Было это давным-давно, и нет уже никого, кто помнит эту историю…

Жила-была девушка по имени Элис. Жила она бедно, так как мама ее умерла, а отца у нее не было.  Ее приютила у себя тетя, у которой не было своих детей. Тетя Лория очень любила Элис, та отвечала ей взаимностью, но, увы, больше ничего не могла ей дать, кроме крыши над головой. У нее была болезнь, из-за которой она не могла работать и зарабатывать себе на жизнь.

Раньше ее обеспечивал ее брат, который жил с ней, но и тот почил, оставив ей небольшое состояние, которого хватило лишь на пару месяцев экономной жизни. Чтобы прокормить себя и племянницу, Лория пекла пирожки и булочки, которые Элис продавала на рынке. Так они и жили, изо дня в день, считая каждую копейку, и экономя на вещах, которые не были жизненно необходимыми.

Как-то раз, Элис со своей подругой Хлоей прогуливались по улицам города. От нечего делать, они оглядывались по сторонам, ища в толпе знакомые лица. И тут Хлое в голову пришла безумная идея – пробраться в королевский сад. Дело в том, что Хлоя была дочерью одной из служанок при дворе, и могла беспрепятственно попасть в замок – все охранники знали ее, она частенько помогала матери на кухне. Но Элис эта идея не очень понравилась:

– Хлоя, ты хоть понимаешь, что с нами будет, если нас поймают? Проникновение на территорию дворца без разрешения – нарушение правил, и за это следует наказание, причем очень жестокое? А если меня повесят, кто будет помогать тетушке? Да и тебя возьмут под стражу, ведь ты будешь соучастницей преступления!

– Не бойся, ничего страшного не случится, я договорись с дядей Робертом, он как раз сегодня на дежурстве, и никто ничего не узнает.

– Каждый раз твои идеи заканчиваются плохо для нас. В прошлый раз, когда ты решила посадить любимую кошку миссис Дорсин в клетку для птиц, мы еле убежали от ее сына, который хотел нас наказать за чуть сошедшую с ума по потери любимого животного маму. Но сейчас речь идет о королевском дворце! Тут-то мы точно не сможем убежать. А вдруг Грэйс заметит нас и донесет главному стражнику? Ты же знаешь, что она до сих пор не отошла от того случая, когда Гарри пошел на ярмарку с нами, а не с ней и Люцией.

– Все будет хорошо, не переживай. Если что, я возьму на себя всю вину. Скажу, что насильно затащила тебя сюда, так как проиграла в споре Люку и Лили. С тобой ничего не случится, я обещаю.

И все же азарт победил здравый ум, и Элис согласилась на столь рискованный поступок. Спустя десять минут они уже были у городских стен, и Хлоя договаривалась с главным на смене охранником Робертом, который согласился их пропустить взамен на то, что в следующую его смену они принесут ему перекус и клюквенную настойку, которую так божественно делала бабушка Хлои миссис Джерон.

И вот они внутри. Спустя некоторое время находят сад, и в удивлении идут в самую глубь. Какая красота! Неудивительно, ведь здесь во время праздников или светских приемов любят прогуливаться как аристократы, так и монаршие особы.

Девушки долго гуляли, болтали о всяком, делились наболевшим. Но тут Хлою увидела мать, которая шла через сад, чтобы выполнить поручение, и подозвала к себе. На некоторое время Элис осталась одна. От нечего делать, она побрела вглубь сада. Пройдя еще немного, она замерла.

В беседке, стоящей за кустами, у которых стояла девушка, сидел юноша необычайной красоты. «Принц» – поняла она, увидев на голове молодого человека. Лучи солнца освещали его светлые волосы, и ветер колыхал их. Он седел и читал какую-то книгу, с таким упоением, будто это был дневник его любимой девушки, которая признается ему в любви в данной рукописи.

Странно, с чего бы вдруг такие сравнения? Она ведь не имеет к нему никакого интереса, кроме наслаждения его внешней красотой. А, может… Все эти бабочки, что порхают сейчас в животе, вроде как, от волнения, страха быть замеченной, вовсе и не от того? Может быть, он ей… Понравился? Нет, бред какой-то. С малых лет всем простолюдинам, как называли их аристократы, прививалась мысль о том, что от дворян и прочей знати нужно держаться подальше.  И Элис это прекрасно знала.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.