— А что насчет растений? — поинтересовался я.

— Ими всегда заведовали вы… Господин Люк, — ответил мой собеседник. — В ваше отсутствие садом и оранжереей занимался я.

«Оранжерея!» — признаться честно, не думал, что услышу это слово.

Отлично! У семьи Кастельморов была оранжерея!

Данный факт не мог меня не обрадовать.

— Я же занимаюсь домом,и сопровождаю…Сопровождал господина Этьена в качестве охранника. Кто же знал, что с вашим семейством попытаются разобраться таким образом, — добавил Фредерик, и я заметил, как он сжал кулаки.

Видимо, чету Кастельморов этот человек действительно любил и уважал.

— А насколько богаты и влиятельны Рошфоры? — поинтересовался я.

— Очень, господин, — ответил мой собеседник. — Они, как и Кастельморы, тоже принадлежат к древним родам, в чьих жилах течет древняя кровь. Все потомки Рошфоров очень сильные маги, господин, поэтому короли всегда давали им всякие поблажки. Так произошло и в этот раз. Уверен, что это дело даже не расследовали, — произнес Фредерик и хотел было что-то добавить, но появилась Белла.

— Ваш заказ, господин, — произнесла она и начала выставлять на наш стол тарелки с едой и кружки с элем.

Когда все было расставлено, она также быстро испарилась.

— А ты знаешь, какой магией они обладают? — спросил я вояку.

— Да, огненной, — ответил Фредерик. — Рошфоры постоянные участники всех известных войн, и об их силе огненной магии ходят уже легенды. Особенно отличился их самый младший сын. Он ваш ровесник, но уже занимает какой-то высокий чин в армии.

Вот, значит, как.

— А что с детьми Кастельморов? Ты же сказал, что они принадлежат к древнему роду, а значит, тоже должны быть магами, или я что-то путаю? — задал я слуге вопрос, который давно крутился у меня на языке.

Фредерик помрачнел.

— Должны, вот только вашу семью постигло несчастье, господин, — ответил мой собеседник и начал рассказывать.

Кажется, судьба решила поместить меня в самый невезучий род этого мира…

— Понятно, — задумчиво произнес я, когда услышал, что случилось с семьей Кастельморов, последним магом в роде которых был пра-прадедушка Жерар Кастельмор, которого постигло ужасное несчастье.

А все дело в том, что по каким-то причинам, его магическое сердце остановилось. Фредерик, не назвал мне причин, ибо их, вероятно, не знал и сам глава семейства, который жил пару сотен лет назад.

Именно тогда, один из самых уважаемых древних родов, специализирующихся на изготовлении магических зелий, мазей, припарок и ядов, начал медленно увядать и в итоге скатился к тому, что я сейчас имел — маленький особняк с небольшим хозяйством и четырьмя слугами в глуши страны.

Хм-м, интересно, а почему магический дар не мог передаваться по женской линии? Что-то в этой истории мне не нравится. Надо будет разобраться, в чем действительно дело. Но сначала Рошфоры.

Я взял в руки кружку и отхлебнул.

— Вкусно! — довольным голосом произнес я, когда оказалось, что красный эль имеет приятное послевкусие ягод и каких-то трав.

— Не стоило вам тратиться на меня, господин, — произнес Фредерик, когда я пододвинул вторую кружку ему, ибо понял, что он не собирается к ней притрагиваться.

— Все нормально, пей, — я кивнул ему на эль.

— Спасибо, — поблагодарил меня слуга и, подняв увесистую кружку, произнес. — За вас, господин!

«А он умеет пить», — была первая моя мысль, когда за несколько больших глотков, он опустошил половину содержимого в кружке, а затем довольно протер свои шикарные усы рукой.

— Хорош! — довольным голосом, произнес он. — Спасибо, господин, — не забыл поблагодарить он меня.

— Ешь, — я кивнул ему на еду и сам взял в руку ребрышко.

Обмакнув его в луковый соус, который оказался сладковатым на вкус, я попробовал местное фирменное блюдо и остался очень доволен его вкусом.

За ним в мой желудок отправились разносолы и еще одна кружка эля, который не пьянил меня из-за сопротивления организма различным токсинам.

В итоге захмелел только Фредерик, с которым мы пообщались по душам, в результате чего я узнал, что Фредерик ветеран трех войн, ему нравится Зигфрида и что покойному господину Этьену он обязан своей жизнью. Именно поэтому он верой и правдой поклялся служить моей семье, пока не умрет.

После разговора мы отправились в номер, где для меня уже была приготовлена кадушка с горячей водой.

Приняв водные процедуры, я предложил Фредерику остаться в номере вместе со мной, ибо кроватей было две, но он наотрез отказался, объясняя это тем, что слуги не должны делить комнату с господами, после чего ушел и я остался один.

Я уже собрался было отходить ко сну, когда в дверь постучали. Так как гостей я не ждал, то первое, что я сделал, это взял нож, а уже только потом подошел к двери.

— Кто там? — спросил я.

— Белла, господин, — послышалось с той стороны двери.

Интересно, что ей нужно? Я открыл дверь, и за ней действительно оказалась рыжеволосая официантка.

— Господин, — девушка сделала неловкий книксен и склонила голову.

— Тебе что-то нужно? — поинтересовался я, уже начиная догадываться, зачем она здесь.

— Могу я как-то услужить господину? — дрожащим голосом спросила Белла.

Мои догадки подтвердились.

— Ты рассказала хозяину о случившемся? — прямо спросил я.

Девушка, взгляд которой был прикован к полу, кивнула.

— Зайди, — я открыл дверь, впуская ее внутрь.

Переминаясь с ноги на ногу, официантка зашла в комнату, словно на эшафот.

«Что он ей такого наговорил?» — подумал я, закрывая за ней дверь.

— Сядь, — я указал Белле на стул, а сам подошел к кровати и сел на нее. — А теперь послушай меня, — произнес я, и моя собеседница снова вздрогнула. — Тебе не нужно мне «услуживать», поэтому посиди здесь, успокойся, а затем возвращайся к своим делам, хорошо? — спросил я, но девушка оказалась куда более решительной, чем я думал.

— Нет! — уверенно произнесла она. — Я…

— Все в порядке. Просто забудь, — не дал я ей договорить.

— Но ведь…

Казалось, она в любую секунду была готова расплакаться.

— Я же сказал, что не держу на тебя зла, — мягко произнес я. — Ты не сделала ничего плохого, — добавил я, но мои слова не возымели никакого эффекта.

Я тяжело вздохнул.

— Принеси мне горячий чай и что-нибудь сладкое, — сказал я Белле и, встав с кровати, подошел к двери, открыв ее.

— Хорошо, — она ушла и спустя минут пять вернулась с подносом, на котором стоял горячий чайник и несколько блюдцев со сладостями.

Все это она поставила на стол.

— Налей две чашки, — сказал я официантке, и она послушно выполнила мой приказ. — А теперь пей, — я кивнул на чай.

— Господин, но я…

— Пей, я сказал, — надавил я на Беллу, и она послушно взяла чашку в руку и сделала небольшой глоток. — И ешь, — я указал на сладости, и девушка взяла бисквит с медом.

Сам я тоже решил выпить перед сном чаю. Поэтому какое-то время мы молча сидели и просто пили пряный травяной настой с мятой.

Официантка потихоньку начала успокаиваться.

— А теперь еще раз повторяю. Нет ничего плохого в том, что ты не признала во мне благородного. Поэтому просто передай хозяину таверны, что все в порядке. Мы остановимся на ночь, а завтра утром нас уже тут не будет. И еще… — я не смог не спросить, меня этот вопрос почему-то сильно интересовал. — Часто хозяин посылает тебя «услуживать» незнакомым господам?

Лицо девушки, и так розовое от горячего чая, стало пунцовым.

— Что вы такое говорите, господин! — вскинулась она и глаза ее запылали гневом, но буквально через секунду потухли. — Моя мать умерла на прошлой неделе. Она присматривала за мной, давно работала здесь и… хозяин ничего такого не позволял. Но сегодня… Он сказал, что если господин будет недоволен, он меня прогонит… А мне не на что жить… А я…

В больших глазах у неё появились слезы. Долбанный ублюдок… Я пару раз вдохнул и выдохнул, усмиряя гнев.