говорит она. - Я не совсем дура, знаешь ли.

Потом она обращается к своей подруге: - Извини, рядом со мной этот парень ведет себя как полный придурок. Представляешь?

Она продолжает разговор с подругой о вечеринке в ближайшие выходные и о том, кого из парней она поразит своими новыми нарядами. Она заканчивает разговор, так и не попросив о помощи.