Дождь стучал в окно, а гроза наращивала свою силу. Ночь была мрачной и шумной, и только Агата не спала. Поднявшись с постели, она подошла к окну и стала вглядываться в темноту за стеклом.

И тут, как из ниоткуда, разряд молнии озарил сумрак ярким светом. Гром прокатился по ночному небу, будто звуки барабана, нарушив молчание. Агата всегда боялась гроз, но в этот момент она не испытывала страха. Напротив, ей стало легче, как будто гроза проникла в ее душу и разогнала все сомнения.

Словно ответ на ее внутренние молитвы, за окном заскрипел тормозами автомобиль. Яркий свет фар пронзил темноту, оставив за собой белый след. Агата видела, как водитель выходит из машины, а его силуэт мерцает в мороси дождя. Этот неожиданный приезд казался знаком судьбы.

Несколько часов Агата провела у окна, размышляя о своей жизни и том, что она хочет в ней изменить. Этой ночью, когда гроза и молния властвовали на небе, девушка почувствовала, что больше не может оставаться в своем маленьком городе, окруженная привычными событиями и людьми.

Все ее мысли были заняты неизбежным решением, которое ей предстояло принять. Она мучилась вопросом: остаться или уйти? Внутри нее сомнения и страх перед неизвестностью боролись с чувством, что именно в столице сбудутся ее надежды на счастье и потрясающее будущее.

Ей казалось, что в этом маленьком городе, где она выросла, нет места для реализации ее желаний и амбиций. Она чувствовала, что здесь не сможет найти то, что ей действительно нужно. Страх одиночества и потери самой себя мучил ее, но еще больше мучила мысль, что если она не рискнет, то утратит не только возможности, которые мир может открыть перед ней, но и веру в лучшее.

Агата всегда была интуитивной девушкой, сны, которые она видела, словно предвещали будущее. Она любила копаться в собственных эмоциях и разгадывать внезапные знаки судьбы (приземлившееся перед ней белое перо на улице, случайное появление паука или вдруг упавший на пол нож), любила погадать на кофейной гуще, чтобы хоть как-то приоткрыть завесу тайны перед будущим.

Ночью, в тишине, Агата открыла свой дневник, его страницы были наполнены сокровенными мечтами, идеями, целями и секретами, но в последнее время это были только ее собственные стихи и проза о любви. Девушка начала записывать свои мысли. Сбивчивые, путающиеся, словно паутинка на ветру, все они были о будущем, о страхах и надеждах.

Вдруг из дневника выпала фотография – изображение молодого человека с черными, как смоль, волосами, добрыми карими глазами и легкой улыбкой на лице. Это был Давид, юноша с блестящим образованием, большими возможностями, расчетливый и прагматичный, обладающий внутренней гармонией и спокойствием, что очень влекло Агату. Она любила его всем своим сердцем.

Девушка взяла фотографию в руки, поцеловала ее и прошептала: "Давид, я чувствую, что ты рядом и хочешь мне что-то сказать, но что?"

Время, казалось, замерло, и эта ночь тянулась целую вечность. Под утро, обдумывая все свои мысли и сомнения, в конечном итоге Агата пришла к решению. Ей нужно рискнуть, попробовать, идти вперед, поступить в ведущий университет Москвы и доказать всем, что она лучшая!

Утром девушка планировала поделиться своими мыслями с мамой, Викторией. Она всегда была опорой для дочери, и теперь Агате нужно было рассказать ей о своих ночных размышлениях и о том, к чему они привели. Мама разбудила ее нежным поцелуем в щеку и позвала завтракать. Агата долго собиралась с духом, чтобы озвучить свои мысли.

Виктория имела достаточно строгий характер. Красивая и всегда ухоженная, как будто только вышла из лучшего салона красоты. Она – известный врач с талантами дипломата, обладающая острым умом, могла найти выход из любой сложной ситуации.

Собравшись с духом, Агата заговорила.

– Мама, у меня есть новость, я хочу тебе кое-что рассказать.

– Что же, дорогая? Только не пугай меня с утра, – улыбнулась Виктория.

Агата начала рассказывать о своем решении поехать учиться в столицу.

– Ага-ага, шутки-шутками, но правда, что ты хочешь сказать? – спросила мама.

– Я серьезно думаю об учебе в столице после окончания школы. Я хочу уехать.

– Агата, ты всегда такая непредсказуемая. Это опять один из твоих розыгрышей? – вздохнула Виктория.

– Нет, мам, – решительно возразила девушка. – Это не шутка и не розыгрыш. Я чувствую, что мне нужно уехать из этого города, увидеть мир, получить образование в Москве.

– Почему так внезапно? Ты ведь всегда была здесь, с нами, семьей, – покачала головой Виктория.

– Да, мама, но я чувствую, что тут для меня нет будущего. Я мечтаю о чем-то большем, о новых возможностях, о том, чтобы найти свой путь, – с грустью в голосе произнесла Агата.

– Понимаешь, дорогая, это не так просто, – продолжала глубоко вздыхать мама. – Ты будешь далеко от нас, от своей семьи. Столкнешься с разными проблемами, от бытовых до финансовых. Готова ли ты к этому? Мне кажется не очень.

– Но я обещаю, что буду звонить, писать, приезжать. И я готова ко всем трудностям, тем более так я быстрее стану самостоятельной. Это важно для меня, – настаивала на своем Агата.

Виктория понимала – надо дать дочери шанс попробовать, чтобы она потом не думала, что ее жизнь не сложилась из-за упущенной возможности. Хотя в глубине души женщина была уверена, что Агата не поступит в московский вуз, но, посмотрев на нее с гордостью, ответила:

– Ты всегда была нашей маленькой смелой девочкой. И если чувствуешь, что это твой путь, то я поддерживаю тебя. Ты заслуживаешь своего собственного будущего.

– Спасибо, мама. Ты не представляешь, как это важно для меня, не скрывала улыбку Агата.

Она закончила завтракать, убрала со стола и направилась в школу.

Девушка прокладывала путь через маленький город, в котором провела всю свою жизнь. Здесь все пропитано местной историей и тяжелым промышленным прошлым. Этот город навсегда оставался частью ее души. Погода была пасмурной, слегка ветреной, но весна уже вступала в свои права. Агата шла по центральному проспекту, который с обеих сторон обрамляли старинные дома, их фасады были украшены резьбой и коваными элементами. Некоторые из этих зданий обветшали, а жители города проходили мимо них с опустошенными взглядами. Это были люди, чьи жизни, подобно таким домам, медленно, но неотвратимо, входили в стадию увядания.

Проходя мимо прилавков магазинов, Агата видела многочисленные вывески о распродаже товаров и витрины, закрытые на замок. Покупательская способность горожан ухудшалась год за годом, и это было видно на каждом шагу. По улицам мчались грязные от дождя автомобили и автобусы, водители зло сигналили друг другу, будто это была последняя надежда на выживание в этом городе.

Вдалеке, за чередой домов, виднелись дымящиеся трубы металлургических комбинатов. Заводы работали на всю мощь, и дым, который они выделяли, оседал повсюду, создавая ощущение, что из-за него не видно солнца и голубого неба. Этот смог стал метафорой для нее, символом угнетения и ограничений, которые город налагал на ее жизнь.

Все это угнетало Агату, но, в то же время, она чувствовала беспокойство по поводу переезда. «Почему мама осталась в свое время тут и не рискнула уехать?» – думала девушка.

Виктория была талантливым врачом, а ее жизнь – яркой и насыщенной. О ней знали по всей стране, среди ее пациентов были не только представители городской власти, но и политики государственного уровня. Она была в постоянном движении и почти все время проводила на работе, чтобы дать своей дочери все лучшее, что только могла.