В её сознании возникла неразрешимая задача, осознание того, что что-то идёт не так, так не может быть… Лена, вообще, была очень чувственной женщиной. Она ловила каждую интонацию, жесты, движение каждого мускула на лице. Виктор даже не пытался её обманывать, хотя ему это было и не нужно. Он блестяще умел преподнести любую ситуацию или событие как ему было выгодно. Виктор почти никогда не врал, а просто умалчивал о чём-то, не договаривал, переводил разговор на другую тему. При этом, он не был столь проницателен как Лена. Ей иногда казалось, что другие люди тоже обладают способностью понимать с полуслова, по интонации и жестам, но с Виктором это обычно не срабатывало. То ли он был не столь внимательным, то ли делал вид, что не понимает, но переспрашивать об этом она не решалась. Приходилось иногда совершать над собой усилие и вместо фразы «Я доверяю твоему вкусу в выборе обоев и плитки», «сегодня такая тёплая и солнечная погода» просто сообщить, что она хочет на пляж, а не в строительный магазин. Теперь перед ней встал интеллектуальный вызов. Мимика, жесты, голос, взгляд и возраст девочки вызвали рассинхронизацию в её восприятии.

Виктор тем временем помогал двум мальчикам грузить кубики в грузовик и внимательно наблюдал за поведением детей, пытаясь понять их способности. Он был готов перевезти тысячи кубиков, собрать из них десятки башенок, чтобы утвердиться в своём выборе. У одного мальчика была ангельская внешность: милое лицо, длинные белые волосы, обаятельная улыбка. Ему было два года, и он не всегда улавливал суть игры, часто отвлекался. Другой был постарше, темноволосый и более брутальный. Он резкими движениями уверенно возил грузовик, поднимал кузов, чтобы из него с шумом вывалились кубики, потом уверенно принимался собирать башенку. Она была неровной и постоянно падала, но мальчика это не смущало.

Виктор иногда осматривался в поисках новых претендентов на отбор, но игра в грузовик их не привлекала. Он узнал имена мальчиков и сообщил их Лене, когда они возвращались домой, но, как ему показалось, она пропустила эту информацию мимо ушей. Виктора немного удивило легкомысленное отношение жены к такому важному вопросу, он объяснил это избытком новых впечатлений.

Вечером Виктор сообщил Лене, что будет выбирать среди двух мальчиков, их звали Лев и Роман. Лев ему особенно понравился.

– Ладно, – согласилась Елена. – Я понимаю, тебе нужен наследник. Конечно, я уверена, ты наверняка сделаешь правильный выбор…

– Я ещё узнаю у няни. Надо собрать как можно больше информации. Может быть, я выберу и не из них, но пока так. А ты как думаешь?

– Что?

– Кого бы ты выбрала?

– Я? Я не знаю, ты же видел, я играла с другими детьми.

Виктор кивнул.

– Но в следующий раз ты тоже должна с нами поиграть.

– Конечно, – с улыбкой ответила Лена.

9. Как убедить Виктора

На следующий день после Виктора в детский дом пришёл Николай. Он принёс некоторые вещи и поинтересовался у Агаты, как прошёл визит Лены и Виктора. Для вида он повозился с детьми и завёл разговор с няней.

– Какая способная девочка! Не перестаю удивляться.

– Да, – подтвердила она, – уже читает, и так хорошо.

– Жалко, что я не могу её удочерить. Моя жена не согласилась бы, мы и со своим с трудом справляемся. Дети это…

– Да. Мне ли не знать, – согласилась Елизавета.

– Ах, да, конечно. Я так хочу, чтобы её кто-нибудь забрал, ведь она тогда сможет лучше раскрыть свои способности, чем тут… – Николай, как бы извиняясь, посмотрел на няню.

– Да, я понимаю, конечно.

– Кто-то хочет её удочерить? Как долго она тут ещё будет?

– Кто знает? Сейчас не много людей к нам ходят.

– Но, приходят же?

– Да, вчера были двое, но они хотят мальчика…

– Как они вам?

– Очень приличные люди.

– Они могли бы переменить своё решение, как вы думаете?

– Не знаю, мужчина сказал, что ищет мальчика. Я поняла, что это важно, но всё бывает. Многие приходят, хотят одного, а потом уходят не с тем, кого хотели: девочки вместо мальчиков и возраст… По-разному бывает.

– Понимаю. – согласился Николай. – Но, ваше мнение тоже может быть важным. Они, наверно, ищут способного ребёнка? Если вы подскажете…

Елизавета вопросительно уставилась на Николая.

– Иногда надо подсказать. Люди, ведь, часто сами не понимают, чего хотят и не видят других вариантов.

Няня кивнула.

– Я так хочу ей помочь, знаете. Я так люблю талантливых детей, а у вас такая сложная и благородная работа. Вы даёте детям свою любовь и тепло.

Елизавета расплылась в улыбке.

– Я был бы счастлив, если бы она нашла родителей, и если вы им подскажете при случае…

Николай быстро сунул в карман Елизаветы несколько купюр. У неё округлились глаза, она замахала руками:

– Это не нужно! Я не могу вам обещать… Что вы?

– Я понимаю. Решать будут они, но вы могли бы уделять Агате больше внимания, ведь она такая талантливая. Просто скажите им, что есть такая способная девочка…

Елизавета успокоилась, опять улыбнулась:

– Да, работа с ними, конечно, не простая.

Николай кивнул, – Но, мне пора. Не получится с ними, дальше будем пробовать.

– Конечно! Для такой девочки родители наверняка найдутся.

Николай одобрительно улыбнулся и вышел.

Через неделю Виктор пришёл один. У Елены были срочные дела, а он решил, что не стоит терять время. Виктор принёс подарки и снова уселся с мальчиками, но в этот раз игра не ладилась, ребята разбегались, хватали разные игрушки. Трёхлетний мальчик расплакался, поняв, что игрушку, которая его интересовала, кто-то забрал. Виктор пытался успокоить малыша, но это занятие не доставляло ему удовольствие. Он любил тишину и порядок и начал озираться по сторонам, ища помощи. Агата отвлеклась от чтения, посмотрела на мальчика, потом перевела взгляд на него.

Виктор не часто общался с детьми, но интуиция ему подсказывала, что девочка теперь должна отвести взгляд в другую сторону или продолжить читать. Вместо этого она продолжала смотреть ему в глаза, будто читала теперь не свою книгу, а его мысли, при том, не сиюминутные, а записанные в глубине сознания. Спокойный, уверенный проникающий взгляд. Виктор немного растерялся, посмотрел на мальчика, потом снова на Агату, пошёл за какой-то игрушкой, и, возвращаясь, заметил, что девочка теперь листает книжку. Он почувствовал сильное облегчение. Мальчик немного успокоился и был готов играть дальше.

Через пол часа Виктор заметил, что Елизавета ни чем не занята и просто наблюдает за детьми. Он давно хотел расспросить её. Подойдя к няне, он поинтересовался, что она думает по поводу мальчика:

– Как бы вы оценили его уровень развития на фоне других детей? Кто из ребят, по вашему мнению, самый способный?

– Сейчас сложно сказать, они же дети. Всё может измениться, но если бы вы рассматривали девочек тоже, то Агата, конечно, выделяется на фоне других и обладает очевидными способностями.

– А как она выглядит? – спросил Виктор?

– Эта девочка, – Елизавета указала на Агату. – Она детям книжки читает, иногда стихи наизусть рассказывает.

– Я, почему-то, так и подумал, – пробормотал Виктор.

А что ещё она умеет? – спросил он ради приличия, чтобы не обрывать тему.

– Считать, писать и рассуждает почти как взрослая.

– Интересно, – сказал Виктор задумчиво.

– А ваша супруга тоже хочет мальчика? – спросила Елизавета.

– Лена? – вырвалось у него.

Этот вопрос застал Виктора врасплох.

– Возможно, она бы выбрала девочку, но… мы решили…

– Вы можете взять ребёнка на выходные. Это вас ни к чему не обязывает. Познакомитесь по ближе.

У Виктора заколотилось сердце, он, почему-то необычно нервничал и явно не ожидал такого оборота событий.

– А можно мне с ней поговорить?

– Вы можете к ней подойти, конечно, и поговорить.

Виктор подумал, что, разумеется, он мог бы это сделать и сам, но почему-то это было сложно. Он, как будто стеснялся, хотя раньше это чувство было для него не характерно. Возможно, её проницательный взгляд был тому причиной… Пальцы Виктора нервно теребили игрушку. Елизавета попросила Агату подойти к ним. Агата приблизилась.