– Вечно ты скажешь Димон. Через день и пойдем. Если грозы не будет, пойдем. Вон дядя Гриша на лодке плывет.

– Наверное, опять браконьерствовал.

Дядя Гриша это был местный браконьер любитель. Ловил только для себя, но ловил сетью, ставил на рыб ловушки. Словом нарушал всевозможные правила ловли. Но надо отдать ему должное, динамитом не баловался.

– Вот кто с рыбой, наверное, вздохнула Галя.

– На вас не угодишь. Ни грибы вам не идут, ни раки. Вам бы только рыбу лопать.

Я был обижен, мои героические труды и вчера и сегодня не были оценены должным образом. Вера оттаскала меня за уши, ребята сожрали грибы и хоть бы хны. Привыкли подлецы ко всяким вкусностям от своего друга Бори.

– Эй, ребятки! Местечко у костра не уделите?

– Плыви к нам дядя Гриша. Печеной картошкой угостим.

Старый браконьер причалил, распространяя вокруг себя запахи свежевыпитого алкоголя и дрянного табака. Галька брезгливо сморщила нос, у лисиц нюх обостренный, им нюхать всякую дрянь вредно.

– Гляди молодежь какую я рыбу выловил!

Старик бросил на берег сеть. А в сети, запутавшись в ячейках, слабо шевелилась знакомая мне особа. Выдра. Та самая или не та, кто их разберет. Но, пожалуй, что и та.

– Попалась бедненькая! Охнула Галька.

– Кто-то у меня стал ловушки потрошить. Я уж на парней из деревни погрешил, подумал. А это она оказывается. Сдеру с неё шкуру. Жаль, что только одна, ничего путного сделать не удастся. Уу зараза!

Дядя Гриша пнул сапогом бедную выдру. Она только дернулась и съежилась.

– Так не годится, подумал я. – Мне это совершенно не нравится.

Выдра словно угадала мои мысли и поглядела на меня.

– Галочка, отвлекай старика, чтобы он зверюшку не пришиб. Я сейчас.

Прошептал я и нырнул в кустики. Мальчику захотелось пи-пи.

Молниеносный бросок в тайник, где я кое-что достал. Была не была. Но как нам пьяного деда нейтрализовать? Ведь при нем ничего нельзя. Увезет сейчас выдру.

– Пацаны. Посторожите мою добычу. Хочу ловушки еще раз посмотреть. Цела ли рыба. Не бойтесь, из сетки ей не вылезти.

Пьяный то пьяный, а в лодку забрался ловко, ни капли воды не зачерпнув. Погреб сильно и уверенно, как молодой и скоро скрылся из виду.

Мы молчали. Судьба выдры, похоже, и парней моих проняла. Быть убитым ударом весла, никакой в этом красоты и романтики нет. Одно голое зверство.

– Галочка, держи дистанцию. Я тут кое-что попробую.

Галка, догадавшись, что я делаю, шарахнулась в сторону. Эх, надо было бы парней отослать подальше. Да как их отошлешь.

Выдра ни о чем не догадывалась. Свернулась в клубок и ждала своего конца. Ткнув мокрую зверюшку пальцем в бок, я стал ожидать результата. К чуду никогда не привыкнешь. Сеть дернулась и вдруг пошла вширь. Стон, уже человеческий, исчезнувшая шкура, веселенькое девичье платьице, заляпанное речной травой. В сети сидела наша вздорная подружка Светка и морщила лоб от лишнего света. Испуганные крики парней резнули по уху. Сейчас будет.

– Светка, ты как здесь оказалась?!

– Русалка!

– Так ты что…?!

Вован не нашел подходящего слова и выругался совсем не по-детски.

– Фу, Вова, фу. При девочках!

Галька тоже была поражена. На лице её читались две мысли: Как же я дура не догадалась?! И. Во, влипла подруга!

Все мы влипли, думал я. Но вслух сказал другое.

– Скоро дядя Гриша вернется. Надо что-то придумать.

– Да иди ты со своим дядей Гришей. Нам-то что делать. Что с нею, со Светкой прикажешь делать?!

– Как что? Сдадим подругу в КГБ. Нам почетную грамоту дадут. В Пионерской правде даже напечатают. Пионер разоблачил врага народа! Светку как водится в тюрьму. Может и расстреляют. Хорошо-то как!

Глава 52

– Да пошел ты на х.. Борька!!

От Димона я не ждал. Вован да, он у нас принципиальный, но Димон.

– Мы что, б…и?! Нет, скажи, б…и мы?! Так же нельзя. Ты что молчишь?

Заговорил как ни странно Вован.

– У бати на фронте в роте было западло стучать. Всякое бывало, но за такое могли пришить. Свои же. Пусть Светка пообещает больше так не делать. И всё.

– Да как я могу пообещать?! Завизжала Светка. – Думаешь, от меня зависит?! Думаешь, я сама не хотела бы как все жить?! Ну родилась такой, что ж теперь делать.

– Тогда я не знаю. Ведь шпионом станешь Светка! Родину продашь империалистам.

Светка рыдала горькими слезами, шмыгая носом. Оплакивая свою горькую судьбу врага народа и американского шпиона.

– Что вы на девку взъелись?! Рассердилась Галька. – Какой из неё шпион, диверсант. Обычная она, как и мы все. Ну гуляет иногда в шкуре, в воде плавает. Ну и что? Ты б Вовка так бы не захотел?

Вован захлопал глазами, открыл рот. Димон злорадно захохотал.

– Не хочешь Вовка под водой поплавать?

– Да пошли вы все!

– Надо придумать, что дяде Грише говорить будем.

– Да что придумывать, Борька. Скажем, что убежала.

– И еще скажем, что выдры охраняются государством. Их нельзя ловить.

– Во, точно Вован. Браконьерить выдр нельзя. Мы дядю Гришу от тюрьмы спасли.

– Ребята. Я вот что придумал. Надо дяде Грише подсластить горе. Я сейчас сбегаю, у меня в заначке кое-что есть.

Это кое-что стояло на полке магазина. Практически в каждом магазине стояло. Простой народ его не очень покупал. Дорого.

– А нам в самый раз, думал я.

– Цела моя рыбонька! Цела родимая!

Орал дядя Гриша, подплывая к берегу. Трех окуней и щуренка взял. Во как! Постой, а где моя? Где выдра то?!

– Убежала ваша выдра, дядя Гриша. Взяла и убежала. Упустили.

– Убежала?! Да вы её выпустили, паршивцы вы эдакие. Мерзавцы! Бегаете тут из лагеря, хулиганите. Еще и чужих выдр крадете.

– Ничего мы не крадем, дядя Гриша, твердо сказал я. – Упустили вашего зверя. Уж извините. Примите в знак прощения наш скромный подарок.

И большая бутылка Столичной. И закуска, шикарная селедка, а при ней парочка луковок. Последние я вытащил из рюкзачка Галочки, хотели съесть вместе с печеной картошкой да позабыли. Вот и пригодились.

Дядя Гриша долго глядел на шикарный подарок. Усы его хищно шевелились, в глазах горел огонь.

– А не влетит вам пацаны? Вдруг спросил он. – Водку то где взяли? Украли, небось?

– Отец тут ко мне приезжал, начал я, – Он у меня пьющий. Спрятал свою заначку, а сам пропал где-то. Ищет его милиция, уже месяц ищет. Водка то пропадет, дядя Гриша. Выпей за наше здоровье, не обижай пацанов. Мы к тебе со всем уважением.

Сентиментальный дядя Гриша смутился, взял в руки бутыль и повертел перед глазами.

– Оно так. Зачем молодым такое зелье. Спиртное вредно, пацаны. Так я выпью?

Мы хором подтвердили, что дарим, что очень рады, что напиток попал в руки настоящего ценителя. Расставаться пришлось целых полчаса, всё было не отвязаться от пьяницы. Но жрать водяру в присутствии детей старик всё же постеснялся. Спрятал бутылку на груди и отчалил на своей браконьерской лодке.

– Уф. По рыбе мастер, но до чего противный. Пьяница чертов.

– Он еще ничего Вован. Вот сосед у нас в доме, тот пока женину зарплату не пропьет, не успокоится.

Ребята начали было обсуждать знакомых алкоголиков, явно стесняясь сидящей рядом Светки. Но я решил довести дело до конца.

– Значит, договорились, Светку не гнобить. Не стучать, бойкота ей не устраивать, не требовать, чтобы из шкуры вылезла и стала полезным членом общества. Какой уродилась, пусть такой и живет

– Но чтоб больше нашу рыбу не воровать! Строго сказал Вован.

– Вот именно Светка. Будешь нашу рыбешку тырить, поймаем и темную устроим.

Света посмотрела на нас и вдруг засмеялась.

– Придется мне теперь раков да лягушек есть. Не думайте, они вкусные. Но…

– Но рыба вкуснее, сказала Галя. – Потерпишь. Раз спасли, изволь соответствовать.

– Да не раз, три раза считай.

– Как это три, не понял Димон. – Вроде два было. Ну когда Борька тебя из воды вытащил… Хотя стой, стой, тот раз не в счет, тогда ж ты придуривалась, верно?