— Всем привет! — сказала Эля, войдя в кабинет. Кое-кто повернул голову, услышав её голос, остальные продолжили общаться. Эля вошла в кабинет и села на своё место. — Классная скоро прийдёт? — спросила она у соседки по парте, девочки по имени Диана.

— Да вот, ждём, — ответила та.

«Надо было попозже прийти», — подумала Эля и, повернувшись лицом к классу, принялась слушать о чём разговаривали одноклассники. А обсуждали они новость, которая была уже известна девушке: одна из одноклассниц выходила замуж! Прямо после выпуска. Все экзаменны с их нервотрёпкой уже были позади и все собрались для того, чтобы получить аттестаты. И вот свадьба была назначенна на число через неделю после их получения.

«А учиться дальше она будет? — подумала Эля, но задать этот вопрос вслух не решилась.

— Привет всем! — сказала пошедшая Лена — будущая невеста. Улыбка не сходила с её лица, она просто светилась счастьем. Ничего удивительного в том, что она выходит замуж прямо с выпускного класса! Она была очень красивой девушкой. Действительно красивой. Высокая и стройная, она была натуральная блондика. Тонкие черты лица сочетались с огромными и синими, не голубыми, а именно синими глазами. Ни в лице, ни в фигуре не возможно было найти изъяна. Лена, следуя привычке, села за свою парту. Её, возбуждённо щебеча, окружили все девочки класса и перебивая друг друга принялись расспрашивать о женихе. Лена поворачивая голову то к одной однокласснице, то к другой, отвечала на вопросы и не переставала улыбаться.

Из присутствовавших девчонок только Эля не подсела к счастливой Ленке. Оставшись на своём месте, она со стороны наблюдала за чужим праздником жизни. Она поймала себя на мысли, что ощущение такое как будто находишься на чужом пиру — для неё обычное состояние.

Нельзя было сказать, что она завидовала Лене. Как раз нет. После школы нужно учиться — получить профессию, а потом уже замуж, потом дети и паровозиком заботы и бессоные ночи. Вот сейчас Ленка выйдет замуж и у неё автоматически появятся многие обязанности. А как же иначе? В доме же королева будет — свекровь. Свекровь будет первая ложиться спать и последняя вставать утром. Свекровь будет говорить: «Принеси, подай, сделай это, сделай то», замешькаешься — будешь виновата. И вообще у каждой свекрови её сын хороший мальчик и она (его жена) его не достойна.

А невестка наоборот. И всё по дому будет делать именно она и помощников по дому у неё не будет.

Умом Эля понимала, что замуж всё равно надо выходить — у каждого должна быть семья. И желательно пораньше: чтобы дети родились крепышами, чтобы не пришлось их воспитывать в престарелом возрасте. Она сама была поздним ребёнком и знала не понаслышке каково расти у немолодых родителей — с самого раннего детства каждый сверстник считал своим долгом попенять ей, что её родители — «старики». Эля всегда и перед всеми была в этом виновата: что во дворе многоквартирного дома, что в детском саду, что в школе. И тот факт, что Эля была младшим ребёнком в многодетной семье, оправданием в этой её вине не служил.

В тоже время самой ей замуж пока не хотелось. От одной мысли о том, что муж захочет близости её передёргивало. Да и близкого человека, с которым ей хотелось бы соединить свою жизнь, у неё пока не было.

Эти мысли навеяли Эле воспоминание о рассказе её единственной подруги об абьюзе, который той пришлось пережить. Слушая ту жуть, девушка сразу решила, что это хуже смерти.

— Кстати, — сказала Лена, — Я вас всех приглашаю на свадьбу!

Она обвела взглядом всех присутствующих. Тут её взгляд остановился на задумчивой Эле:

— Ты, Эля, тоже приезжай. У нас в классе немного народу будет, где всех разместить.

— А адрес? — поинтересовалась та.

— Адрес будет, — ответила Лена и открыла сумочку. Девушка вынула тонкую пачку пригласительных открыток и принялась раздавать девчонкам. Через чьи-то руки открытки достались и Эле и её соседке по парте.

На открытке были изображены два плюшевых мишки — голубой и розовый. Эти мишки соединяли воедино расколотое красное сердце, которое было раза в два больше их самих. А снизу открытки были изображены два золотых кольца. Эля развернула сложенную вдвое открытку, напечатанное на машинке гласило:

«Приглашаем Вас на торжество по случаю бракосочетания …(дальше назывались имена-фамилии Лены и её жениха) 14 июня сего года » А вместо точки был улыбающийся смайлик. Чуть ниже красными чернилами был напечатан адрес, по которому состоится это самое бракосочетание.

— Так далеко выходишь замуж? — удивилась Альбина, прочитав адрес.

— Там муж…будущий муж живёт. Я с ним познакомилась, когда у родственников там гостила, — Лена снова засияла, как начищенный самовар. Оно и понятно: Лена выходила замуж в столицу соседнего региона Федерации. Там и город больше, и архитектура замечательнее, и вообще уровень жизни выше.

— Муж…то есть будущий муж сказал, что автобус организует, так что не переживайте — без проблем приедете, без проблем уедите.

От внимания Эли не укрылась оговорочки Лены. «Наверное, уже с ним живет как с мужем», — ехидно подумала девушка.

По полу школьного коридора застучали каблуки. Тяжёлая поступь классной руководительницы была узнаваемая. Все девчонки, как яркие птички разлетелись по своим местам, парни, у которых тоже была своя компания в конце класса, нехотя разошлись. Все подростки устремили взгляды в проём открытой двери.

Вошла классная. Она тоже улыбалась. Это была крупная женщина с приятным лицом. Анна Ивановна была строга с детьми — именно так она называла подопечных, но тем не менее справедлива. За это её и любили учащиеся.

Сегодня Анна Ивановна была в прекрасном расположении духа.

В руках она держала объёмную дамскую сумочку и целлофановый, яркий пакет.

— Ваши документы и фотоальбомы здесь, — сказала Анна Ивановна и поставила пакет на свой письменный стол, одновременно с этим она положила сумку на стул, стоящий рядом.

Запустив руки в пакет, она принялась доставать кипы раскрытых альбомов с фотографиями.

— Что вы смотрите? Разбирайте, — сказала женщина.

Со своего места встала Лена, подойдя к столу учительницы, принялась, выкрикивая фамилии, подавать подходящим одноклассникам альбомы с фотографиями. А вот аттестаты Анна Ивановна решила раздать сама. Попутно она разговаривала с Леной. Женщина спрашивала: не слишком ли Лена молода для замужества? Говорила, что семья — это серьёзно, а дети — это ответственность.

«Не поздно завела разговор?» — подумала Эля. Размышляя, он заглянула в свою сумку, чтобы убедиться, что маленькая шоколадка, которую она купила на сэкономленные деньги, никуда не делась. Девушка принялась складывать в сумку пригласительную открытку, аттестат и альбом с фотографиями, а мысли её тем временем неслись вдаль: «Не думает же Ивановна, что Ленка отменит свадьбу, когда всё уже готово только потому, что она ей посоветовала? У Ленки, наверное, и платье уже есть. Если Ивановна желает добра, а не просто показывает какая она умудрённая опытом — «дети, видите ли, рожают детей» то советы нужно было давать тогда, когда всё только наклёвывалось, а не сейчас».

На улице было по-прежнему солнечно, хотя на горизонте уже появились кучевые облака. Выйдя из здания школы, Эля почувствовала облегчение: наконец остались позади десять лет издевательств, насмешек, кличек пообиднее и драк под улюлюканье всего класса и крики «Врежь ей!». Ей — это Эле. Теперь школа окончена и всё это позади. Прошлое прошло! Больше не придётся смотреть на эти рожи…

У Эли ушло два дня ушло на то, чтобы уговорить маму дать ей денег на новую кофточку. Девушка уговаривала и просила, и требовала, и плакала. Мать была непреклонна: если она отдаст папе не всю зарплату — папа будет ругаться. Потом купит — в следующем месяце. Эля напоминала, что следующий месяц сейчас, ведь мама в прошлом месяце сказала, что купит кофточку в следующем месяце. Мама же напоминала Эле, что у старшего брата туфли разваливаются — ему нужны новые туфли. Эля снова плакала — на носу выпускной и свадьба одноклассницы. Мать заявила, что на свадьбу её не отпускает. Эля возразила, что едет весь класс и неизвестно пригласят ли её на свадьбу ещё когда-нибудь в жизни. А так хочется на невесту посмотреть!